После памятного разговора с учеными каждый из руководителей занялся своими привычными делами, а моя группа инженеров вместе с Умником пытается связать между собой в одну цепь сканирующие буи со ``Ската`` и малый автономный гиперпередатчик, на базе ретранслятора гиперсигналов. Общая идея состоит в том, чтобы раскидать приборы по пограничным с нашими космическим секторам и получать сигнал о проникновении в пространство кораблей возможного противника. Для одновременного нападения подразделений флота военные соединения, как правило, накапливаются в пределах пяти систем от объекта атаки, ориентируясь на максимальную дальность одного перемещения малых кораблей в своей группе. Затем следует совместный прыжок для нападения. Имея информацию о такой дислокации противника заранее, мы могли бы подтянуть для обороны резервы из своих соседних систем, или ударить в спину уже нападающему агрессору.

Неожиданно мою работу прервал дежурный диспетчер.

– Барон, к нам приближается корабль Патриарха дварфов, ему указан коридор швартовки на сектор ``Д`` в пятом уровне.

– Хорошо, я выдвигаюсь навстречу, предупредите Лану о прибытии ее отца.

Один из правителей дварфов, Гмили Кровт выглядел вполне довольным жизнью и, завидев меня среди встречающих, ускорил шаг.

– Здравствуйте, барон! Наконец-то мои дела внутри клана улажены, и я получил возможность навестить вас и увидеть свою дочь, - поприветствовал нас Гмили.
– Надеюсь, ее пребывание здесь, не принесло вам дискомфорта.

– Я тоже рад вас видеть, Патриарх. Полагаю, вы сможете у нас отвлечься от своих дел, а Лана сейчас к нам присоединится, она с нашими учеными занимается разгадками артефактов предтеч.

– Я знаю, барон, что вы, как сильный метаморф по достоинству цените предметы наших предков, поэтому, в счет благодарности, посчитал необходимым преподнести в подарок этот комплект оружия, - сказал уважаемый дварф и развернул передо мною холст, на котором лежал меч и кинжал. Оба предмета были выполнены из мифрила, имея неповторимый голубоватый оттенок отполированного металла. Меч на вид напоминал фалькату с небольшой полукруглой ажурной гардой, длинной клинка около семидесяти сантиметров, заточенного с одной стороны полностью, а с другой на треть. Вес этого оружия составлял чуть более одного килограмма. Кинжал представлял собою классическую дагу, длиною клинка почти тридцать сантиметров, при общей длине чуть более сорока и весе менее пол кило. Гарда кинжала при размерах приблизительно двенадцать сантиметров, имела несколько дополнительных несимметричных выступов в сторону клинка. При более глубоком изучении представленных шедевров обнаружилось наличие драгоценных бриллиантов, размером каждого не более тридцати карат, вставленных в рукояти с торца под своеобразной крышкой. Ножны обоих неповторимых клинков напротив, имели простой и совсем непримечательный вид и были сделаны из грубой бычьей кожи черного цвета. Меч носился на спине наискось под правую руку, что было удобно при пеших переходах и позволяло быстро обнажить оружие во время боя. Дага же пристегивалась к ремню под левую руку.

Клинки меня сильно поразили и, хотя функционально в космосе такое оружие можно использовать только в дуэлях, взяв его в руки, я тут же влюбился, как мальчишка, получивший игрушку своей мечты. Меч по весу был легче сабли, которую я когда-то держал в руках на Земле. Очевидно, такое соотношение обусловлено материалом, из которого изготовлены клинки, потому что сам мифрил легче и прочнее стали, а форма меча и заточка предполагали использование техники рубяще-колющих ударов. Прочность металла позволяла не опасаться разрушения при прямом столкновении клинков, хотя небольшой изгиб диктовал принятие ударов по касательной.

– А знаете, Гмили, у меня есть к вам вопросы относительно других мечей, - я попросил по внутренней связи своих людей принести оружие вампира. Нам самим, так и не удалось разгадать загадку, из какого материала произведены трофейные клинки, и какое предназначение знаков на лезвии. Зная о призвании дварфов изготавливать оружие, я тешил себя надеждой, что представитель этого народа, заслуживший славу мастера кузнечного дела, сможет приоткрыть эту тайну.

Пока несли мои трофеи, Гмили встретил дочь и успел немного пообщаться с ней. На лице счастливого отца сияла улыбка, потому что Лана очень эмоционально делилась своими впечатлениями о жизни рядом с нами.

– Взгляните, Гмили, на эти мечи, - я развернул перед ним принесенный пакет.

На лице дварфа проступил страх, он аж присел, как бы вжимая немного голову в плечи, сглотнул слюну и предостерегающе заорал:

– Где Вы это взяли?!!! Немедленно спрячьте их в ящик из мифрила!

– Что случилось, Патриарх?

– Это именные мечи высшего вампира, которые при ковке окунались в его кровь, и, в случае утери он может отыскать их, посылая ментальный зов. Металл, из которого выполнены эти клинки, не найден в нашей галактике, и называется он гердарин. В старинных хрониках клана есть упоминание об этом металле одним из наших предков, жившем много веков назад на планете - перекрестке миров. Он имел возможность поработать с таким оружием, ему заказали немного подправить клинки в присутствии нового хозяина, именно таким образом была открыта и записана технология периодического смачивания изделий в крови. Есть информация о том, что гердарин, инертен к магии, а мечи использовались при убийстве существ, имеющих магическую защиту.

– Не беспокойтесь, Гмили, хозяин этого оружия мертв, а я бы хотел обсудить с вами возможность перековки клинков под свою руку, - меня вдруг посетило неистовое желание приспособить оружие врага для себя, возможно при следующей встрече с вампирами это сможет их смертельно удивить.

Гмили немного поупирался, как всякий порядочный дварф, стараясь не показывать виду, что ему самому интересно поработать с этими мечами, а потом, якобы поддавшись на уговоры, приступил к обсуждению моего заказа. Я хотел получить от мастера не просто очередной меч, а именно пару к мифриловому клинку под вторую руку, поскольку при изучении боевых техник Древних прошел обучение двуручной технике боя. Кроме меча-близнеца мне в голову взбрело попросить перевязь с метательными ножами, что может облегчить мне задачу поражения противника обладающего магической защитой на расстоянии.

– Ну что ж, барон, я все ломал голову, как затащить вас к нам в гости, а этот заказ как раз и предоставил мне повод. Приглашаю к нам на торжественный бал в честь победы над заговорщиками и возвращению домой Ланы.

– Хорошо, Гмили, мы будем готовы к ответному визиту через пару дней.

Я проводил отца и дочь в гостевые покои и вернулся к своим коллегам.

– Ну и зачем тебе эти железки?
– мысленно обратилась Дана.

– Еще не знаю, возможно, это моя мальчишеская страсть к древнему оружию, но мне кажется на уровне интуиции, что эти клинки мне еще понадобятся. Да, кстати, я принял приглашение Патриарха посетить их планету, через два дня мы должны быть готовы, а на обратном пути предлагаю заглянуть в систему 184DR503, которая в нескольких прыжках от пространства дварфов.