На месте будущего отпуска сейчас была зима. Снег шёл лавиной, свистел ветер, голые деревья сильно раскачивались, поскрипывая ветвями. От мороза леденели щеки, губы и кисти рук.

Хорошо, что рядом стояли монолеты, ожидая пассажиров.

Черныш зашёл в тёплое нутро машины, потирая замерзшие ладони и громко задал вопрос:

– Готов к полету?

И вдруг услышал :

– Готов! А как же! Полный порядок! Ветер попутный, диетической еды, как и приказано, полно. Куда летим?

Это что за бред? Не мог понять Черныш. Монолет должен дать подробные данные о погоде, силе ветра, показать карту. И какая ещё еда?

Черныш встал, заглянул под стол и вытащил за ухо парня, одетого в тёплый полушубок. Он узнал телохранителя, которого друзья пытались навязать перед самым вылетом.

Белобрысый мужик ухмыльнулся, выскользнул из цепкой хватки, и поклонился.

– Указания об охране получены от короля Хиара. Работа оплачена. Монолет поведу я. Автопилот это для любителей. Вся информация уже получена. Куда желаете лететь?

Нахмурившись, Черныш спросил:

– Как звать-то тебя?

– Афанасий.
– Виновато вздохнув, он добавил.
– Приказ короля я нарушить не могу, контракт уже заключен. Вы не волнуйтесь господин, все будет в лучшем виде.

Ничего не ответив, Черныш вернулся к столу, жестом пригласив Ланочку, тенью следовавшую за ним тенью.

Девушка также молча залезла в сумки и сервировала стол.

– Вот хлебушек мягкий, булочки, кофе, чай, господин.
– Подала она голос.
– У меня все есть господин. Вот ещё выдумали, такого мужчину на диету посадить!

Черныш рассмеялся, подозвал Афанасия и приказал завтракать.

Все расселись за стол и напряженная атмосфера растаяла.

Ланочка косилась на Афанасия, разглядывая его мощную фигуру, светлые густые кудри, синие глаза, доброе лицо и мозолистые рабочие руки. Хорош мужик, думала она. Офигительный даже! Но подчиняться я ему не буду. У меня господин есть!

Через три часа монолет совершил посадку в лесу, рядом с заповедником. Невдалеке они увидели сторожку. Там горел свет и, видимо, топилась печь. Из трубы шёл дымок. Афанасий накинул полушубок на плечи Черныша и постучал в дверь.

– Всем стоять!
– Скомандовал телохранитель.
– Я войду первым и изучу обстановку. Стоять! Я сказал!

Черныш улыбнулся и решил не злить охранника. Молодец ведь парень, старается. Работу свою знает. Жаль, что рядом нет Спока и Кеши, их бы позабавил новый знакомый.

***

В сторожке жил молодой мужик по имени Володя. Он порадовался гостям, рассказав что работает в заповеднике лесником. Предложил пожить у него.

И Черныш развел бурную деятельность. Он купил гектар земли неподалёку и организовал стройку. Пригласил хорошего архитектора и поручил ему построить небольшой уютный дом с пристройками для слуг, обрисовав общие пожелания. Нанял и садовника, Варфоламея.

Весна вступила в свои права. Таяла снег, бежали ручьи. Архитектор Моисей донимал заказчика с проектом большого дома, требовал денег и считал что запланированный дом нужно увеличить, раз в десять хотя бы.

– Финансы поют романсы.
– Отбивался Черныш.
– Мне пока и небольшого дома хватит. Зачем мне дворец, уймись, Моисей, а то выгоню.

Архитектор стонал, возводил руки к небу, вопил и устраивал сцены. Афанасий же напирал с другой стороны, требуя нанять повара, ибо готовить не его функция. Пришлось уступить. Наняли повара Ивана.

С изумлением Черныш понял, что окружен целой "стаей" людей. Вокруг него суетились: Володька, Афанасий, Варфоломей, Иван и Ланочка. И горевать ему времени не было. Отступили ночные кошмары. Он так уставал, что валился спать замертво. Рядом грохотала стройка. Моисей бегал как угорелый, забывая есть и спать. Носил проекты Чернышу и требовал их утверждения.

– Отбился от феминисток.
– Показательно ворчал Черныш.
– Посадил себе на шею Моисея и всех остальных. Святые Угодники! Никакого покоя!

Прошла весна, и наступило лето. В готовый дом и пристройки завезли мебель.

Пришлось достроить кухню, прачечную и кладовку, где орудовал Варфоламей, требуя дополнительные инструменты, саженцы и ещё кучу всего. В ответ на постоянное нытье ему купили две лопаты, отчего он так разорался, что это стало уже не смешно.

– Это инструменты?!
– Орал садовник.
– Вы ха кого меня принимаете! Где роботы? Где нормальные инструменты? Где мой рабочий инвентарь?! Я что должен вручную землю копать? Что за варварство!

– Поможем.
– Успокаивал его Володька.
– Все мы тебе поможем, не беспокойся. Все посадки будут, не горюй.

А деньги действительно подходили к концу.

Но вдруг однажды пришёл зов из центрального банка Земли. "На ваш счёт пришли средства от Короля Хиара в размере миллиона в валютном исчислении Космического Братства планет. Поздравляем!"

Черныш обомлел. "Стая" получила зарплату. Моисей воодушевился и полез с новыми проектами, от которых у Черныша быстро голова пошла кругом. Он приказал телохранителю не подпускать сумасшедшего архитектора к нему в комнату.