Чонг Ли послушно закрыл глаза. Щека прикоснулась к щеке. Остаток мороженого выпал из руки девушки и растекся красно-белым… После долгого поцелуя Чонг Ли приоткрыл глаза, чтобы полюбоваться лицом своей возлюбленной. И увидел, что ее глаза тоже открыты — она напряженно смотрела в сторону.

И вдруг автоматная очередь взметнула щебенку у его ног, — и тут же Чонг Ли отпрыгнул на два метра. Еще один прыжок, — и он опять упредил выстрелы.

Трое мужчин в черных масках окружили его. Самый рослый оказался за спиной, у забора, двое других, один с ножом, один с автоматом — непосредственно перед ним, возле подсобок.

Лянь уже оказалась за спиной одного из мужчин. Тот сделал нетерпеливый жест в сторону подсобки, и Чонг Ли даже не успел поймать взгляд Лянь — она спряталась за углом палатки. Чонг Ли увидел ухмылку через прорезь маски и… снова прыгнул в сторону, увернувшись от автоматной очереди, и приземлился на доски, наваленные на земле. Впрочем, убивать его, кажется, не торопились, смаковали момент, забавлялись.

— Какой шустрый! — сказал по-китайски тип с автоматом. — Так смешно прыгаешь. Хочешь еще поиграть? — Он выпустил новую автоматную очередь в землю рядом с досками. — Все равно тебе не уйти, глупый заяц!

— Довольно! — заявил рослый по-русски. — Пора кончать.

Чонг Ли вдруг подпрыгнул на досках, оттолкнулся от самой длинной — ее край торчал на метр дальше остальных…

Еще одна автоматная очередь, — но Чонг Ли в акробатическом сальто уже был над забором… Мгновение — и уже с той стороны послышался стон, и сразу же — удаляющийся топот.

Бандиты опустили стволы и переглянулись. Высокий снял маску, это был парень с типичными славянскими чертами. Он выругался по-русски.

— Блин, я вообще не въехал — как он так сиганул?! Это же нереально — через такой-то забор, тут больше двух метров!

Из-за подсобки испуганно выглянула Лянь.

— Это ты, сука, предупредила?

Лянь спряталась за спину одного из китайцев. Тот сделал ей успокаивающий жест: не бойся, все в порядке и сказал русскому:

— Леха! Она не предупредила. Мы видели. Она хорошая девочка. Хорошо его развела. Хорошо целовалась. — Он говорил почти без акцента. — Да, Лянь?

Лянь быстро закивала.

Леха посмотрел на нее хмуро и почесал затылок.

— Блин, Мо, че ж теперь делать-то?

Мо спокойно объяснил:

— Бежать. — Он показал в сторону выхода со стройки. — А мы… — махнул в противоположном направлении. — Там тоже есть выход со стройки.

Внезапно Лянь ойкнула и вцепилась ему в плечо. Мо проследил направление ее взгляда — посмотрел на верхний край пробитого пулями забора. Там были красные брызги.

— Леха, мы его ранили, теперь не уйдет далеко. Давай!

Мо показал жестом, чтоб Леха живее шел к выходу, а сам снял маску и двинулся в противоположную сторону. Второй китаец последовал его примеру. Мо ласково обратился к Лянь по-китайски:

— Сестренка, как тебя зовут?

Лянь семенила рядом.

— Лянь Цихуа, господин!

Мо улыбнулся:

— Что ты, я пока не господин… А вот у господина До ты хочешь работать, верно?

Лянь оживилась:

— Да! Там красиво. И много денег. Но… — она испуганно глянула на напарника Мо, — только танцевать, ничего больше!

— Слыхал, Ши? — сказал Мо.

Напарник засмеялся. А Мо ободряюще улыбнулся девушке:

Конечно! Я поговорю с господином До… Это хорошо, что четыре дня назад ты рассказала Ши, что Чонг Ли жив. А то так и осталась бы продавщицей. — Мо говорил с девушкой ласково, почти по-отечески.

Ши подтвердил:

— Да, Лянь, ты правильно поступила! Чонг Ли плохо себя вел. Забывал о тебе. Не дарил подарков.

Лянь ответила с некоторым сомнением:

— Но вот сегодня… купил мороженое.

Мо резонно возразил:

— Мороженое один раз не заменит достаток на всю жизнь. — Он взял девушку за локоть. — Он был не способен стать хорошим мужем. К тому же он циркач, да? Ты не знаешь, он давно занимается акробатикой?

— С детства. Он рассказывал мне о своей семье. Это древняя цирковая династия из провинции…

Она замолчала. Вздохнула, будто всхлипнула. И вдруг упала лицом вперед, на землю. Ши округлил глаза — он увидел в спине девушки свой нож. Мо быстрым движением вынул нож, вытер о платье на плече Лянь и протянул Ши.

— Когда носишь нож на поясе — следи за ним. Ты не заметил, как я его вытащил. Это непростительно.

— Мо! Зачем? Что она тебе сделала?

— Она не сказала нам, что парень — акробат. Знала и не сказала. — Он подтолкнул Ши Хуаня, чтоб тот продолжал движение. — Понимаю, тебе нравилось заниматься с ней сексом. Но будь мужчиной.