– Я бы посоветовал вам вместо каналов создать стоки для дождевой воды. В этих местах проливные дожди не редкость, и все ваши грандиозные постройки могут просто напросто уползти вниз вместе с грязью.

– Хорошее замечание! Мы тоже подумали об этом. Важнейший элемент нашего лагеря это террасы. Как видишь, они расположены по всему склону. И сконструированы они, как фильтры для лишней воды. Сверху лежит слой плодородной почвы. Помимо фильтров, мы хотим использовать эти террасы и для выращивания съедобных растений, чтобы никоим образом не обременять ваш народ. Сильное магнитное поле должно ускорить рост, и мы надеемся собирать урожай несколько раз в сезон. Ниже, под гумусом лежит слой песка, а еще ниже гравий и крупные камни. Сколько бы дождей не выпадало, благодаря этому дренажу вода станет медленно просачиваться сквозь грунт, а не сливаться грязными потоками, снося все с дороги. Мы старались, как можно эффективнее использовать материалы, так любезно предоставленные вами и, в то же время, не оставлять после себя горы мусора. Именно поэтому нижним слоем основных террас служат каменные и гранитные отходы работ наших каменотесов. Но водостоки, конечно, тоже присутствуют. Особенно в тех местах, где все выложено камнем.

– Непостижимо! Я удивляюсь тому, что вижу, а оказывается самое невероятное спрятано от глаз!
– воскликнул Самаэль.
– Подземная дренажная система! Да еще в таком масштабе и в столь труднодоступном месте! Сюда же нельзя дойти! Но как это возможно физически?

– Не удивляйся, уважаемый Самаэль. Это невозможно с точки зрения ваших технологий. У нас же другие методы. Иначе, мы и не подумали бы затевать столь сложные работы.

– Зрелище достойно взгляда даже самог? Двиджоттама*11! Это подобно волшебству! Будь я все еще шудр*12, я бы подумал, что вы настоящие боги!

Тот усмехнулся в бороду.

– Это замечательно, что ты уже не шудр. Но тебе не следует скромничать. Ваши города восхищают своей архитектурой не меньше.

– Я это знаю, - самодовольно ухмыльнулся Самаэль.
– Но после вашего появления я чувствую себя полным ничтожеством. Клянусь, вы изменили мою жизнь больше, чем переход от шудров в Двиджи! Хотя... я все больше и больше склоняюсь к мысли, что целью этого перехода была встреча с вами.

– Кто знает, кто знает...
– многозначительно протянул Тот.
– Иногда и мне тоже кажется, что кто-то сверху дергает за веревочки...
– он усмехнулся своим словам и посмотрел в окно.

Скарабей сделал круг над горным поселением и пошел на посадку перед возвышающейся головой Сфинкса.

Каменные сооружения, выглядевшие внушительно с высоты, вблизи оказались гигантскими. Самаэль подошел к стене и провел рукой по ровной блестящей поверхности.

– Вы просто положили камни друг на дружку безо всякого строительного раствора или сцепления!
– воскликнул он, поворачиваясь к Тоту.

– Не везде. Кое-где все же приходилось вставлять стяжки, хотя мы старались избегать этого. Насколько возможно. Это существенно: ведь срок службы камней, в сравнении с другими материалами, намного дольше. Я рад, что город тебе понравился. Даже для нас весь этот комплекс уникален. Но в городе есть одна вещь, которая может показаться тебе не такой уж замечательной...

– Да? Я надеюсь, вы не нарушили условий договора?
– настороженно спросил Самаэль.

– Нет, нет! Что ты! Мы, ни в коем случае не стали бы делать этого. Но есть одна вещь... Я мог бы не упоминать об этом, но считаю, что тебе нужно это знать, понравится тебе это или нет. Дело в том, что все внутренние поверхности домов и стен мы покрыли слоем слюды.

Самаэль удивленно посмотрел на капитана.

– И что? Это каким-то образом может нас задеть?

– Слюда создает барьер для телепатического вмешательства.

Рептилоид на несколько секунд замер.

– Что ж, - сказал он размеренно, выходя из оцепенения, - возможно, это справедливо, если телепатия для вас столь неприемлема. Мне это трудно понять. На мой взгляд, вы лишаете себя огромных преимуществ. Но...
– он на секунду замялся.
– Я уважаю ваше желание, так же, как и вы наши. Если вы пожелаете, я в силах сделать вас "неприкасаемыми" и запретить ментянам влезать в ваши головы. Но, еще раз предупреждаю, вы многое потеряете!

– Ничего страшного. Мы жили без телепатии и дальше, как-нибудь, без нее обойдемся. А для связи у нас есть другие способы.

– Что ж, это ваш выбор. Хотя, чтобы позвать меня, вам всего лишь нужно произнести мое имя. Правда, как это будет работать с вашей слюдой... Не знаю.

– Мы воспользуемся более привычными для нас методами. И я лично буду признателен, если мы, все же, станем "неприкасаемыми", - ответил Тот.

– Но вы должны понимать, в нашем мире телепатия одна из его составляющих, и трудно заставить ментян не делать того, что для них естественно. Причем не заострять на этом внимания и не отвлекать их от их собственных забот. Зачем побуждать кого бы то ни было задавать вопросы? Поэтому, единственный способ для объяснения: объявить вас нечистыми. Тогда запрет на чтение ваших мыслей или на передачу какой-либо информации к вам в головы возникнет сам собой. Ни шудры, ни вайшья не захотят иметь с вами ничего общего. Вам этого тоже не надо. Кшатрии, наши ученые, они, конечно, все поймут правильно, но тоже не станут противиться. За нарушение запрета я пригрожу изгнанием. А они, сами понимаете, слишком заинтересованы в работе с вами, чтобы лишиться этой возможности.

– Ну а Двиджи?
– улыбнулся Тот.
– Как я понимаю, они-то как раз и составляют самую большую "угрозу" нашим мозгам.

Самаэль покачал головой.

– Двиджи тоже разные. Поэтому о большинстве из них даже не стоит и думать. Я достаточно силен, чтобы убедить их соблюдать запрет. Но вам следует опасаться Двиджоттама и его сына. Яхмеса я не чувствую, у него слишком сильная защита. А вот его отец... не то, чтобы мне не по зубам, но он очень сильный. И убедить его мне сложно. Так же как и ему меня, впрочем. Скажу больше, он не сторонник вашего присутствия на планете. Но энергия, которую вы обещали, перевела в мой лагерь много влиятельных Двиджей, и ему пришлось таки отступить. Правда, - при этих словах Самаэль отвернулся в сторону, - если строительство затянется, я могу потерять их поддержку...