Ведь есть еще и Несс. И я не знаю, что делать, стоит ли ей позвонить. Ситуация довольно неловкая, не столько из-за поцелуя и упущенной возможности, сколько из-за того, что Мэтт избегает Эбби. Кроме того, Несс начнет задавать вопросы, хочет поговорить о моей жизни, а мне так хочется обойтись без неудобных вопросов, пока Люси снова не исчезнет с горизонта. Может быть, я позвоню Несс, когда все уляжется.

***

Моя следующая попытка почувствовать себя лучше куда логичнее. Я иду в спортзал и качаюсь. Постепенно тревоги последних нескольких дней отступают, и жизнь возвращается в привычное русло. Почти. Спустя несколько дней я выхожу после финальной тренировки и обнаруживаю у входа колеблющуюся Эбби. Я подхожу, вытирая лицо полотенцем.

Эбби выпрямляется и тоже идет в мою сторону.

— Ты знаешь, где сейчас Мэтт?

Она теребит молнию на сумке, ее глаза широко раскрыты и смотрят на меня в поисках ответа, который я не могу ей дать.

— Я не видел его сегодня.

— Правда? — Ее рот сжимается в тонкую полоску.

— Да, правда.

Иметь дело с девчонками, которых я обидел, довольно мерзко, но как быть с другими? Спасибо, Мэтт.

— Он избегает меня? — Ее голос становится на октаву выше.

— Откуда я знаю? — Мне нужно пойти принять душ. Я все еще волнуюсь из-за того, что Люси может искать меня, и не хочу болтаться без дела.

— А ты избегаешь Несс?

Я хмурюсь.

— Дело не в этом.

— А она думает, что избегаешь. Она не сказала, что произошло, но я чувствую, что что-то случилось.

Я вспоминаю слова Мэтта о важности своего положения в жизни девушек. И почему некоторые телки раздувают трагедию на пустом месте? Мы с Несс всего разок поцеловались, это же фигня. Я не могу придумать ответ, который бы в итоге не дошел до Несс, так что просто качаю головой и ухожу.

Удача отвернулась от меня. Несс сидит на низкой стене около зала. Я останавливаюсь, не зная, что делать. Она замечает меня, так что я не могу смыться без того, чтобы она не подумала, будто я избегаю ее, что сейчас я как раз и делаю.

***

НЕСС

Эван останавливается у двери в спортзал и встречается со мной взглядами. Между нами повисает тот неловкий момент, когда не знаешь, что сказать. По его предплечьям стекают струйки пота, футболка тоже пропитана потом и очерчивает широкую грудь, к которой он прижимал меня два дня назад. При взгляде на него мое тело оживает. Он выглядит так, словно сошел со страниц календаря с мужчинами-моделями. Или со страниц, ссылки на которые постоянно присылают мне друзья с Фейсбука. Хотя нет. Для этого он должен быть без футболки. Образ Эвана без футболки проникает в мое сознание, и мне хочется треснуть себя. Я уверена, что он двинется в противоположном направлении, в сторону деревьев, на которые так пристально смотрит. Но нет. Мой пульс ускоряется, когда он подходит. Успокойся.

— Несс… — Он скрещивает руки на груди, неопределенно смотря на меня. — Не ожидал увидеть тебя в кампусе.

— Я присматриваю за Эбби.

Во взгляде, который он посылает мне, читается недоверие. Конечно, едва ли он поверит, что я здесь не из-за него.

— Я не преследую тебя, — говорю ему я. — Я здесь с Эбби.

Эбби провела довольно хорошую поисковую операцию. Не имея возможности связаться с Мэттом, она нашла Эвана. Ее изобретательность изумляла меня, а вот мотивы настораживали.

— Да, она нашла меня.

— Счастливчик, — отвечаю я с улыбкой.

— Почему она спрашивает у меня про Мэтта? Я не знаю, что ей сказать. — Он кладет свою сумку на стену рядом со мной.

— Почему? Он ее избегает?

Эван потирает нос.

— Может быть. Возможно. Я попрошу его позвонить ей.

Мое сердце болит за Эбби. Последние пару дней я пыталась объяснить ей, что она в университете всего месяц и едва ли сможет завести длительные отношения. Одному богу известно, для чего ей понадобилось с кем-то встречаться. Но всякий раз, когда в жизни Эбби появляется парень, она по уши влюбляется в него, цепляется за него, не понимая, что парни таких не любят. Я знала, что Мэтт непостоянный парень, но за эти годы я отчаялась повторять ей это.

— Эбби расстроена. Довольно грубо с его стороны не перезванивать. Ему стоит набраться мужества, перестать игнорировать ее и сказать ей, что он больше не хочет ее видеть.

Он хмурится.

— Эбби сказала мне, что ты думаешь, будто я тебя игнорирую.

Что за черт?

— Я не говорила ничего подобного. С чего бы я могла такое сказать?

— Вот и я подумал, что это странно.

И это все, что он может сказать? Очевидно, поцелуй не заслуживает упоминания.

— Где она сейчас? — Я заглядываю за его спину, смотря на дверь. — У меня смена сегодня вечером, и мне нужно идти. Так что, если она нуждается в утешении, ей лучше появиться здесь.

— Не стану тебя задерживать. — Он улыбается, и его глаза наполняются блеском впервые с момента начала нашего разговора. Неужто он боялся, что я насяду на него из-за нашей встречи?

— Ты разобрался? — спрашиваю я.

— С чем?

— С проблемой, возникшей той ночью. Со звонком, который заставил тебя сбежать?

Блеск тускнеет в его глазах.

— Ага.

Он лжет. Я хочу, чтобы он признал, что поцеловал меня. Но еще больше признания я хочу, чтобы он попросил меня встретиться с ним снова. Я мысленно даю себе пинка. Я ничем не лучше Эбби. Мне стоило бы поблагодарить его за удачное бегство, потому что мои гормоны отправляли меня прямо к нему в постель.