– Замечание? Такое, что отожгла себе пальцы? Ваши служанки вообще с головой не дружат?

– Она сделала это не подумав. А узор на запястье рабыни был погашен. Прошу простить ее.

– Мегерианна, причем тут простить? При полном слиянии, узор активируется на время обращения к браслету, и то не всегда. Майя не может удерживать браслет в постоянно активном состоянии. Этой функции в наших браслетах не предусмотрено. Ты хоть понимаешь, что служанка, по сути, заставила артефакт защищаться в активном состоянии? Он ее запомнил и сможет вычислить даже на расстоянии. Мало того, ее ДНК и параметры зафиксированы во всех наших браслетах и даже в охранной системе дворца. И соответственно вся система защиты будет соответственно на нее реагировать, пока она числится неблагонадежной. Браслет Майи только ожог при контакте ставить может. А в дверных проемах и коридорах покоев стоят системы активной защиты, о чем каждую из вас инструктируют. Представляешь, что будет если каждый начнет хватать девочку? Думаешь Кир будет ради моего прощения вычищать все свои охранные системы?

– Она очень раскаивается за свою несдержанность, ваше величество.

– Да? что-то не очень заметно.
– Адила хмуро осмотрела замершую с низко опущенной головой служанку.
– Ладно. Программа выведет ее из числа неблагонадежных через три месяца. При условии, что она проведет их без замечаний. А пока пусть поработает на нижних этажах, подальше от мест, где с нею еще какая-нибудь случайность может произойти. Сработает система автоматической защиты, ее раскаяние уже не будет иметь значения. И ради Единого, Мегерианна, не трогайте рабыню. Мне нет дела до вашего мнения. Девчонка под покровительством моей дочери. И в этом я буду своей дочери оказывать полное содействие. А на счет постановки в известность, я что-то не помню, что должна отчитываться перед тобой в делах своей семьи. Майя носит наш браслет. На него распространяются все положенные правила. И это семейное дело и никого другого больше не касается.

Мегера отвернулась от места, где растворилось изображение раздраженной императрицы.

– Ну, все слышали? Можете расходиться. Предъявлять претензии императору за это происшествие я не собираюсь. А активация и слияние, это его личное решение. Так что имейте ввиду, девчонка теперь под защитой охранных систем дворца на равнее со своей хозяйкой.

Глава 12. Пари

Вирт не редко появлялся в гостиной своей сестры, пользуясь ее приглашением после Большого приема, чтобы избегать общества через, чур, назойливых дворцовых охотниц.

Но до сих пор это происходило днем, когда в его покоях устраивалась очередная эпопея по наведению порядка. А это делалось именно в то время, когда он был у себя. И естественно, желающих покрутиться перед принцем было не мало. Мегера старалась выполнить свои обязательства в отношении протеже. Уйти во двор или академию у него не получалось или было нарушением заведенных правил. А вот навестить сестру или по ее якобы просьбе подождать в ее покоях было можно. Так что Вирту даже компания сестры была не нужна. Он с удовольствием проводил время и один. Своих парней тащить сюда он не мог, о чем все же сожалел. Предупрежденная Лера, при появлении Вирта просто выставляла на столик сладости к чаю и оставляла принца одного или занималась своими делами. Что вполне его устраивало.

Майе удавалось успешно избегать его компании. Так как днем она всюду сопровождала Иллис. Несколько вечерних посиделок были не в счет.

Вирт нарисовался вечером в покоях сестры уже через несколько дней после выхода в город. На этот раз он пришел явно специально и с намерением провести вечер в компании сестры.

– Не возражаете против компании?
– Вирт с удовольствием расположился на диване.

– Чайку?
– Иллис благосклонно кивнула.

– Сестричка, я же знаю, у тебя есть не плохой бар. Если Майе нельзя, можем заказать сок.

– От тебя ничего не скроешь братец. Лера, доставай уж, чего там. И закажи нам ужин.

– Ужин подадут в семь, ваше высочество. Сервировать чайный столик?
– Откликнулась Лера.

– Да, бокалы на троих. Надеюсь, братец ты не будешь спорить против компании Майи.

– Нет, конечно! Когда это я был против компании красивой девушки!
– Вирт весело обернулся к Майе, только что вышедшей из своей спальни.

Услышав реплику, Майя вдруг густо покраснела. Иллис лучше знавшая ее, с удивлением поняла, что вместо смущения, Майя явно разозлилась на откровенную попытку флирта со стороны брата. Необычная реакция осталась незамеченной принцем. Он отвлекся на выставляемые бутылки вина.

Лера расставила бокалы и конфеты на столике, и поспешила выйти вслед за Иллис, удалившейся переодеться.

– Лера, я могла бы переодеться и сама. Это платье не требует твоей помощи.

– Конечно, я просто хотела узнать планы на счет меня.

– Никаких. Лера, давай ты покрутишься тут немного на всякий случай, а потом я тебя отпущу. Или ты хотела уйти раньше?

– Нет, я сегодня никуда не спешу.
– Лера весело улыбнулась. Ее Гард сегодня был на дежурстве. И такие дни она с удовольствием проводила время здесь.

– Ну, вот и я.
– Иллис вышла из своей спальни и тут же обратила внимание на все еще стоящую в сомнении подругу.
– Майя, ты так и будишь волком на нас смотреть? Может, все-таки присядем? А то от таких воспоминаний у меня настроение портится.

Вздохнув, Майя прошла к столу и устроилась на привычном месте, на лежанке, установленной напротив дивана. И только приняв ставшую привычной позу лежа на боку, сообразила, что тут есть свидетели.

Вирт перевел веселый взгляд на сестру.