– Нет, - решительно ответила девушка.
– Соблазн легко добиться желаемого всегда становится началом преступления. А этот амулет - именно соблазн, ведущий от могущества к злу. Потому что сначала человек будет использовать браслет для работы, а потом соблазнится любопытством и однажды захочет узнать, верна ли ему жена, так ли честен друг и где прячет деньги сосед-богач. Выводы делайте сами, Сандо.

– Понял, - вздохнул дознаватель.
– Действительно, иметь такой браслет - большое искушение для человека. Так что не будем привыкать к лёгким путям и пойдём по старинке: допросы, пытки и опять допросы.

– Ну зачем же так грустно, - засмеялась Илиана.
– Сегодня у вас есть я - маг Жизни. Одна из разновидностей моей профессии - умение прочитать главные мысли человека, так что мы быстро рассортируем местных обитателей на злодеев и их жертв.

– Вы владеете ментальной магией?
– ахнул Сандо.

– А что?
– лукаво воскликнула Илиана, подбоченившись.

– Завидую, - честно признался дознаватель.
– Жаль, что таких магов в Нутрее единицы.

– Наоборот, хорошо. Вон Флип Серенски оказался менталистом и к чему это привело? Если бы таланты давались человеку лишь по его делам и заслугам, это было бы справедливо. Но жизнь не выбирает, кто хороший, а кто плохой. Достался дар порядочному человеку - он использует его во благо, повезло подлецу - и магия пускается на преступление и зло.

– Мудрая вы девушка, - склонил голову дознаватель.
– Я теперь понимаю, почему братья Шао не могли упустить ваш магический дар, ведь он идёт вровень с умом, совестью и добрым сердцем.

– Вы мне тут ещё вирши читать начните, Сандо, и я тогда совсем упаду... от голода, - серьёзно ответила Илиана, хотя глаза девушки искрились от сдерживаемого смеха.

– Вирши не получится, Единый не дал таланта, - покраснел дознаватель, - а столовая уже рядом, пойдёмте.

Кормили их два воина, на скорую руку сварившие несколько котлов густого мясного гуляша. Они вскочили, когда Илиана и Сандо вошли в столовую и быстро подали на стол тарелки с горячим мясом и нарезали хлеб, а затем вышли на кухню.

– Вкусно как, - промычала девушка, активно орудуя вилкой.

– Угу, - ответил ей дознаватель.
– Вы когда ели в последний раз?

– Не припомню, - она наморщила лоб.
– Кажется вчера днём.

– То есть, уже сутки без еды?

– Некогда было, - пожала плечом Илиана.

Она прикончила миску мяса, запила его горячим отваром, а затем прошла на кухню и поблагодарила поваров за прекрасный обед. "Вот только спасённым людям такого пока нельзя. Им лучше куриный супчик", - добавила целительница.

– Так мы ещё ночью сготовили суп для пленников, воевода передал указание Шао Заны, - ответили мужики.
– Мы знаем, что обильная пища может навредить голодающим.

– Отлично. Ещё раз спасибо.

У комнаты, где отдыхала Зана, вплотную к дверям оказалась придвинута кушетка, на которой чутко спал Горий. Он поднял голову, как только Илиана и Сандо зашли на этаж, сел, свесив ноги на пол, и кивнул.

– Илиана, рад видеть.

– Сторожишь?
– улыбнулась девушка.

– Ага, - охранник зевнул.
– Сейчас.
– Мужчина сдвинул кушетку к противоположной стене коридора и кивнул на дверь.
– Проходи.

– Мне нужно будет пошептаться с сестрой, - многозначительно произнесла девушка.

– Понял. Буду следить.

Когда Илиана скрылась за дверью, Сандо шлёпнулся рядом с Горием на кушетку и тихо спросил:

– Удалось отдохнуть?

– Да, хотя спал урывками.

Тут дознаватель вытаращился на дверь, где секретничали сёстры, и охнул.

– Что?
– толкнул его плечом Горий.

– Жаль, что ты не видишь: Шао поставили защиту от подслушивания, - выдавил Сандо.
– Я такого сложного заклинания ещё никогда не видел. У этих сестёр столько сюрпризов.

– Я знаю, - серьёзно ответил Гор.
– Но даже не пытаюсь спрашивать. Один раз понахальничал - получил урок на всю жизнь, так стыдно было. Я ведь рассказывал, как меня нашли и спасли...

– Да, просто чудом.

– А благодарные люди не интересуются у чуда, откуда оно взялось. Просто говорят спасибо.

– Согласен. И понял намёк, молчу, хотя так любопытно...

– Терпи, - Горий сдвинул товарища на край кушетки и снова лёг.
– А я пока полежу.

– Давай.

Охранник повернулся на бок и прикрыл глаза, чутко вслушиваясь в звуки растревоженного дома, а дознаватель остался сидеть в его ногах на краешке кушетки, рассматривая сложные магические узоры на двери и любуясь ими, словно бесценной картиной выдающегося художника.

"Что же напоминает мне этот рисунок?
– думал Сандо.
– Магию Основателей. Их заклинания всегда сравнивали со сложным многослойным полотном, напитанным невиданной силой... Магия сестёр Шао такая же. И хотя я увидел немного, а понял и того меньше, меня мучит вопрос. Откуда это знание у девушек? И где на Цитроне рождаются люди с такой необычной внешностью и таким громадным даром?"