– У северных границ появилась большая группа шиноби без протекторов, - начала Цунаде, которую вывел из раздумий вопрос Ино.
– Местные жители жалуются на нападения с их стороны. Группа окопалась в старой пограничной крепости. Остальная информация здесь. Противники многочисленны и очень опасны, поэтому заданию присвоен ранг S. Кроме того, не забывайте об осторожности. Все-таки, рядом граница.

– Задача?
– с ленцой спросил Итачи, забирая свиток.

– Делайте, что хотите, но чтобы этих бандитов в стране Огня больше не было.

Трио шиноби переглянулись, с предвкушающей улыбкой. Такая обычно появлялась на лице Наруто, когда он в очередной раз брался за собственное ДНК.

– Будет сделано, Хокаге-сама, - поклонились все трое, прежде чем покинуть кабинет.

***

Тем временем, близ границы со страной Звука.

Группа шиноби с большой скоростью продвигалась по направлению к юго-западной границе. По данным разведки, Водопад решил устроить диверсию, на территории страны Огня, под видом шиноби Отогакуре. Естественно, что Звук не собирался мириться с таким положением, и Орочимару послал на это задание свой лучший отряд. Трое шиноби в красных плащах со знаком в виде ноты на спине, на всех парах летели к границе. Капюшоны скрывали их лица, но ни один из встреченных отрядов Ото но Куни даже и не думал задержать их. Все прекрасно знали, что это элита.

Большую часть пути, все трое проделали молча. Лишь на подходах к границе один из них подал голос.

– Мы приближаемся к границе с Огнем, - проговорил молодым голосом шиноби, по всей видимости, командир группы. Под его плащом угадывалось мощное телосложение, а за спиной висел огромный меч.
– Напоминаю задачу - мы должны уничтожить диверсионный отряд Такигакуре, которые делают гадости, притворяясь нами. Желательно перебить всех до того, как явятся шиноби Листа.

– А если не успеем?
– спросил женский голос из-под второго капюшона.

– В схватку с коноховцами не вступать, - ответил командир.
– Орочимару-сан желает заключить с Листом мирный договор. Тем более, там теперь заправляет его старая подружка.

– Что с противниками?
– третий голос тоже был женским, вот только звучал немного помоложе. На солнце блеснули выглянувшие из-под капюшона очки.

– Если попадутся интересные экземпляры, я их помечу, - усмехнулся командир группы.
– Впрочем, живыми их оставлять необязательно. Они и в мертвом виде сгодятся.

– Когда ты стал таким кровожадным?
– спросила девушка в очках.

– Это враги, а с ними по-другому никак, - ответил парень.
– Ото но Куни стала моим домом. А за свой дом и за свою семью, я любого на кусочки порву.

Куноичи переглянулись. Под капюшонами на мгновение показались улыбки. После этого, команда на удвоенной скорости рванула вперед.

***

– Интересно, кого занесло к нам в этот раз?
– высказался Итачи, пока группа на большой скорости двигалась в сторону северных границ.

– Это место близко к границе со страной Водопадов, - заметила Хината.
– А это значит, что наши цели, скорее всего, из Такигакуре.

– Опять Водопад, - недовольно проворчала Ино.
– И чего им у себя не сидится?

– У них сейчас полномасштабная война с Отогакуре, - сказал Учиха.
– Они недовольны тем, что страна Звука подошла к ним вплотную.

– Страна Звука?
– переспросила Хьюга.

– Так теперь называется территория бывшей страны Рисовых Полей и соседнего с ней государства, - пояснил Итачи.
– Даже не помню, как оно там называлось.

– Получается, что это либо дезертиры, либо диверсионный отряд, - предположила Ино.

– Если они, конечно, из Водопада, - поправила Хината.
– Вполне возможно, что они пришли еще откуда-то. Просто границы Таки но Куни находятся рядом.

– Шиноби без протекторов, - напомнил Итачи.
– А значит, они могут быть откуда угодно, в том числе и смешанной компанией.

– Тоже верно, - согласились девочки. Некоторое время, группа двигалась молча.

– Страна Звука, - вдруг проговорила Хината.
– Наруто-кун должен быть где-то там.

– Да, - согласно кивнула Ино.
– Интересно, как он там?

***

Группа звуковиков пересекла границу и теперь стремительно продвигалась по направлению к старому форту Листа. Все трое были настроены на хорошую драку. На подходе к крепости одна из куноичи сложила печати, и огромная ветряная дуга просто снесла ворота. Стены тоже сильно покосились - стоящая на них охрана, не успев среагировать, попадала во внутренний двор.