Лилиту развернулась. В дверном проеме, словно тень, стоял полковник. Теперь он был в курсе происходящего.

— Мы можем чем-то помочь? — спросил он обреченно.

— Я не понимаю, почему они не отвечают. Я остановила двигатели, чтобы дать им понять: что-то пошло не по-плану, но не знаю, обратят ли они на это внимание?

Внезапно запищал бортовой компьютер. Лилиту взглянула на сообщение, и ужас исказил ее лицо.

— Атака начнется, когда эта полоска полностью заполнится красным цветом. Это обратный отсчет. Ракеты уже подлетели, осталось лишь их активировать.

Лилиту стала бегать от одного экрана к другому. Но ей так никто и не ответил. Полоска уже окрасилась почти наполовину.

— Следи за этим экраном, — обратилась она к Ивану. — И дай мне знать, если хоть что-то изменится.

— Хорошо. А ты, что ты делаешь? — поинтересовался Иван, услышав странные звуки, произнесенные Лилиту.

— Да, это так. Не важно! Пытаюсь схватиться за воздух. У нас все равно не осталось надежды. Вряд ли они ответят. Они сделали бы это уже давно, если б захотели.

— Что значит, «схватиться за воздух»? — спросил Дарин, которому только что сообщили, что вокруг Земли чуть ниже орбиты Луны ровной цепью расположились неопознанные объекты.

— Я передала сообщение одной экстравагантной особе, которая сейчас находится на флагманском ковчеге. Ее сын вон тот парень, рядом с принцем. Она моя дальняя родственница. Ввела меня в свет, когда я разбогатела, конечно. Но с сыном у нее отношения не сложились. И я понятия не имею, помнит ли она вообще, что у нее есть сын? Да и помогать, честно говоря, не в ее привычках. Она и пальцем не пошевелит, если это не касается лично ее.

Полоска стремительно краснела. Иван обнял Лилиту. Смотреть на убегающие секунды больше не хотелось. Полковник позвонил жене, чтобы еще раз напоследок услышать ее голос. Индикатор полностью окрасился. Дарин закрыл глаза, а Иван и Лилиту слились в прощальном поцелуе…

— Ваша Светлость, — проскрипел Элохим, поднимая свое кресло на уровень высокорослого игига. — Лилиту подала знак, мы можем посылать ракеты. Я рад, что у девушки есть возможность спастись. Уже достаточно пролилось крови в этот раз… — старик тяжело вздохнул, осознав, что жертв будет намного больше. Ведь кровь адаму хоть и другого цвета, но в ней все же есть капля крови самих аннунаков.

— Что ж, медлить не будем, — пробасил Император и подошел к смотровому окну. — Этот взрыв станет салютом в честь гибели наших детей.

Засветился экран телескопа, где оранжевыми линиями виднелись траектории летящих ракет. Элохим снова приблизился к Императору и, глядя немного в сторону, скрипуче прошептал.

— Ракеты займут места вокруг Ки. Взрыв произойдет в космосе, а на планету направятся лишь силовые и радиационные волны. Они сожгут весь ее верхний слой. Конечно, многое там изменится, но мы уже разработали план восстановления. Через несколько перемещений Ки снова превратится в зеленый рай, но только уже необитаемый.

Император решительно кивнул.

— Да, так и должно быть. Зеленый необитаемый рай. Такой, каким его впервые нашли наши деды.

Элохим неопределенно помотал мордой, все так же отводя взгляд от императора. В это время, к нему приблизился его помощник и правая рука низкорослый игиг Нингирсу. В руках он держал небольшой золотой ларец. Элохим незаметным кивком позволил помощнику поднести свою ношу к Императору. Аншар величественно приподнял ларец на уровень груди и открыл крышку. Ларец оказался пуст, лишь только дно причудливо закручивалось тугой спиралью.

— Что теперь? — спросил Император.

— Когда вы активируете спираль, появится индикатор обратного отсчета. Это необходимо для последних приготовлений. Боеголовки будут готовы к взрыву, когда световой поток индикатора полностью покраснеет, — произнес Нингирсу. Взволнованный баритон ученого, слишком высокий для игигов, заставил окружающих взглянуть в его сторону. — Чтобы сигнал поступил на пусковое устройство, достаточно задеть красное поле. Через несколько секунд достигнув цели, он вызовет направленный взрыв, волны которого в мгновение ока достигнут поверхности Ки. Мы увидим, как она поменяет свой цвет. На какое-то время планета станет серой из-за облаков, вызванных испарением вод. Я полагаю, разрушительные реакции закончатся к концу нашего пребывания в этом измерении, и мы успеем поставить очистительные установки. Тогда в следующем переходе Анну мы займемся восстановлением биологического баланса.

Голос Нингирсу с каждым словом становился все более напряженным. Он отступил несколько шагов назад, чтобы не пропустить ни малейшего движения своего учителя, парившего в кресле высоко над его головой. Вдруг Элохим тревожно взглянул на запястье. Там мерцало бледное голубое облачко.

— Проблемы? — спросил Император, недовольно покосившись на советника.

— Это Лилиту, — стараясь казаться, как можно спокойнее, сказал Энлиль. — Я думаю, у нее возникли проблемы. Ответить ей?

— Возможно что-то с кораблем, — раздался издали голос адмирала. — Двигатели остановились.