Полковник вздохнул; видимо, вспомнил прежнее время.

– Пока армией командовал ситх, мы могли быть уверены, что все будет нормально, - подвел итог он.
– Республиканских военных во все времена всякие производители и поставщики обдирали... а в Империи лорд Вейдер лично следил за всем, связанным с армией.

Я лишь молча кивнул. Добавить было нечего... да и незачем.

В таком безмолвии мы и сидели еще некоторое время... я, полуприкрыв глаза, смотрел на свою группу. Точнее, на определенную ее часть - на не-одаренных.

А я раньше и не замечал, что Лимра так вытянулась - почти догнала Ярти, который отличается высоким ростом. Рыжие волосы стали вообще пламенеющими; правда, сейчас она их убрала под маскировочную повязку.

Рядом сидел Тритт, последний тви'лекк из моих ребят. Обычное для него положение - тело неподвижно, лицо бесстрастно, а лекку беспрестанно шевелятся.

С Хиймом тихо беседовал трандошан Скоррок, массивный и весьма крупный ящер; я уже убедился, что двигается он с грацией настоящего бойца. Веллест заверил, что в рукопашной Скоррок - один из первых.

А чуть дальше расположился второй рукопашник (Лимра и Тритт - стрелки). Ларск, черно-белый ботан, всегда отличавшийся ухоженной шерстью. Личность крайне склонная к розыгрышам и всякого рода подслушиванию... похоже, у ботанов это генетическое.

Я перевел взгляд на своих учеников. Хийм, Ярти, Стиннар, Вардуффл, Ларм... каждому из них была отведена своя роль в будущей атаке. И мне отчего-то казалось, что они ее исполнят с блеском.

Ну что же, начнем!

С нашей стороны - один охранник-дуг. Это нам на руку, он невелик...

– Хийм, отведи его и дай работать Стину. Ярти, готовься. Помни - бить в шею или голову.

Хийм вонзил в дуга сосредоточенный взгляд, сузив глаза. Пальцы погладили воздух... раз, другой...

Дуг сдвинулся с места и послушно побрел к углу, выходя из поля зрения камеры.

– Стин, действуй.

Все-таки телекинетик из него превосходный. Конечно, концентрируется он долго, да и дуг - не гаморреанец, но все же...

Тощее тело сорвалось с места; дуг даже не успел ничего понять. Впрочем, к оружию на груди он потянулся - видимо, резкий толчок нарушил контроль Хийма...

Но было уже поздно.

Меч Ярти встретил его в воздухе, и земли дуг достиг уже без головы.

– Ларм, давай.

Клаудит сбросил куртку и рубашку... потом смущенно глянул на Лимру. Та фыркнула и отвернулась.

Ларм поспешно разделся полностью, опустился на землю, замер...

И его тело начало изменяться; кости, похоже, менялись местами, кожа преобразовывалась... он становился точной копией погибшего дуга.

– Как просто, оказывается, - завороженно пробормотал Ярти, переводя взгляд с меча на тело.
– Раз - и все...

– Это световым мечом "раз и все", - заметил я.
– Металлом было бы дольше и труднее... Ларм, готов?

– Да, - кивнул клаудит, уже натянувший одежду дуга.

Двигаясь с максимальной скоростью, он оказался у дверей.

На крыше показался часовой - прямо над входом.

– Тритт, сними его, как только повернется.

Тви'лекк вскинул DXR-6.

Да, разрыв-винтовка. И мы знаем, что она запрещена. Но и имперцы, и я сам считали, что оружию надо быть эффективным, а не разрешенным... Так что Веллест без зазрения совести воспользовался арсеналами "Черного Листа" и подобрал каждому оружие по руке; ученикам было еще далеко до уровня самих полковников, одинаково уверенно работавших с любым убойным механизмом.

Часовой на крыше внезапно развернулся - услышал звук падения товарищей; остальные стрелки сработали четко.

Тритт нажал на спуск, и луч винтовки проделал широкую дыру в груди бойца. Выстрел камера в двери не заметила - Ларм вовремя загородил ее.

Мы не зря выжидали полчаса - уже успели определить, как сменяется охрана. И то, что "дуг" оказался перед камерой, восприняли просто как нетерпение.

Все прошло успешно - дверь скользнула в сторону, "дуг" вошел, а его место занял массивный человек.

– Вперед.

Вскочив на ноги, мы рванулись к базе. Часовой, увидев нашу компанию, на мгновение обалдело застыл, потом кинулся к дверям.

Не успел. Хийм невидимым ударом сбил его с ног; а оказавшийся рядом Скоррок вогнал в грудь вибромеч.

Спустя несколько секунд мы ворвались в дверь. Я бросил мимолетный взгляд на рассеченное световым клинком тело вахтера, бросил одежду Ларму, вновь менявшему облик.

Еще какие-то мгновения - и в дверях объявились остальные.