Расследование уголовных дел Вихорева и Заруцкого, как и суд, напротив, закончилось очень быстро. Учитывая прошлые заслуги, они были отпущены под подписку о невыезде уже через два дня после ареста. Не последнюю роль в этом сыграли руководители города и области, пытавшиеся оба дела пустить под откос. Но подпись Генерального прокурора на постановлении убеждала следователей прокуратуры и суд в том, что оба дела находятся под личным контролем главного из надзирателей страны. Этот человек своими подписями направо и налево никогда не разбрасывается. И, если уж он считает нужным что-то заверить, то в этом заверяются все. Именно по этой причине начальнику судебного департамента по Терновской области и председателю Центрального суда не удалось выйти из ситуации так, как очень хотелось и ожидалось. Суд был. Было и наказание. Другое дело, что два года лишения свободы с испытательным сроком на два года – это не наказание.

Судимость никак не помешала Николаю Сергеевичу стать начальником юридического отдела мэрии города, а Вихореву – адвокатом. Не пропадать же юридическому образованию! Уже через месяц адвокат Вихорев стал славен тем, что принимал дела и защищал на процессах тех, над кем ранее вершили правосудие судьи его департамента. И если раньше к Вихореву не удавалось попасть на прием, теперь он выстаивал у дверей суда. Авось удастся договориться с кем-то из судей по тому или иному уголовному делу. Сила адвоката не только в процессе. Сила адвоката в умении защищать клиента вне судебного заседания...

Земцов вот уже три месяца, как продолжает искать недостающие сто восемьдесят тысяч долларов из общака Пастора. За активность, проявляемую в этом, ему уже не раз объявляли благодарность и намекали, что оставшуюся сумму искать не нужно по причине ее отсутствия. Но он продолжает искать, иногда набирая номер Пащенко – нет ли чего для него нового?

Антон выступил в качестве свидетеля по уголовному делу Пастора и его людей. Его появление вызвало шок больший, нежели шок, который вызвало известие о его смерти.

Струге сидел на лавочке в городском сквере и тянул из бутылки пиво. Его мечта сбылась. Но, потеряв все, никогда не вернешь все обратно. Что-то обязательно должно навсегда остаться в прошлом. Для Антона этим безвозвратно потерянным оказалась Саша.

Час назад он купил маленький букетик цветов и зашел в подъезд дома, где живет Саша Евсеева. Он не решался идти к ней на работу, боялся лишнего внимания к себе и... И просто стеснялся.

Усевшись на лавочку, он положил рядом с собой букет и стал прислушиваться к своему сердцу. Ждет ли она его? Ведь он сказал – «сколько сможешь». А сколько она может? Откинув сигарету и стараясь заглушить стук собственного сердца, Антон вошел в подъезд.

Ничего не изменилось. Только что звонок Саша поставила другой.

За дверью послышались шаги, и щелкнул замок. На пороге, внимательно разглядывая букет Струге, стоял мужчина лет тридцати пяти. Их взгляды встретились, и Антон все понял.

– Это квартира Балуевых? – сознательно отвел удар от Саши Антон.

– Нет, – ответил мужчина. Ошибка незнакомца притупила его подозрения и неловкость.

– Извините... – бросил Антон и стал спускаться вниз.

На середине пути он остановился. А что, собственно, извините?! Что он сделал такого, чтобы извиняться?! И вообще, где Саша?!

Решительно развернувшись, он вернулся и снова нажал на кнопку звонка.

«Динь – боммм...» – словно пальцем по лбу, простучал колокол.

Снова знакомые шаги, то же клацанье замка. И мужик тот же. Антон не отвел взгляда.

– Слушай, в этом нет ничего плохого. Мне просто очень нужно увидеть Сашу.

Мужик стоял и продолжал смотреть.

На мгновение Струге пожалел, что вернулся. Если у нее другая жизнь, жизнь, которую она выбрала и которая ее устраивает, то какое право он имеет в нее вмешиваться?

– Извини...

Антон бросил букетик в стоящую рядом с дверью большую банку из-под кофе и стал спускаться.

– Слышь, мужик...

Судья обернулся.

– Ты Евсееву Сашу ищешь? Она уехала к матери. В отпуск. Через месяц вернется.

Месяц...

– А ты-то кто? – выдавил Антон.

– Я брат Саши. За квартирой просила присмотреть. А что?

А ничего!!!

«Все не так уж плохо, Струге. Как может показаться».

Вот так. Найти ее он сможет. Без всякого сомнения. Но зачем ее искать? Две недели он выдержал – выдержит и месяц.

Антон допил пиво и аккуратно, чтобы не греметь, опустил бутылку в урну.

Уже двадцать дней он жил в своей квартире. После длительного отсутствия в ней не засохли только два кактуса. Все остальное носило характер давно брошенного жилища. Струге все выходные потратил на то, чтобы вернуть квартире первозданный вид. Воскресить разрезанные вандалами Тимура диван и кресло никто, конечно, не сможет. Но их можно зашить и закрыть все теми же накидками. Когда линолеум комнаты засверкал, как зеркало, а вся мебель задышала свежестью, Антон почувствовал в груди какой-то позыв...