– Том, прекращай смущать девушку…

Брат повернулся ко мне, долго вглядывался в мои глаза, словно не мог понять, кто я такой, затем повернулся к своей спутнице и улыбнулся. Я подумал, что он хотел ей что-то сказать, но громкий голос, судя по всему принадлежащий ведущей, разнёсся по всему залу. Я взглянул в ту сторону и увидел, как у микрофона на небольшой сцене стоит та самая девушка в красном платье, а за её спиной медленно рассаживается оркестр. Несколько скрипачей, пианистка, и девушка, севшая за виолончель.

– Дорогие дамы и господа! Я рада вас приветствовать на третьем ежегодном бале. Многие из вас уже успели побывать здесь раньше, а многие пришли впервые, - она замолчала и оглядела всех присутствующих. – Хочу напомнить вам, что вас ждёт выступления начинающих музыкантов, которые специализируются на классической музыке, - мне на ум почему-то пришла Мишель. Помнится, Том говорил, что она пианистка. – Пока вы будете наслаждаться прекрасными композициями, я с ещё несколькими товарищами пообщаемся с каждым из вас и в конце бала определим короля и королеву, которые станцуют нам напоследок вальс. А для начала я хочу пригласить на эту сцену моего коллегу, который будет объявлять имена молодых исполнителей.

Девушка замолчала и под громкие аплодисменты уступила место какому-то парню, которого я, кажется, видел где-то по телевизору. Я вяло захлопал. Когда парень объявил первую музыкальную группу, то сразу же удалился со сцены. Заиграла медленная мелодия, а я внимательно начал следить за ведущей, которая подошла к какой-то паре и начала с ней беседовать, надеясь, что до меня очередь не дойдёт.

Некоторое время я держал в руке пустой бокал, затем аккуратно поставил его на стол и взял следующий. Я пристально начал наблюдать за сценой, где каждые пять минут менялись исполнители. Если честно, я не очень любил классику, но одна скрипачка меня зацепила своей композицией. Эмоций осталось много: грусть, печаль, одиночество, даже какой-то холод. Эта мелодия потом ещё долго будет преследовать меня…

От созерцания сцены меня оторвал противный голос, от которого я мысленно поёжился. Я повернул голову и заметил ведущую и ещё парочку девушек.

– Билл…

Я рассеянно оглянулся по сторонам, заметив только Лили, которая так и стояла рядом со мной. Куда делся Том, я не знал.

Ведущая подошла к нам.

– Расскажи что-нибудь о ваших костюмах.

Я открыл рот, приподнял брови и посмотрел на Лили.

– Ну… - я задумался. – Даже не знаю, что сказать… Костюм, как костюм. Платье, как платье…

Я подумал, что, если я ничего не смогу сказать, то они от меня отстанут и вообще забудут о моём существовании на остаток вечера. Становиться королём бала мне вообще не хотелось, тем более танцевать этот вальс, музыку которого я вообще никогда не слышал, не говоря уже о движениях.

– А ты знаешь, что у твоей спутницы одно из самых шикарных платьев? – не отставала она, наверное, надеясь, что я что-то скажу.

– Я в этом уверен, - улыбнулся.

– Ладно, - девушка вздохнула. – Не будем вам надоедать.

Она сверкнула белоснежной улыбкой и зашагала дальше. Я вздохнул и расслабился. Какое-то время мы тихо болтали с Лили, не обращая внимания на окружающих. Когда по залу снова разнёсся голос ведущей, которая собиралась объявить победителей, я тихо сказал:

– Может, пойдём отсюда? Всё равно уже конец… Я отвезу тебя в центральный парк, - я улыбнулся после того, как она кивнула, и мы медленно начали пробираться к выходу.

– Наш вечер подходит к концу. Пришло время объявить короля и королеву бала…

Я уже не слушал, что говорила эта девушка. Мне было совершенно не интересно, поскольку я хотел сейчас поехать куда-нибудь в другое место и провести время с Лили. Ведь, возможно, мы больше так никогда и не встретимся после этого вечера…

– … впервые видим в таком костюме…

Всплыл в моей голове отрывок из речи ведущей. Когда мы были прямо у выхода, резкий голос, словно лезвие, проехался по моим ушам.

– Билл Каулитц со своей спутницей!

Мы остановились, раздались аплодисменты и на нас резко упал свет прожектора. Я в страхе обернулся. Все смотрели прямо на нас, а мы лишь хлопали ресницами, совершенно не понимая, что происходит.

– Ну, же! – сказала ведущая. – Поднимайтесь на сцену!

Я выдавил улыбку и поплёлся вместе с Лили в ту сторону. Чёрт! Ну почему мне не пришла в голову идея, уйти пять минут назад?

Мы поднялись на сцену. В руках двух других девушек, которые всё мероприятие семенили следом за ведущей, были две подушечки с золотыми коронами. Под громкие аплодисменты их надели на нас.