Мы договорились встретиться у крепостных ворот и разошлись в противоположные стороны.

Итак, путешествие в Арсвид можно было назвать вполне удачным. За две недели я поднялся на шесть уровней, сменил класс, приобрел полезные навыки и достойное снаряжение, обзавелся новыми знакомыми и друзьями. Были и свои минусы. Накрылся квест Пакин-Чака. У меня из-под носа увели два артефакта, необходимых мне самому для выполнения задания, которое обещало солидную прибыль. Кроме того, мы потеряли не самого слабого алхимика. К плюсам можно было отнести победу над Кристальным Змеем и возможность беспрепятственно покинуть Арсвид...

Это, конечно, если нас не поджидают под воротами настырные Волки Курона.

Да и обещанное вознаграждение не стоило сбрасывать со счетов: мне предстояли большие расходы на новую экипировку...

Думал я и о последнем происшествии. Кто этот незнакомец, который вот уже второй раз появляется из зеркала? Зачем ему сердце Защитника? Неужели еще один охотник за Лучезарными Доспехами? Если это так, то у меня появился серьезный соперник...

– Молодежь!- окрик прервал мои размышления. Я обернулся и увидел ковылявшего к нам Снорфа.

Вот как, значит, сам выбрался из шахты!

Ч

то ему

от нас нужно

?

Первое, что пришло в голову: он хочет отчитать нас за то, что мы оставили его без обеда и не помогли тащить корзины с рудой.

Неужели он сам их пер через всю шахту?!

Однако тон, с которым он к нам обратился, никак не вязался с желанием задать взбучку. А взгляд гнома и вовсе был заискивающим.

– Говорят, вы убили Кристального Змея?- начал он робко.

– Да. И что?- ответил я с вызовом. После того, как Снорф отказался починить жезл Доминатора, я не собирался с ним церемониться.

Глазки гнома забегали.

– А не прихватили ли вы с собой пару радужных кристаллов, какие могли остаться после смерти этого чудовища?

Я бросил взгляд на Коль-Кара. Гоблин выпучил глаза и затряс головой, призывая меня помалкивать.

– Прихватили. Что дальше?

Снорф натужно засопел:

– Послушайте...- он облизал вмиг пересохшие губы.- Вам эти кристаллы без надобности, а мне они очень нужны. Я готов хорошо заплатить... скажем... по сто реалов за каждый.

Гоблин презрительно фыркнул, да и мне предложенная сумма показалась смехотворной. Я развернулся было, чтобы продолжить свой путь, но гном схватил меня за руку - хватка у него была мертвой.

– Двести реалов... Нет? Триста!!!

Я вежливо разжал его дрожащие пальцы, освободил руку, покачал головой и...

– А хочешь, я починю твой жезл?!- предложил вдруг Снорф.

С этого и надо было начинать!

– За починку ты получишь три кристалла,- сказал я, не раздумывая. Заметил, как нахмурился гном, и пояснил: - Ты ведь сам сказал, что работа будет стоить тысячу реалов.

С учетом недавно приобретенной скидки это как раз три кристалла.

– Договорились!- обрадовался гном.

Теперь в мою руку вцепился гоблин, оттащил в сторону и гневно зашипел:

– Ты чего распоряжаешься МОИМИ кристаллами?!

– Потому что я хочу починить жезл ТВОЕГО учителя. Разве не за этим мы пришли в Арсвид?

– А ты знаешь, сколько стоит один такой кристалл?! Целое состояние! Кахен-чи и одного бы хватило - еще и должен бы остался.

– Ладно, не жмись. Тем более что я уже пообещал три... Давай их сюда.

Гоблин пробормотал что-то неразборчивое, неохотно достал три кристалла и опустил их на мою ладонь.

– И еще два,- заявил Снорф.- Они мне понадобятся для ремонта.

– Не слушай его, он врет,- одернул меня Коль-Кар.

– Не вмешивайся, зеленый, я не с тобой разговариваю,- зарычал гном.

– Это МОИ кристаллы!- повысил голос гоблин.

– Может быть и так, но без радужных кристаллов мне не удастся починить жезл Доминатора. Не верите мне, можете обратиться к кому-нибудь другому... Хотя... Нет таких в Арсвиде. Разве что где-нибудь в глубине гор найдете толкового артефактора. Только стоить это вам будет гораздо дороже.

Я кивнул, и гоблину пришлось расстаться еще с двумя кристаллами. После чего я передал Снорфу жезл.