— Вот. Мне очень жаль.

— Спасибо. — Я отпиваю горячий кофе.

В комнату входит Мэтт с бутылкой пива в руке и вручает Эбби разноцветный алкогольный напиток, который та просто обожает. Он окрашивает ее губы в красный цвет, как те леденцы, что мы ели в детстве, да и на вкус он точно такой же.

— Привет, Несс, — здоровается он. — Хочешь напиток повкуснее кофе?

Мэтт тоже готов к выходу в свет: рубашка в голубую клетку застегнута на широкой груди, на длинных ногах красуются дорогие брюки. Он подцепил Эбби на дне открытых дверей. Мне он не особенно нравится. Но есть в нем один плюс. Никогда бы не подумала, что парни могут так быстро привязываться, однако он называет ее своей девушкой и, похоже, до сих пор верен ей. Он сжимает задницу Эбби и наклоняется для поцелуя. Я отворачиваюсь, пока он лапает ее.

— Несс? Как чудовище? — На лестнице возникает пара облаченных в джинсы ног, и мне не требуется много времени, чтобы понять, что это Эван. Он вопросительно поднимает бровь, и я стараюсь не замечать усилий, которые он приложил к своему вечернему наряду. Как же он хорош в своей прекрасно скроенной рубашке и с гладко выбритой кожей. Я отгоняю эту мысль прочь. Без сомнения, он сможет подцепить пару-тройку девиц, чтобы затащить их в постель.

Оставляю его глупую школьную шуточку без внимания.

— Спасибо за утро.

Я прохожу мимо Эбби на кухню и мысленно даю себе пинка за то, как жаждет прикоснуться к нему мое тело. Ну и что с того, что он сексуален и показал себя рыцарем в сверкающих доспехах, он все равно придурок.

Я одергиваю себя, напоминая своим глупым гормонам, что этот парень спит с девушками и забывает об этом.

— Повеселитесь, ребята, — бросаю я, отворачиваясь.

— Сегодня же пятница, — доносится до меня хныкающий голос Эбби.

— Я знаю, поэтому и должна быть трезвой, когда ты притащишь домой половину универа.

— Нет, я имею в виду, почему бы тебе тоже не пойти куда-нибудь? Выходные же.

Неужели она не видит темных кругов под моими глазами — результат недели беспокойного сна и восьмичасовых смен на птицефабрике, выдающей себя за call-центр?

На случай, если это действительно так, я поворачиваюсь к ней и демонстрирую свое лицо.

— Я устала, Эбби. Возможно, завтра.

Роюсь в холодильнике в надежде найти ингредиенты для быстрого перекуса, но обнаруживаю лишь пакет молока и половину буханки хлеба. Все, что я купила вчера, испарилось. Я вздыхаю, в очередной раз напоминая себе, что переезжать сюда было большой ошибкой.

Эбби угадывает мои мысли, издает приглушенное «хм-м» и удаляется прежде, чем я успеваю что-нибудь сказать. Эван подходит ближе и прислоняется к дверному косяку. Намного прямее, чем в прошлую нашу встречу на кухне.

— Тебе стоит пойти куда-нибудь. Развеяться.

— Предпочитаю расслабляться дома. Что и делаю в тишине и спокойствии.

— Тебе необязательно тусоваться всю ночь, — раздается голос Эбби из комнаты позади него. — Мы сначала идем в бар, и ты можешь поехать после него домой, если не захочешь в клуб.

— Звучит как план, да? — произносит Эван, и я задаюсь вопросом, почему он так хочет, чтобы я пошла с ними.

Я отворачиваюсь, достаю из шкафчика макароны и озираюсь в поисках кастрюли.

— Нет, спасибо.

— Ты могла бы угостить меня напитком.

Остановившись, поворачиваюсь с кастрюлей в руках.

— Каким напитком?

— Тем, который ты купишь мне в качестве благодарности.

Я готова наброситься на него за его высокомерие, но он смотрит на меня взглядом, которым, я уверена, он заманил в постель не одну девушку. Невинность, дерзкая кривая усмешка и сияющий взгляд. Пусть не старается, на меня его чары не действуют.

— Может быть, в другой раз.

— Заметано. — Он отводит очаровательную мордашку и присоединяется к друзьям. Где-то в глубине души я расстроена, что он не был более настойчив.

Спустя десять минут я стою над закипающими макаронами и прислушиваюсь к голосам в гостиной. Я размышляю над тем, стоит ли ехать, ведь дома я бы ни за что не пропустила вечер пятницы. Может, нам удастся выбраться вдвоем с Эбби. За эту неделю я достаточно насмотрелась на ее студенческую группу.

— Мы выходим через пять минут, — произносит Эбби, появляясь в дверях. — Ты уверена, что не хочешь пойти?

— Мне нужно поесть.

— Мы подождем.

— Кто пойдет?

Эбби пожимает плечами.

— Не знаю. Некоторые хотели пойти в «Союз», но я знаю, что тебе там не нравится. Мы встретимся с большинством из них в «Ритзи». — Она замечает, что я колеблюсь. — Брось. Я чувствую себя ужасно из-за произошедшего утром. Я хочу провести с тобой время. Мы можем сначала отправиться выпить в какой-нибудь паб.

За ее плечом на диване развалился Мэтт, закинув ноги на стол, он перебрасывается шуточками с Эваном. Очень сомневаюсь, что она проведет со мной много времени, если будет с Мэттом. Эван сидит напротив двери и смотрит на меня. Я ловлю его взгляд, выдерживаю его и впервые понимаю смысл слова «теплиться». О боже мой, он секси! Щеки предательски краснеют, и я отвожу взгляд.