Когда мы достигли второго этажа, сбоку лестницы я на секунду увидела Пятого, который приложил палец ко рту и тут же исчез. Вот ведь гаденыш! Я оглянулась на Сальваторе, но тот похоже ничего не заметил.

Дворецкий остановился около единственной двери и, стукнув в неё два раза, поклонился нам и ушел. Мы с констеблем постояли минуту, но никто не пожелал открыть нам дверь или позволить войти. Ноа нахмурился и постучал еще раз, но ответа опять не последовало. Тогда охотник легонько её подтолкнул и вошел внутрь.

— Магистр Матис? — позвал он, но гостиная оказалась пуста. Он последовал вглубь комнаты, а у меня по коже побежали мурашки. В этих покоях было слишком тихо.

— Может он ушел? Не захотел с нами общаться? — предположила я, чувствуя неприятный холодок, пробежавший по спине.

— Едва ли, — фыркнул маг.

Ну конечно, такому крутому парню не посмеет отказать даже Магистр!

Мы, тем временем, дошли до второй гостиной, из которой вели еще несколько дверей. Одна была открыта и за ней виднелась спальня, другая скрывала за собой кабинет. Ноа двинулся в сторону последнего, дверь его была не плотно прикрыта. Констебль легко толкнул дверь и она со скрипом отворилась. Перед нами возник строгий кабинет с огромным письменным столом, за которым кто-то сидел в кресле, но отвернувшись к окну. По прозрачному стеклу уже яростно выстукивал дождь, что не прибавило мне уверенности. День явно ухудшался и это пугало. Я снова спряталась за спину Сальваторе, машинально схватившись за его плащ.

— Магистр Матис? — громче повторил Ноа, и кресло начало медленно разворачиваться.

Когда оно повернулось, то я увидела плотного мужчину с лысиной в пол головы. Знак на его шее был черным как ночь, а пустые голубые глаза сурово смотрели сквозь нас. Против ожидания, маг был облачен в белый вязанный свитер, а не балахон Магистра.

— Констебль Сальваторе, — представился Ноа, склонив голову набок. — Прибыл по полученному разрешению от Директора Дворца правосудия капитана Альконэ, — маг привычно вытащил из-за пазухи бумажку и развернул её лицевой стороной к Магистру, но со стороны того не последовало никаких эмоций. — Вы обязаны с нами сотрудничать.

Я дернула Сальваторе за плащ, решив, что Магистр спит с открытыми глазами, но тут он обратил на нас внимание и, резко подавшись вперед, впился ненавидящим взором в Ноа, тихо проговорив:

— Я вижу ваш истинный облик, твари. Вам не обмануть меня.

— Прошу прощения? — опешил констебль, а я заметила в руке Магистра блеснувший нож.

— Мистер Ноа! — вскрикнула я, но Сальваторе уже бросился к нему, пусть и было слишком поздно.

— Вы все будете гореть в аду! — выкрикнул Магистр и резким движением воткнул острое лезвие себе в горло, после чего рванул его в сторону, оставляя ужасающую рваную рану из которой потоком ливанула кровь, орошая белый свитер словно фонтаном.

Когда Ноа выбил нож у Магистра, рука высшего уже безвольно откинулась, а вокруг убитого с невероятной скоростью распространялось бурое кровавое пятно. Я упала на пол и взвыла, закрыв лицо руками. Я знала, что никогда, никогда в жизни не забуду этот булькающий звук рвущихся сосудов в горле Магистра.

Вокруг происходила суета, а я сидела в коридоре на мягком стуле и смотрела в одну точку. Перед глазами стоял образ Магистра, хладнокровно распоровшего себе горло. Меня передернуло, и я шмыгнула носом. Первый шок уже прошел, когда Сальваторе час назад вывел меня из покоев Магистра и усадил сюда.

Все тянулось словно в тумане. И когда прибыла бригада Терры Мары, и когда из дворца правосудия пришел криминалист Доктор Иксанов со своим молодым помощником. Они все не выходили из покоев: обыскивали, фотографировали, снимали магические следы, а я прислушивалась к происходящему за дверью.

— Райка, крепись, — услышала я голос Пятого над самым ухом, но сам демоненок не появился.

— Стараюсь, — прошептала, потерев лицо, будто оно было грязным. Мне очень хотелось умыться. Казалось, что это поможет.

— Рая? — позвали меня из-за открывшейся двери.

Я подняла голову и увидела молодого помощника доктора. Он был высокий, худенький, черноволосый и с большими руками, любовно державшими огромный фотоаппарат, который я впервые лицезрела в живую, а не на картинке. Голубые глаза смотрели на меня с беспокойством. Странно, он вроде маг, и наверняка заметил отсутствие знака на моей шее. Внезапно помощник доктора приподнял камеру, и моргнула вспышка.

— Извини, — парень подошел ближе. — Захотелось сфотографировать что-то красивое, а не… хм… мое имя Ральф, я помощник доктора Иксанова.

Я удивленно уставилась на протянутую руку и, секунду подумав, робко протянула свою в ответ.

— Раиса, — тихо представилась я.

— Ты как? — участливо спросил он.

— Терпимо, — подумав, ответила я. Видимо, задумчивость констебля заразна.

— Ты молодец, — улыбнулся Ральф, продемонстрировав забавные ямочки на щеках. — Пойдем, тебя велел позвать констебль Сальваторе.

Я кивнула и поднялась со стула. Заходить туда вовсе не хотелось, но я все же это сделала. К моему облегчению, Ноа ждал меня не в кабинете, а в гостиной, которую обыскивали охотники. Мара стояла около него и недовольно посмотрела в мою сторону, как только я вошла в дверь. Внезапно моя нога запнулась и я бы упала, если бы ловкий Ральф не подоспел вовремя. Я растерялась от неловкости и от чужих рук, которые крепко схватив меня за талию, поставили на ноги.