Эван не вдается в подробности, вечер забыт. Конечно, что для Эвана поцелуй?

— Чудно. Полагаю, теперь мы сможем пересекаться только здесь. Потому что, если Мэтт не объявится, вы все тоже будете избегать нашего дома, — произношу я более дружелюбно, чем чувствую.

— Ага, больше никаких странных парней в твоей постели.

— Или хитрых парней, которые читают мне стихи, пока я пытаюсь уснуть.

Мы оба улыбаемся, и что-то ноет внутри меня. Мне нравится говорить с ним: Эван умный и загадочный. И я хочу большего, чем поцелуй. Я мысленно перескакиваю на воспоминание о его губах на моих губах и восхитительном чувстве, которое разливалось во мне во время этого поцелуя. Я знаю: я одна из многих. Но если он так целуется, то секс с ним, должно быть, фантастический.

Теперь я испытываю к себе отвращение.

Мы расходимся, и я спешу найти Эбби.

ГЛАВА 10

НЕСС

Спокойные вечера и полноценный сон увеличивают мою способность справляться с суматохой на работе. Впрочем, замкнутость Эбби омрачает хорошее самочувствие. Она никуда не выходила с тех пор, как получила Тот Самый Звонок от Мэтта две недели назад. Я взяла на себя роль санитарки разбитого сердца, наполняя холодильник и шкафчики ее любимыми вкусностями и участливо кивая в минуты постоянно повторяющихся страданий. Стараясь не звучать как мама, я уговаривала ее вернуться к урокам. Чем быстрее я смогу сбыть Эбби на руки другому парню, тем лучше.

Сегодняшний рабочий день включает в себя очередные тренировки по продажам. Настойчивое и нудное повторение всего того, что я узнала за два месяца. Раздражающие сальные улыбочки и хихиканье группы девчонок, записавших меня в ряды первоклассных сук, толкают меня на тропу войны.

Сожаление по поводу моего решения устроиться сюда каждый день сопровождает меня по пути на птицефабрику, а это дерьмо еще больше все усугубляет.

После того, как я, ругаясь и громко топая, поднимаюсь наверх, появляется Эбби и предлагает приодеться и провести вечер вне дома, что нам обеим крайне необходимо. Она считает, что мне не повредит немного мужского внимания, и часть меня согласна с ней. С момента моего разрыва с Джошем прошло три месяца, и я до сих пор по нему скучала. Если быть до конца честной с собой, больше всего я скучала по физической стороне отношений и тому, что кто-то находит меня желанной.

Эбби настаивает на кардинальном преображении, и я уступаю ее прихоти. Она радостно приходит ко мне в комнату со своей распухшей от косметики сумочкой и набором платьев.

Спустя час она подталкивает меня к зеркалу.

— Взгляни!

Короткое черное платье едва доходит до моих колен и обтягивает мою стройную фигуру, пожалуй, чересчур сильно. Я вытягиваю лицо, когда вижу туфли, которые она дает мне. Определенно они сделают мои ноги длиннее и сексуальнее, но, когда я упаду лицом в пол, это едва ли вызовет у кого-то желание. Я снимаю их и надеваю балетки. Эбби вытягивает лицо.

— Ты хочешь, чтобы я и платье сменила?

— Нет! Ты не посмеешь!

На этот раз манипуляции Эбби над моим лицом придают мне естественный вид, макияж подчеркивает зелень моих глаз, что намного лучше макияжа панды, который она так любит. Я поворачиваюсь к ней и начинаю гримасничать, а она наклоняется ко мне и делает снимок на свой телефон. Я соглашаюсь пойти с ней в «Союз». И не потому, что могу встретить там Эвана. Ну ладно, вру.

Пока я иду рука об руку с Эбби, меня охватывают сомнения. Нам так хорошо вдвоем без ее бойфренда и его прихвостней. Неужели я и впрямь хочу помочь Эбби найти нового дружка?

***

ЭВАН

Прошло две недели, а Люси так и не позвонила, не объявилась. Я расслабился и продолжил заниматься своими будничными делами. Надеюсь, кто-нибудь вмешается до того, как она найдет меня.

Периодически в моей голове возникают мысли о Несс, что-то цепляет меня в этой девчонке. Кроме желания увидеть ее голой. Я раздражен тем, что между нами был только поцелуй, и в не меньшей степени в этом виновата Люси. Между мной и Несс есть искорка иной связи, например, взаимное желание убежать от детских ограничений. Наша жизнь за многие мили от дома. Впервые за долгое время я встретил девушку, которую мне хочется узнать. Несс непростая и умная, захватывающе разная. Мне хотелось бы узнать, почему она выбрала путь, на который встала, ограничив себя, несмотря на свой ум.

С тех пор как Мэтт перестал видеться с Эбби, я знал, что не смогу встретиться с Несс, если только не стану искать ее специально. В раскинувшемся в разные стороны студенческом городке обитает множество студентов, и, поскольку Эбби не из моего общежития, я вряд ли смогу пересечься с ней снова. Несмотря на мой интерес к Несс, я не был уверен, что стоит искать ее и давать ложную надежду. Последнее, что мне нужно, — это серьезные отношения, за которые телочки принимают твою охоту на них. Нет. Намного лучше поднапрячься и забыть ее.

Так что я вернулся к своим старым привычкам и охоте на девушек. Пабы, алкоголь и смутные воспоминания о прошлой ночи.

В баре толкучка, воздух наполнен теплом, когда я приезжаю в «Союз» со своими пьяными приятелями. Наша попойка началась пару часов назад и результат закономерный: выпивка, хихиканье девушек и голос Мэтта, звучащий в два раза громче обычного. Пара девчонок из нашей группы привлекают мое внимание, но моя репутация опережает меня, потому что мне не очень-то везет с ними. Ох, ну и ладно. Я сканирую бар в поисках подходящей альтернативы.