Джастин отвечал честно. Прошлым вечером он действительно был в одной компании с Тиффани. Кто-то из старших ребят устраивал дома вечеринку, на которую я не захотела пойти. (Это так. Я плохо чувствую себя в толпе. Поэтому я осталась дома.) На этой гребаной вечеринке Джастин напился… И все произошло.

Я спросила его, почему он с ней переспал. Из-за того, что между нами ничего такого не было (я не чувствовала себя готовой к подобным отношениям)? Он сказал, что дело не в том и что он готов был подождать.

Потом он сказал, что не знает, что на него нашло, что он был пьян и почти ничего не помнит. Он никогда раньше не напивался, и вдруг такой облом. На следующее утро он проснулся на диване у Тиффани дома, и она поспешила сообщить ему подробности.

Еще Джастин говорил, что никогда не изменял мне раньше, и обещал, что этого не повторится. Что он сожалеет и все такое. Однако это случилось, и я не могла его простить.

Весь апрель и начало мая Джастин продолжал ходить за мной, извинялся, пытался помириться… Даже когда он осознал, что все кончено (примерно через месяц), он все еще пытался объясниться со мной по телефону и по электронке. Вот почему, увидев его сегодня у нас в доме, я решила, что это его очередная попытка.

Но я ошиблась… С одной стороны, я почувствовала облегчение, но с другой… Совсем крошечная иррациональная часть меня… была разочарована. Несмотря на тот яд, который я готова была излить на него, я не хотела, чтобы Джастин насовсем исчез из моей жизни. Я хотела другого — видеть его виноватым и ищущим прощения, потому что это было доказательством того, что мы действительно любили друг друга.

— Так ты поможешь? — спросил Джастин, возвращая меня в настоящее.

— Как?

Он взял меня за руку. Я хотела вырвать руку, но… передумала.

— Твой дар.

— Ты хочешь использовать меня и мои способности, чтобы поймать убийцу?

— Ты особенная, Клэр. Мне всегда это нравилось.

Да, так и было. Моя непохожесть на других не пугала, а притягивала его.

Джастин оглядел комнату:

— Раньше ты использовала свой дар, чтобы развлекать туристов. В этом нет ничего плохого. Но, Клэр, неужели тебе не приходила в голову мысль, что ты создана для чего-то большего?

Я отдернула руку:

— Я не позволю тебе использовать меня, чтобы твой папочка был переизбран!

Он побледнел:

— Ты и вправду думаешь, что это моя главная цель? То есть ты думаешь, что я хочу поскорее поймать убийцу, чтобы отец выглядел героем? Нет, Клэр, отец тут ни при чем. Это нужно нашему городу и людям, которые к нам приезжают.

Я пожала плечами, пожалев о своих словах. Хоть я и перестала ему доверять, я знала, что Джастин никогда не будет меня использовать. Он и его отец любили наш город. И хотя я никогда не скажу этого вслух, Джастин — хороший парень, с добрым сердцем. Просто он совершил ошибку, которую нельзя простить.

— Полиция делает что может, — сказал Джастин. — Но, мне кажется, с твоей помощью дело пойдет быстрее. — Он взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза: — Ты можешь спасти другие жизни, Клэр.

Я нехотя отстранилась.

Должна признать, меня задело то, что сказал Джастин. Задело в хорошем смысле. Кроме того, я чувствовала себя обязанной перед этой девушкой, Викторией. Если мой дар каким-то образом поможет найти ее убийцу, я должна по крайней мере попытаться.

— Хорошо. Что я должна сделать?

Он просиял:

— Конечно, ты не можешь официально сотрудничать с полицией. Новый детектив не верит во все эти паранормальные штуки и даже не хотел обращаться к тебе для консультаций, но отец настоял. Короче, они пришли к компромиссу. Ты будешь работать со стажером.

— С кем, с кем?.. — Никогда бы не поверила, что такое может быть.

— С сыном нового детектива. Его зовут Габриэль Тоскано.

— Когда мне приступать? — с энтузиазмом воскликнула я.

— Приходи завтра в офис отца. Утром, в девять. — Джастин уже открыл дверь, но остановился: — Только вот что. Поберегись. Я слышал, этот младший Тоскано — тот еще фрукт.

Я улыбнулась:

— А я уже большая девочка.

Перри лежал на диване с открытой книжкой на груди. Я схватила ее и стукнула его по голове.

— A-а! За что? — закричал он и сел.

— Радуйся, что она в мягкой обложке. Почему ты не предупредил, что клиент — Джастин?

Он нахально усмехнулся:

— Наверное, потому, что ты дразнила мою новую подружку.

В комнату, поправляя влажные волосы, вошла мама.