— Ты — мне? — продолжал удивляться Владимир Александрович. До сих пор дочь не то что участвовать в делах фирмы — вообще старалась держаться в стороне от нее. И не только из-за Юрия, так было всегда.

— Ну и что тут особенного? — Тамара пожала плечами. — Просто совпало: у тебя внезапно заболевает бухгалтер, а у меня подруга, классный экономист, ищет приличную работу. Она, кстати, у тебя в приемной сидит ждет.

— Н-но… Томочка, ты понимаешь…

— Все я отлично понимаю, и давным-давно! — зло бросила, не сдержавшись, Тамара. — Двойная бухгалтерия и все такое. Успокойся, папуля, у Галки отец бизнесмен, правда не в Москве, а в Краснодаре, но, в отличие от меня, она чуть ли не с шестнадцати лет у него на подхвате была. Галка вполне надежный человек и, что такое коммерческая тайна, знает не понаслышке. К тому же ей жутко нужна работа, поскольку с папашей она поцапалась и жаждет самостоятельности. Не думаю, что ее хватит надолго, но ведь и Нинель не навечно улеглась в больницу! Да и твой главбух вряд ли доверит ей что-то существенное.

— Ну не знаю. Надо бы с Юрой посоветоваться.

— При чем тут Юра?! — Тамара вспыхнула до ушей и вскочила из кресла. — Может быть, ты еще и у своей новой супруги испросишь разрешения?!

— Тома, как ты со мной разговариваешь? — Владимир Александрович обиженно нахмурил брови.

— Как с хозяином фирмы я с тобой разговариваю! — отрезала Тамара, переходя в наступление: тактику, с помощью которой от отца можно было добиться желаемого результата, она в свое время прекрасно усвоила от мамы. — Или ты здесь уже не хозяин? И кто тогда здесь я?!

Обнаружив, что на глазах дочери уже закипают злые слезы, Владимир Александрович, более всего на свете боявшийся женских истерик, сдался моментально, замахав на дочь руками:

— Ты с ума сошла, что это ты себе вообразила? Давай сюда твою подружку! Как, говоришь, ее зовут?

— Галя. Галя Романова.

Тамара резво вскочила со своего места и, распахнув дверь в приемную, махнула рукой:

— Галчонок, иди сюда!

Владимир Александрович встретил вошедшую в его кабинет девушку настороженно, но буквально через секунду взгляд бизнесмена смягчился: подружка дочери оказалась очаровательным существом с сияющими синими глазами, белозубой улыбкой и круглым личиком, отмеченным печатью наивной невинности.

Спустя час Тамара покинула отцовскую фирму, а Галя Романова с копией приказа, подписанного лично Кропотиным, в соответствии с которым она принималась на работу в качестве помощника главного бухгалтера с испытательным сроком месяц, спокойно двигалась по длинному, устланному золотистым ковролином коридору фирмы в сторону бухгалтерии, внимательно вглядываясь в таблички на дверях, попадавшихся ей по пути.

Ничего особенного в этом не было, если охранники, довольно часто встречающиеся ей по пути, спросят, почему она так внимательно вчитывается, Галя скажет, что забыла номер нужной ей комнаты, и даже попросит проводить ее туда. Но никто ни о чем девушку не спросил, хотя идущие ей навстречу люди — в основном это были мужчины — оглядывали Галю с заметным интересом. Никому из них и в голову не пришло, что синеглазая пышечка, шествующая по коридору с едва заметной наивной улыбкой на пухлых губах, обладает хорошо тренированной памятью. И пока добралась до нужного ей кабинета, успела запомнить не только все попавшиеся ей на глаза фамилии с их должностями, но и порядок, в котором шли по мере удаления от кабинета хозяина фирмы. Особо отметив, что кабинет заместителя гендиректора по безопасности Юрия Валерьевича Березина находится сразу рядом с приемной Кропотина.

— Как ты посмел, щенок сопливый, за моей — моей! — спиной попытаться обделать такое дело?! Ты что, совсем спятил от этой дешевой проститутки, а? Я тебя спрашиваю: совсем спятил?!

Никогда в жизни Вера Гавриловна, замершая возле кабинета мужа, кажется, вовсе потерявшая всякую возможность двигаться, не слышала, чтобы генерал так орал на сына, а Юрий при этом молчал… Господи, да что же такое сделал Юрочка, что?!

Ответ на свой вопрос несчастная женщина получила сразу.

— А если б этот твой…ный киллер попался, а?! Ты хоть понимаешь, идиот проклятый, что было бы, если б провал оказался полный?!

— Виктор никогда не попался бы, отец, — хрипло возразил Юрий. — Он профессионал, ты же знаешь.

— Ах, профессионал?! А что ж этот твой…ный профессионал в таком разе не углядел, пока бабу твою выслеживал, что за ней филеры таскаются?! А?! Выходит, филеры точно профессионалы, а этот твой отморозок…

С этого момента Вера Гавриловна уже ничего не слышала. Липкий туман, неведомо откуда вдруг взявшийся в гостиной, начал заволакивать комнату, мебель, дверь мужнина кабинета, одновременно словно ватой закладывая ей уши.

Каким-то чудом она оказалась на кухне, упала на уголок, занимавший место между холодильником и окном, потом туман начал понемногу рассеиваться, и сквозь него Вера Гавриловна расслышала перепуганный голос Галины Петровны — своей помощницы по хозяйству, уже собравшейся было идти домой: она сама сказала Петровне, что та ей сегодня больше не понадобится.

— Господи, Верочка Гавриловна, как вы меня напугали! Счастье какое, что я вернулась, чтоб пакеты прихватить мусорные, забыла… Господи, я сейчас врача… «скорую»…

— Нет. — Каким-то немыслимым усилием воли Вера Гавриловна заставила себя разлепить онемевшие губы. — Помоги… до спальни.

Галина Петровна привыкла слушаться своих хозяев беспрекословно. В отличие от Веры Гавриловны, она давным-давно понимала, что и генерал, и его ненаглядный сыночек занимаются темными, как она определила для себя, делишками. Юрка — тот и вовсе настоящий бандит. И только Вера Гавриловна, святая душа, может этого не замечать. А прислуга — она много чего и видит, и слышит, а ежели место сохранить хочешь — считай, что у тебя, как у красной девицы, ушки золотом завешаны. Сохранить свое место Галина Петровна хотела. После смерти дочери у нее на руках осталось сразу двое внуков, разве на пенсию их вытянешь? А платили здесь ой как хорошо, даже лучше, чем у других «новорусских».