Луис недовольно глянул на перебившего его выступление, но лишь смиренно кивнул головой - ссориться с рыцарем ему было совсем не с руки, особенно по таким мелочам.

– - Про дракона? Это можно. Зверюга эта огромная, с половину... даже с три четверти надвратной башни северных ворот в холке будет, - дон Альварес в этот момент предвкушающе улыбнулся, начав разбрасывать снисходительные взгляды вокруг себя.
– Если считать в холке... когда он лежит.

Дон ошарашенно посмотрел на источник данной инсайдерской информации. Тот же продолжил нагнетать обстановку.

– - Шкура же его отливает металлом и так прочна, что на удары из стреломётов он совсем не обращает внимания - стрелы от него отскакивают, не оставляя следов. Говорят, что этот дракон явился из-за края мира в поисках того, что украл из его сокровищницы один из рыцарей...

– - Да как ты!..
– раненым медведем взревел дон, в ярости грохнув кулаком по столу.
– Ни один...

– - ...по приказу своего короля, - как ни в чём ни бывало продолжил старшина.

– - Кх-м...
– стушевался благородный дон.

– - А причём тут принцесса?
– влез его оруженосец, до этого момента скромно сидевший за столом со своим сюзереном, но легко потерявшийся на его фоне.

– - Дык я и рассказываю, а вы меня сбиваете, - пожаловался рассказчик.
– Так вот, когда мужики внимательно всё осмотрели с холма, они спустились поближе к башне. Вот тут-то...

Балаболка сделал глоток, посмаковал в тишине послевкусие напитка, оставшееся на языке, сделал второй.

– - Ну!
– не выдержал кто-то из зрителей.

– - Вот тут-то они и разглядели, что наверху башни окно есть, и виднеется там ладная девичья фигурка. Те её и крикнули. Только вот не знаю, что и как они там кричали, история этого не сохранила - после возвращения никто не сознался, что именно и как они делали, только вот...

Балаболка в очередной раз потянулся к чарке... да только рука на столе ничего не нащупала. Глянув озадаченно в ту же сторону, потерянное он увидал в руках у разносчицы - дамы со всех сторон благородных кровей, если судить по дону Альваресу. Многозначительный взгляд её ласковых глаз не оставил Балаболку равнодушным, заставив его капитулировать и начать выполнять все не успевшие озвучиться требования для освобождения заложника.

– - Кхм... Только вот на энти крики явилося чудище стальное, драконом в наших краях именуемое. Было оно ростом аккурат под оконце башни, а правой лапы его хватило бы, чтоб прихлопнуть всю ту ватагу разом. Откель он выскочил, мужики только потом расслеповали. Но, как настоящие мужи, решили они, значится, продать жизни свои подороже, а не спину ворогу показывать.

– - Да ноги у них со страху отнялись, а то бы драпали они уже быстрее ветра, - донеслось всё из того же тёмного уголка, что и мычание ранее.

– - Ну, ноги не ноги, а, может, это ворожба драконова была, только разнёсся по низине громовой голос...

– - Да понятно, чего они там присели все. Штаны хоть успе... м-м-м!
– донёсся оборвавшийся комментарий со стороны того же угла.

– - Насчёт этого они тоже промолчали. Так вот, дракон что-то проревел, ватага наша присе... Тьфу, ты! Привязалось же! Короче, мужики начали рассредоточиваться вокруг, чтобы, значится, окружать его сподручней было, да от волнения всё крепче сжимали своё оружие.

– - Да какое у них там могло быть оружие? Дубины из дреколья, пф!

В сторону углового столика выдвинулись две массивные тени. Оттуда же чуть позже послышался еле слышный стон сминаемого металла.

– - Всё-всё! Молчу-молчу!
– еле слышно сдавленно просипел тот же голос.

Возня в правом углу затихла, и внимание зрителей снова целиком сосредоточилось на рассказчике в ожидании продолжения.

– - Значится, готовились они уже продать свои жизни подороже, как над долиной раздался волшебный голос. И дракон мгновенно замер, и даже слегка присел. Блин, да чтоб тебя!
– Луис зло покосился в сторону автора данного привязавшегося предположения.

– - Тому столику больше не наливать, - попросил он разносчицу.
– Ну, пока я рассказываю.

Та согласно кивнула.

– - В общем, громкий девичий голос что-то уверенно сказал на непонятном языке чудищу, а тот возьми и послушайся, так как явно неохотно он оставил мужиков в покое, да скрылся куда-то под землю за башней.

Мужики осторожненько потянулись к окошку, из которого выглядывало личико молоденькой девушки. Личико было украшено курносым носиком, маленькими серёжками в круглых ушках, ни на грамм не скрываемых затейливой причёской, в которую были уложены иссиня-чёрные волосы девушки. Всё прочее было скрыто за явно дорогим зелёным платьем с закрытыми плечиками.