— Ты не так сказал! О Боги, за кем я замужем! Йети, а не стихийник! Спасибо говорить мы не умеем? — с каждой фразой мама все повышала голос, папа куксился, несправедливо побитый, а Майя наблюдала во все глаза. Таких сцен ей раньше видеть не приходилось, прям домашнее насилие какое-то.

— Не ругайтесь, — сморщина нос Аля. — Мама, не дерись, а постарайся найти правильные слова. А ты, папа, часто производишь вовсе не то впечатление, которое хочешь. Давайте без семейных драм, ладно? Все в порядке, в семье не часто царят полное взаимопонимание и гармония.

— Ты что, в психологи заделалась? — тихо спросила сестру Майя.

— Почитываю литературу, — невозмутимо ответила Аля. — А ты что думала, бросила меня одну в этом дурдоме, справляйся со взрослыми как хочешь. Вот и пришлось в психологи заделаться!

— Это ты мне открытку прислала? — заранее зная ответ, все же уточнила Майя.

— Я! — гордо подтвердила сестра, и с достоинством удалилась из комнаты, уже из-за двери добавив:

— Бабушка помогла с отправкой. Ты нам еще спасибо скажешь! Хотя, мне и компа вполне достаточно.

Через пару часов Майе удалось расслабиться, да и усталость сказывалась. Наелась вкуснющей домашней еды, по которой ужасно соскучилась, наговорилась вдоволь и при всем при этом, ни разу не взглянула в сторону Миши. Один случайный раз не считается!

Майя не то, что на него самого, даже в том направлении, где он находился, не смотрела. Весь вечер прикладывала массу усилий, чтобы с ним нигде не столкнуться. Он, похоже, придерживался той же линии поведения. Во всяком случае, вопросов не задавал, близко не подходил. Только слушал и смотрел. Да ел с отменным аппетитом. Еще бы! Мамина и бабушкина стряпня это тебе не сухомятка на скорую руку.

Но смотрел он слишком пристально, что совершенно лишнее. Если уж следит, так делал бы это не столь настойчиво и открыто, а незаметно, как сама Майя.

Иногда, боковым зрением, — Майя надеялась, что не очень заметно косит, — она замечала на его лице легкую усмешку, или искринки смеха и тепла в холодных серых глазах.

Он оставался в тех же джинсах, в которых чистил снег. Под толстовкой обнаружилась черная футболка, соблазнительно обтягивающая сильные руки и крепкий торс. Если бы не постоянный самоконтроль, Майя пялилась бы на него постоянно. Открыто, как он сам.

Где справедливость? Почему ему можно, а ей нет? Кто разрешил, кто запретил?

Сердце стучало чаще от одной его улыбки. Любой. Даже не ей предназначенной, мимолетной и ничего не значащей.

Приготовив на кухне горячий шоколад с корицей и гвоздикой, который числился ее коронным блюдом, Майя отнесла маленькие чашки родителям и дяде. На кухне ждали своей очереди еще две. Для нее самой и для Миши. Предстояло выполнить миссию «Невыполнимую» — передать ему чашку так, чтобы остаться незамеченной и не приближаясь.

Майя вернулась в комнату, ожидая обнаружить Мишу на прежнем месте за столом. Но парень наглым образом, перед самым ее носом, прошел к дивану и демонстративно уселся в угол, расставив ноги. Совпадение исключено, Миша как никто другой знял, где в доме любимое место Майи.

Девушка подошла и поставила десерт на широкий подлокотник с другого конца дивана.

— Шоколад, вот. Угощайся.

Развернулась, с намерением присоединиться к родителям или уйти к себе наверх, раз в уголке у камина посидеть не судьба. Раньше Майя могла всю ночь напролет просидеть в большой комнате, в полутьме, лишь с неярким освещением от торшера, читая какую-нибудь книгу или смотря в огонь.

Ничего, посидит там завтра. Ничего страш…

— Перестань шарахаться от меня, я не кусаюсь, — остановил ее недовольный голос Миши.

— Я не шарахаюсь.

— Тогда садись рядом.

— Мне и на стуле удобно, спасибо.

— Я освобожу тебе твое место… — искушающе предложил Миша.

Мягкий угол дивана, между стеной и камином. Самое безопасное и теплое место на всем белом свете…

Но соблазнила Майю не возможность заполучить угол дивана, который так вероломно занял вперед нее Мишка, а лукавая улыбка последнего.

Майя подошла ближе, сверху вниз посмотрела на Мишу.

— Ну?

— Невежливая ты.

Парень подвинулся, но не намного. Места явно маловато.

Майя украдкой огляделась, никто из присутствующий вроде не обращал на них внимания. Алька ушла к себе, бабушка с дедушкой тоже уже готовятся ко сну. Родители с дядей Володей заняты разговором.

Оправданий Майя нашла с лихвой. Забралась в свой уголок, попой подвинув Мишу. Вернее, попытавшись подвинуть. Парень отсел еще на пару сантиметров, но исключительно по своему решению, а не из-за толчка Майи.