Но принц был непрошибаем. Ругаться - а определение «огрызаться на всех по собственной инициативе» в его понятия не входило - Великолепный не слишком любил. И это занятие заставляло его скучать. Потому он просто поднялся и, хоть слегка пошатывающейся походкой, направился к двери.

– Открыто… - удивлённо протянул он.

– Не может быть!

Его Высочество приоткрыл створку и даже покачал ею из стороны в сторону, демонстрируя свою правоту. И как-то странно поглядывая на жену, то ли подозревая её в подлом, но непонятном замысле. То ли сомневаясь в душевном здоровье принцессы.

– Ах ты сволочь!
– воскликнула вдруг Ларелла, тоже вскочила на ноги и понеслась.

Принц вполне разумно предположил, что несётся супруга на него. И кто другой мог оказаться сволочью, коли в комнате находились только двое? Потому он и отступил в сторону, предусмотрительно пряча лицо за дверью. Которую, понятно, распахнул настежь.

Но принцессу интересовал отнюдь не муж. Поэтому, ускоряясь с каждым шагом, она пролетела мимо, не успев затормозить со всего размаху ударилась грудью о противоположную стену коридорчика, оказавшегося до обидного узким. И, повинуясь тогда ещё не открытым законам физики, отлетела в сторону. А амортизировать прекрасной Ларе было чем. Потому она и очутилась даже не на лестничной площадке, а над ней. Естественно, кубарем покатившись вниз, пересчитывая ступеньки.

– Лара!
– придушенно ахнул потрясённый таким исходом событий Дарин и рванул вслед за женой.

Догнал он девушку только на следующем пролёте. И увиденное просто перевернуло его душу. Я ничуть не преувеличиваю дружок. Вот взяло - и перевернуло, поменяв систему ценностей местами. Ибо хрупкая Ларелла сидела, сжавшись в комочек у стенки, и горько плакала, утирая ладонью кровь, сочащуюся из разбитого носа.

– Отец Небесный! Лара! ­- Великолепный это выдохнул с теми самыми интонациями, которые появляются у любого человек, видящего, что с дорогим ему существом случилось нечто ужасно неприятное. Но, все же, любимый жив и даже относительно здоров.
– Где болит? Что ты сломала?

– Он удрал, - проскулила принцесса жалобно-жалобно.
– Пока мы с тобой ругались, он наверняка удрал.

– Кто?
– ничего не понял Дарин, опускаясь рядом с супругой на корточки и с тревогой заглядывая ей в лицо.

– Похититель!
– выплюнула принцесса, размазывая по мордашке кровь, слезы и сопли.

И сама того не понимая, выглядя при этом умилительно.

– Да Нечистый с ним, с похитителем!
– рявкнул испуганный муж.
– Что ты сломала?

– Гордость… - грустно призналась Её Высочество.

– Ну, это поправимо, - улыбнулся вдруг принц - будто солнышко выглянуло из-за туч - и подхватил жену на руки.
– Я тебе всех похитителей переловлю. И даже разрешу их собственноручно пытать.

– Обещаешь?
– хлюпнула носом Ларелла.

– Клянусь!
– серьёзно ответил принц.

И его жена кивнула, пристраивая головку на плече супруга. Ибо всем известно - слово Дарина Великолепного нерушимо.

Ну, разве это не трогательно, дружок? На, возьми платок. И высморкаться не забудь.

Глава 19

О ведьмовском коварстве, ещё раз о суевериях и приоритетах любви

«Я опять что-то перепутала?» ­- пропыхтела юная принцесса, таща на себе гвардейца.

Помнишь, дружок, мы уже говорили с тобой об инквизиции? Но тогда обошли вниманием тех, с кем боролись святые отцы. Да-да, я сейчас говорю о ведьмах. О, это страшные женщины, иногда державшие в ужасе всю округу. И как их не бояться, если они способами, непостижимыми для понимания простых смертных, могут и посевы потравить, и заставить молоко скиснуть и даже фурункул на лоб посадить?

Естественно, что люди во все времена искали способы борьбы с этими злокозненными дамами. Инквизитора-то пока дозовёшься, колдунья таких дел успеет наворотить. Вот послушай, что советовал один очень уважаемый метр:

1. Первый шаг - вы видите в астрале ведьму.

2. Второй шаг - вы видите в астрале ведьму-родственницу, которой физически в живых нет. Обычно, за ней видны и предыдущие ведьмы - эдакая цепочка из ведьм.

3. Третий шаг - вы их «уничтожаете» (уже мёртвых, которые в астрале). И если получилось, то у вашей ведьмы энергии не останется.

4. Четвёртый шаг, вы снимаете то воздействие, которое было сделано на вас или вашего подопечного.

5. Пятый шаг - на ваше усмотрение. Я не знаю, что вы захотите сделать с ведьмой.

Имелись способы и попроще. Нужно купить ладану, положить его на алтарь, сорок раз прочитать молитву. Затем растереть ладан в ладонях, высыпать в воду или в пиво, и дать выпить человеку, которого подозреваешь в колдовстве. От этого средства колдун или ведьма начнёт метаться по комнате в поисках выхода, но дверей не найдёт.