– Могу посоветовать пару богатых на руду церсиния систем за пятьдесят тысяч.

– Да не, дороговато, давай за двадцать.

– Тогда пообещай ``под протокол``, что продавать концентрат будешь у моего знакомого вольника.

– Предложение конечно заманчивое, а как у него с ценой, наверно, сильно занижена?

– У моего приятеля цена всегда чуть выше биржевой, он поставляет металл одной крупной корпорации, да и деньги есть всегда.

– Хорошо, я согласен.

Пиратский наводчик не бросился сразу докладывать о новом шахтере, но нашей диверсантке, страхующей шахтера в баре, удалось ментально извлечь из памяти собеседника контакты одного из капитанов по имени Кирк. Мы решили, что на связь с этим пиратом выйдет сама женщина под видом осведомителя в мужском образе.

...Еще днем позже.

– Кирк! Есть информация о новичке-шахтере, который планирует добычу в твоих секторах, тебе как, интересно?

– А ты не свистишь Свистун, а то в прошлый раз твой торгаш прошел другим маршрутом.

– Нет, в этот раз точно, но и дороже - сто тысяч сразу и еще двести после дела.

– Нет, пятьдесят сразу и сто после.

– Да сам корабль стоит три ляма, плюс концентрат, он дочке на бионейросеть копит.

– Био, придурок, от десяти лямов, ему лет пять батрачить придется, а откуда информация о маршруте?

– Я его подпоил, он cволочь, все не пьянел никак, бывший вояка.

– Ну и в каком месте он планирует добычу, может под прикрытием станции или патруля?

– Нет, я слил ему координаты нашей системы 4590RT30.

– По рукам, вот тебе семьдесят штук сейчас, и сто пятьдесят отдам после, называй корабль и просигналишь, когда он выйдет на добычу.

...Астероидное поле в девяти системах от станции ``Гром``, система 4590RT30.

– Демоны, Тэв, уже две недели тут сидим, мои ребята уже смотреть на спортзал не могут, - проворчал Борк.
– У нас куча сил для организации своего патруля, мы спокойно можем сами поискать пиратов.

– Борк, я тебе уже говорил, что твоя тактика сработает один раз, ты думаешь, почему патруль Баронств до сих пор не переловил всех пиратов? Да потому, что они уже при заправке кораблей знают, когда и куда уйдет патруль. А гонять по секторам без огромного запаса топлива никак. Кроме того, о нашей эскадре станет известно, и на нас самих откроют охоту. По моим планам мы должны подчистить всех одиночек корсаров или малые формирования, а там будем дальше думать, что и как.

На всех своих кораблях мы ввели субординацию и военную дисциплину по аналогу регулярного флота Аратанской империи. В рубках несли службу вахтенные офицеры, возле командного пункта, реакторного отсека, оружейной и каюты капитана установлены посты дежурств. Незадействованные на вахтах люди перекантовывались в тренировках и медкапсулах, изучая военные базы знаний. Инженера и техники в свободное от обслуживания кораблей время занимались нашими военными разработками в виде роботов, собираясь вместе в трюме нашего крейсера. Дана исполняла роль разведчика на ``Скате``, только ей я смог доверить свой кораблик, а его ИскИн согласился с ее ролью временного капитана.

– О, смотри сигнал от Даны! Я к себе на борт, сегодня наша очередь на абордаж!
– возбудился от сигнала ``Ската`` гигант.

Дана передала сведения, что на перехват нашего шахтера идут два корабля, тяжелый крейсер и корвет. Обычно корветы использовались как торпедоносцы, неся на борту от четырех до восьми торпед, способных поразить тяжелые крейсера и используя против дронов бортовые турели шесть-двенадцать единиц. Но списанные военными интендантами суда продавались без таких дорогих торпед, а сами малые корабли выступали в качестве поддержки для борьбы с дронами и как загонщики, имея лучшие скоростные показатели. Подбить корвет нашими туннельными орудиями просто, у него слабый энергетический щит и тонкая броня, но в него трудно попасть, чаще всего такие суда атакуют штурмовиками и дронами за счет количества, устраивая размен в несколько единиц. Тяжелый крейсер можно остановить пробоинами из туннельников, если продавить его щит несколькими попаданиями в одну область корабля, но есть и другой вариант, если использовать элемент неожиданности, то можно застать врага без щитов, в момент выпуска абордажных ботов. Эффективными средствами атаки по этим кораблям будут и ракеты, но, как правило, их выпускают при уже частично продавленных щитах, и нечасто, из-за дороговизны боеприпаса по сравнению с болванкой для того же туннельника.

– Внимание кораблям! ``Красный код``, всем включить активную маскировку и не снимать до первого залпа. Пират выдвигается на позицию, у него тяжелый крейсер шестого поколения и корвет восьмого без торпед. При выходе десантных ботов с его крейсера, он снимет щиты, в этот момент наш общий залп туннельниками ``Касатки 1`` по крейсеру, и орудиями ``Касатки 2`` по корвету. Щиты корвета сдвоенный залп не выдержат, но будьте готовы добивать его штурмовиками. Абордаж начнем после работы штурмовиков, приказ которым сближение с противником после залпа, задача - внешние турели, прикрытие наших абордажных команд. Транспортник ``Булоб`` за вами абордаж крейсера, напоминаю впереди три ``Сколопендры`` и два ``Абордажника``, за ``Касаткой 2`` первый залп в бою, нужно попасть корвету в точку, отмеченную нами на тренировке и захват корвета. Вы как, готовы к этому?

– Да, командир, но уверенное попадание в точку возможно при минимальном движении противника.

– Тогда ждите под маскировкой, когда он начнет отстреливать пушку ``Жнеца`` и вступайте. Крейсер ``Акула`` на подстраховке, за Вами беглецы с пиратских кораблей и непредвиденные гости в системе.
– Удачи всем!

Корвет догнал ``Жнеца`` как раз перед полем астероидов, они прыгнули в эту систему из соседней, где долго отслеживали обстановку. Патруля не было, значит можно перехватить шахтера. Капитан Кирк отдал приказ на перехват. ``Жнец`` появился в пространстве, как по расписанию, но неожиданно ускорился. На призыв сдаться без боя капитан шахтера вообще не отреагировал и попытался сбежать.

– Вокрам! Боты на выходе, сбей ему пушку и пару движков, - проорал капитану корвета Кирк.

После стрельбы по двигателям шахтера корабль-жертва сбросил ход и стал разворачиваться в сторону астероидного поля.

Бууум! Бууум! Корвет кинуло в бок и закрутило, два двигателя сразу потухли, а еще два стали работать в рваном ритме.

Бууум! Бууум! Корабль пиратского вожака Кирка после выхода абордажного бота получил пробоину от туннельной пушки в районе посадочной палубы.

На общей волне в рубках обоих кораблей раздался громкий голос: