С трудом придя в себя, приподнялась на руках и буквально выплюнула сгусток крови на ковер. Все болело и ломило, в голове шумело, но физическая боль не могла пересилить тот ужас, что ожидал меня за спиной.

Словно прочтя мои мысли, Бо резко приподнял меня за локоть и, протащив по полу, кинул меня на стул и проговорил:

— Сиди тихо.

Сам же подошел к камину и, присев на корточки, схватился за кочергу, кончик которой опустил в огонь. Обернувшись, Бо поиграл бровями, намекая, что раскалённая кочерга предназначается именно мне. Меня словно придавило сверху тонной груза. Я всхлипнула и зажала рот руками, а мучитель опять рассмеялся, наблюдая за ужасом на моем лице.

Нужно убежать! Убежать! Мой взгляд метнулся к двери, но её там не было! Окно! Я впилась взглядом в огромное окно. Нужно прыгать, другого выхода нет. Если повезет — выживу. Если нет, то, по крайней мере, избегу издевательств, плавно переходящих в нечто еще более ужасное. Я, как завороженная, смотрела на иллюзорно-спасительное окно и в решимости поднялась со стула, не отводя взгляда от мага. Сейчас.

— Ты — мерзкий ублюдок, гореть тебе в аду! — выплюнула я, глядя Бо в глаза и сорвавшись с места, в три прыжка оказалась у окна. Я развила поистине нереальную скорость и, запрыгнув на пуф, оттолкнулась от него и со всего размаха, прыгнула в окно, выбив стекло своим телом.

Но Бо каким-то невероятным образом успел ухватить меня за капюшон. Я начала брыкаться, что есть силы.

— Пусти меня! Убери свои лапы! — орала я, царапая его руки и стараясь разжать пальцы.

Куртка, сдавив шею, мешала дышать, а пуговицы, державшие капюшон, одна за одной начали отрываться. Когда последняя из них отлетела, маг все же умудрился ухватить меня за руку, и буквально втащил обратно, откинув от окна на пару метров. Затем, злобно зарычав и испепеляя жутким взглядом, разъярённо заорал и бросился ко мне, обхватив огромными лапищами за плечи. Я закричала, отбиваясь от его рук, что словно тисками сдавили меня. Я брыкалась, кусалась, но никак не могла избавиться от Бо.

— Рая, Рая! — вопил мучитель, а я вцепилась в его волосы и, оттолкнув, попыталась убежать, но меня вновь схватили за ногу и подтянули обратно.

— Ненавижу тебя! Отпусти меня мерзкое чудовище!!! А-а-а-а! — кричала я, но мои крики не были никем услышаны и, наконец, силы покинули, погрузив в иллюзорную безопасность обморока.

* * *

Сальваторе склонился над тяжело дышащим Магистром Дайдорусом, который был без чувств, но, по крайней мере, дышал.

— Констебль Сальваторе, какое счастье видеть вас снова, — внезапно раздался голос Скарлата над его головой.

Ноа резко вскочил и, протянув ладонь, выпустил искрящуюся молнию из руки, но Магистр ловко её отвел, всего лишь пошевелив пальцами.

— Жалкая попытка, — скривился он. — Не забывайте, перед вами маг Высшей касты, — брезгливо проговорил он и, вытянув руку, резко опустил её вниз, заставив Сальваторе удариться об пол, затем он так же резко приподнял, ударив констебля о потолок и вновь опустил.

Глядя на плевавшегося кровью Сальваторе, Магистр улыбнулся, ожидая дальнейших действий со стороны констебля. Скарлат был уверен, что сегодня он наконец-то добьется того, о чем мечтал всю жизнь. И жалкий маг Первой касты не сможет ему помешать, вся сила мира теперь у него в руках!

Тут послышался душераздирающий крик девушки из соседнего помещения.

— Рая… — прошептал Сальваторе разбитыми губами.

— Да, она там… развлекается, — хохотнул Скарлат.

Ноа взревел и, вскочив на ноги, вытянул обе руки, из которых вырвались два желтых луча, сбившие, не ожидавшего такой магии, Магистра с ног. Но уже спустя секунду, он ловко подлетел в воздух, и вновь оказался перед Сальваторе, ответным ударом белой волны отбросив констебля к стене, что на ней появилась вмятина.

— Боевая магия. Не ожидал, — проговорил Скарлат, тяжело дыша. — Я думал, что охотники способны только протирать штаны во Дворце, а тут такие познания. Тем не менее, вам со мной не справиться, Сальваторе. Сегодня вы умрете. И ваша человеческая шавка тоже.

— Зато я справлюсь, — хрипло прошептал очнувшийся Дайдорус, и от его руки по полу потянулась зеленая дымка, которая словно коконом начала обвязывать Магистра.

— Нет, нет! — заметался он, выбросив в ответ такой же зеленый щит, но было слишком поздно, магия уже опутала большую часть его тела.

Тут дверь в кабинет рухнула, и в помещение ворвались охотники во главе с Даафом. Маг, хладнокровно оглядев происходящее, метнул в Скарлата прозрачную молнию, окутавшую Магистра еще сильней. Тот шевельнулся и каменной глыбой упал навзничь.

— Магистр Дайдорус! — выдохнул Дааф и поспешил к распростертому магу, но не отрывал при этом обеспокоенного взгляда от брата.

— Со мной все в порядке, юноша, — хрипло проговорил Дайдорус, держась за шею, — помогите констеблю, он пострадал сильнее.