– Эллис...- взмолился наш друг.

– А что - разве не так?!- вспыхнула девушка.- Помнишь, как ты бросил меня в Парагоне сразу после того, как заполучил необходимый тебе змеевик?

– Но я ведь потом извинился!- вспыхнул алхимик.- Ну, не мог я тогда задерживаться в городе.

– А меня, по твой милости, отправили на Перерождение,- безжалостно продолжала Эллис.

– Ну, извини, ну, так получилось. Ты теперь всю оставшуюся жизнь будешь меня за это пилить? К тому же, давно это было. С тех пор я стал совсем другим...

– Нет, ты остался прежним,- печально вздохнула Эллис.- Я убеждаюсь в этом каждый раз, когда мы встречаемся.

– Я вижу, вы уже давно знакомы,- отметил я, с улыбкой поглядывая на этих двоих.

– Сколько себя помню,- проворчал Альгой.- Мы познакомились еще на Эрехе, а потом пару месяцев вместе путешествовали по Годвигулу. Есть, что вспомнить,- сладострастно зажмурился он.

– Это кому как,- проворчала Эллис и снова обратилась ко мне: - Послушай, Альгой говорил, что ты Проклятый, но по тебе незаметно. Мне уже доводилось встречаться с Проклятыми, и они выглядят... несколько иначе.

– Он не обманывал. Это маскировка такая,- ответил я, не спеша вдаваться в подробности.- Она не вечна, поэтому предлагаю перейти в более безлюдное место, если, конечно, у вас здесь нет никаких неотложных дел...

Мы направились к реке. Пока шли, я рассказал о том, что случилось в Арсвиде...

– Вот же влипли!- пробормотал алхимик.- Теперь Волки объявят на нас охоту и не успокоятся, пока не снимут с нас скальпы.

– Боюсь, скальпами дело не ограничится,- вздохнул я.

– А кто такой этот Сатаниэль?- поинтересовалась Эллис.

Пришлось вкратце поведать о двух первых встречах с настырным охотником за головами.

– Ненавижу таких как он,- сверкнула глазками девушка.- Думают, что им все дозволено... Ты не думал о том, чтобы попросить защиты у своего божества?

Я выразительно посмотрел на нее, и девушка сама поняла, что сморозила глупость.

– Ах, да, ты же Проклятый...

Мы расположились у реки, на берегу, густо поросшем камышом.

– Какие у вас планы на ближайшее будущее?- просил я парочку.

– У меня глухо,- ответил Альгой.- В Стоке мне не предложили ни одного подходящего задания. Зато вот встретил Эллис, и она уговорила помочь ей с квестом.

– Тебя и уговаривать особо не пришлось,- проворчала девушка.

– А что за квест?- спросил я.

– Об этом ты узнаешь только тогда, когда мы доберемся до места... Если, конечно, ты к нам присоединишься.

– Какая загадочность!- я вопросительно посмотрел на Альгоя.

Алхимик пожал плечами:

– Она даже мне не сказала.

– И ты согласился пойти туда, не зная куда?

– Куда - известно: в Изумрудный лес. Вопрос в другом - зачем?

– Изумрудный лес, говоришь?- задумался я. Это было почти по пути. Долина Грез располагалась к северо-западу от леса. Но...- Из-за ссоры со Смилион у меня довольно натянутые отношения с эльфами. Не думаю, что они будут рады видеть меня в своих владениях.

– То место, куда я направляюсь, находится на западной окраине леса, на самой границе с территорией фейри. Эльфы с ними, насколько я знаю, не особо ладят. Поэтому, возможно, мы не встретим там ни одного ушастого.

Это меняло дело.

– Я согласен. Тем более что нам все равно по пути.

– Ах, да, ты же собирался посетить Долину Грез!- вспомнил Альгой.

– Вот как?!- стрельнула бровями Эллис.- А зачем?

– У меня задание.

– Расскажешь?

– Кстати...- заметил Альгой.- Ты так и не сказал, что тебе нужно в Долине? Или ты предпочитаешь быть таким же таинственным, как очаровательная Эллис?

Я посмотрел на алхимика, потом на девушку... Не знаю, мог ли я доверять этим двоим. Боги с ним, с Альгоем - парень был в доску свой. А вот менталистку я совсем не знал.

Не вышло бы так же, как с Кареокой...

– Ладно...- Без посторонней помощи мне все равно не справиться.- Где-то в Долине Грез находится меч Карракша.

– Тот самый?!- воскликнула Эллис.- Ты интересуешься Лучезарными Доспехами?

– Типа того,- уклончиво ответил я. Рассказать больше я все же не решился.

– Извини, но мне кажется, что для этого квеста ты слишком...- она задумалась, подбирая наиболее толерантное определение.

– Я знаю. Поэтому мне и понадобится ваша помощь.