Степанида Карповна. Как так? Наденька. Неужели?

  Падчерицын. Он очень вежливо просил меня, чтоб я его извинил перед вами и сказал, как это ему больно... Одним словом, видно, это свадьба не по нем... И он сию же минуту уедет, как скоро подадут коляску.

Степанида Карповна. Какое несчастье!

Наденька (прыгая, от радости). Какое счастье! Следовательно, я могу теперь скинуть это богатое платье? Не правда ли, маменька? Вы мне позволите?

  Степанида Карповна (горестно). Как хочешь, душенька, пожалуй.

Наденька (бросаясь к ней на шею). Ах, маменька, дайте себя расцеловать! Ах, как я рада! Пойду сейчас опять надену любимое свое беленькое платьице

Я буду в беленьком опять!

Ах, как я рада! Как я рада!

Мне в этом средства нет дышать,

А в том корсета мне не надо...

Итак, теперь всему конец.

Ах, как я рада! Как я рада!

Меня избавил мой Творец

От жениха и от наряда...

Ах, как я рада! Как я рада!

(Убегает, прыгая и хлопая в ладоши.)

Константин Прохорович, Степанида Карповна, Падчерицын и потом Емельян.

  Константин Прохорович (с письмом в руках). Ну вот, я тебе говорю: изволь, сделал по-твоему.

  Степанида Карповна. Что это?

  Константин Прохорович. Да вот: кум поневоле заставил меня написать ответ губернаторскому сыну.

  Степанида Карповна. Так разве ты соглашаешься?

  Падчерицын. Разумеется, черт возьми! Надобно, братец, доказать этому гусарику, что можно и без него обойтися. (Пробегая письмо.) "Я считаю себе за особенную честь ваше предложение и с большим удовольствием его принимаю!" Именно! (Кличет.) Емельян!

  Степанида Карповна. Подумайте, однако ж, что после этого уж никак нельзя будет отказать!

  Падчерицын. Да так и надо; а не то ведь с вами пива не сваришь. (Дочитывая письмо.) Очень хорошо. Ты не забыл пригласить его сегодня на вечерок?

  Константин Прохорович. А тут, на другой стороне, приписка.

  Степанида Карповна. Как! Ты просишь его к себе на вечер?

Так Наденьке еще придется

Другого жениха встречать?

  Падчерицын.

У нас всегда уж так ведется --

Дела немедленно кончать.

Я к женихам приноровился,

И мне отказ их -- сущий вздор.

Один ушел -- другой явился,

Один с двора -- другой на двор.

Емельян! Емельян!

  Емельян (входя). Что прикажете?

  Падчерицын. Садись, братец, поскорее на лошадь и отвези это письмо к его высокоблагородию Владимиру Петровичу Гремиславову.

  Емельян. К губернаторскому сыну? Знаю-с. (Тихо.) Но... простите моей глупости... позвольте, батюшка Иван Григорьич, спросить: правда ли, что будто барышнина-то свадьба, примером будучи, расходится?

  Падчерицын. Не бойся, братец, у нас уже есть другой жених, который непременно женится. Эта записка к нему.

  Емельян. То-то, сударь, а я уж было струхнул. (В сторону.) Так Емельян будет пьян! (Вслух.) Мигом слетаю... (Идет и ворочается.) Да! Я ведь и забыл: а тот-то, примером будучи, там ждет, чтоб ему позволили войти с господами проститься.

  Константин Прохорович. Какой тот?