Стараясь прикрывать друг друга и не поднимать головы слишком высоко, солдаты республики перебежками стали перемещаться к следующему кольцу земляных насыпей, а так же каменных заслонов. С возвышенностей, на которых были установлены огневые точки, отступление прикрывали другие клоны, не позволяющие дроидам броситься в погоню или начать стремительный прорыв.

Несколько раз к позициям защитников заставы, пытались подлететь истребители и бомбардировщики, но их встречали выстрелами из установок ПВО и ПКО, которые не оставляли и шанса на успешную атаку.

Спустя еще пятнадцать минут, бойцам республиканской армии вновь пришлось отступить, но третий рубеж обороны отличался от первых двух тем, что вместо обычных насыпей и окопов, он состоял из бетонных коробок, в которых имелись окна для ведения огня, а на крышах были установлены стационарные турели. Стоило дроидам скопить достаточно сил для прорыва, как прозвучал оглушительный взрыв, в воздух взметнулись клубы земли и дыма, подсвеченные алыми отсветами огненных "бутонов".

Впервые с того дня как оказались на этой планете, бойцы в белых доспехах порадовались тому, что их генерал не экономил на взрывчатке и автоматических орудиях, благодаря которым гарнизон заставы все еще не был завален механическими телами человекоподобных роботов конфедерации.

"больше не буду жаловаться на то, что командующий заставляет солдат чувствовать себя строителями".

Пообещал себе клон, через прицел бластерной винтовки рассматривающий сотни железных тел, ломанными куклами разбросанных там, где раньше находились первый и второй рубежи обороны. Однако, сколько бы врагов уже не было уничтожено, на их место прибывали все новые и новые противники, неумолимой волной накатывающие на кажущиеся не такими уж и надежными преграды.

Выглядывая через узкие окна-бойницы, что бы произвести еще хотя бы пару выстрелов, бойцы вновь прятались за бетонными стенами, но не смотря ни на что, продолжали сражаться, пусть и несли невосполнимые потери.

Третий рубеж продержался почти два часа, но подошедшая вслед за пехотой дроидов тяжелая техника, разнесла укрытия залпами ракет и тяжелых лазерных пушек. После этого вперед выдвинулись саперные подразделения, и в течении четверти часа происходило разминирование территории.

Клоны воспользовавшись предоставленной передышкой, отошли к четвертому оборонительному кольцу, представляющему из себя ряд трехэтажных башен на вершинах которых размещались ракетные и лазерные турели. Между окопами и насыпями, сновали медики, помогающие раненым не способным продолжать бой, отойти к центру базы, где был размещен полевой госпиталь.

***

Медленно пробираясь по равнине, где почти не было укрытий от визуального наблюдения, усовершенствованный клон-диверсант облаченный в землистого цвета броню, тщательно высматривал патрули дроидов, охраняющие взлетно-посадочную площадку, на которую с кораблей висящих на орбите, прибывали все новые и новые подкрепления. Уже несколько раз он оказывался всего в нескольких мгновениях от обнаружения, но экранированная броня и терпение, позволяющее прикидываться неживым объектом, позволяли избежать поднятия тревоги.

Ситуации так же помогало и то, что дроиды находящиеся в охранении, очевидно уступали мыслительными способностями своим же собратьям, в данный момент планомерно уничтожающим оборону заставы республики. Создавалось впечатление, будто всеми механическими воинами, управляет один компьютер, у которого попросту не хватает вычислительных мощностей, что бы уделять одинаковое внимание всем направлениям.

Вот на вспаханную взрывами землю опустился очередной грузовоз, из которого тут же стройными колоннами стали выходить новые противники, на этот раз похожие не на гуманоидов, а на шестилапых пауков, туловище которых было усеяно бластерными орудиями, а в передней части корпуса имелся спаренный гранатомет.

"какая-то новая модель? Если выживу, нужно будет отправить отчет генералу".

Раздались первые взрывы, засверкали выстрелы скоростных бластеров, до чувствительных микрофонов установленных на шлем, донеслись нарочито громкие крики и ругательства в адрес "ходячих жестянок". Усмешка сама собой появилась на губах диверсанта, который совсем недавно научился улыбаться, а так же понял, зачем же люди это делают.

"братья как раз вовремя".

Дроиды из патрулей, охранявших площадку, направились к месту прорыва маленького отряда, намереваясь быстро покончить с обнаглевшими органиками, при этом оставив свои посты вообще без наблюдения. Те же машины, которые прибыли на грузовозе, совершенно не отреагировали на происходящее, тонкой цепочкой устремляясь в сторону далекого сражения.

Пользуясь моментом, клон перебежками приблизился к звездолету, скинул со спины рюкзак, извлек из него самую мощную из имевшейся взрывчатки, и закрепил ее на выдвижной опоре. После этого оставалось незаметно отбежать к укрытию, и дождаться окончания разгрузки.

"а ведь действительно, дроиды охраны оказались на удивление тупыми".

Вскоре последний робот конфедерации покинул ангар грузовоза и скрылся вдали, а звездолет закрыв шлюзы, начал взлетать. Как только опоры убрались вглубь корпуса, произошел взрыв, изнутри разорвавший тонкую броню корабля. Накренившись, машина грузно рухнула обратно на землю, а затем внутри у нее произошли еще два взрыва.