Все, включая обычно невозмутимого доктора, крутились вокруг них, но отец с дочерью отделывались лишь невнятным мычанием и ухмылками. Нетерпение в лагере нарастало, и когда Тамара позвала мужа с дочерью к импровизированному столу, все вздохнули с облегчением. И вот только когда парочка отвалилась от стола с набитыми ароматной ухой животами и взяла в руки по кружке чая, остальная часть команды замерла в нетерпении.

– Мы возвращаемся домой!
– начал разговор Георгий. Все зашумели. Они уже успели свыкнуться с мыслью, что придется зимовать или в лесу, или идти в тот, для некоторых мифический городок и обустраивать жизнь там.

– В деревне - муравьев нет!
– он продолжил доклад, - Но там появилась другая напасть. В селе уже успели побывать мародеры!
– все дружно охнули и сразу зашумели, перебивая друг друга, стали кричать, выясняя, чей дом успели ограбить, кто такие и как удалось узнать, что они там были.

– Вы будете слушать или будете шуметь? Не хотите слушать - тогда мы пойдем спать!

Механик умел управлять вниманием присутствующих не хуже, чем ремонтировать машины. Все сразу замолчали.

– Мы убили двоих пришлых, которые грабили оставшиеся без присмотра дома. Возможно, вы их даже знаете. Это Гришка Кислый и его верный Драник. Был третий, штатный палач банды - Загута, но тот сумел уйти. Это одна из причин, по которым возвращение не стоит откладывать. Нам, - он кивнул на доктора и Семена, придется ехать в Фарадеевку, разбираться с местным старостой, выдвигать претензию. Я - Петровича знаю, он мужик конечно со своими тараканами в голове, но человек честный. Без этих, - он покрутил рукой в воздухе, - хитровывернутых наклонностей. Завалить мародеров мы имели полное право - только жалко, что немтырь ушел! Давно руки чесались, да все никак он мне в поле не попадался в одиночку, чтобы можно было пристрелить его без шума. Сколько наших мужиков было найдено в лесах и полях задушенными капроновым шнурком..... Все догадывались, что это его работа, но доказательств нет. Кислый и его банда умели заметать следы. Но сколько веревочке не виться..... Еще есть идея. Можно будет предложить кому-то из той деревни переехать к нам, да и в Миловку и Дмитриевку об этом можно весточку послать! Кого попало, не будем брать, но там и нормальные семьи теснятся в халупах, так что думаю, они не откажутся переселиться к нам.

Так что завтра с утра поедем назад! Скучаете по своим домам, наверно?
– добавил он весело.

Все кивнули в разнобой и у многих на лицах нетерпение. Конечно приключения - это здорово, но когда они превращаются в образ жизни, это немного, а многих и сильно напрягает. Поэтому возвращение домой, для всех кроме детей стало радостным известием. Официальная часть закончилась и дети, поняв это, выдернув от костра Дженни, стали ее расспрашивать о каких-то своих проблемах. А Георгий, повернувшись к мужикам, улыбаясь во весь рот, сказал:

– У меня есть еще одна новость! Жора, ты не поверишь! Мы с дочкой по дороге домой поймали белугу!

Семен, завзятый рыбак, побледнел и произнес тихим, напрягшимся голосом:

– Брешешь, сукин сын!

Поймать белугу, для такого ярого рыбака, как Семен - было мечтой всей его жизни. И пока несбывшейся мечтой. Все в деревне знали, что в реке белуга есть и даже ходили слухи, что кто-то из соседних деревень выловил однажды, достаточно крупный экземпляр, но это было давно, это раз, и второе - все это были только слухи. Вживую ее никто не видел. Пойманную, имеется ввиду. Несколько раз на рыбалке люди видели мелькавшую в воде спину огромной рыбины, но вот поймать такую..... А тут его лучший друг, совершенно к рыбной ловле равнодушный человек, ловящий рыбу лишь по необходимости, делает такое заявление!

– И где она?
– он переждал первый свой импульсивный гнев и уже иронично добавил, - Наверно, сорвалась с крючка?

– Приедем, покажу голову! А сейчас могу только кусок выделить!
– с этими словами, Георгий полез в катер и вытащил из бортового холодильника, занимавший там практически все место, кусок белуги.

Семен, побледнел и сглотнул слюну, увидев, как его лучший друг держит в руках огромный ломоть белуги.

"Значит, не обманул!" - мелькнула у него мысль, - "Вот ведь, повезло гаду!"

Док, который был не меньшим любителем, чем Семен, осел на борт катера, притворно хватаясь за сердце:

– Жора, ты это сделал специально, да? Чтобы мы с Семеном удавились от зависти?

Мальчишки просто стояли, выпучив глаза. Дженни не стала портить триумф отца и скромно молчала. Тамара и Алена охнули одновременно. Но жена Георгия опомнилась первой. Деловая хватка и запасливость выступили вперед, уступая дорогу гордости за мужа:

– И куда вы дели остальное мясо? Надеюсь, не выбросили? Его же можно было засолить! В подвале бочек пустых полно! Ты наверно о них и не вспомнил? А я тебе говорила.....
– Тамару понесло....

Адамс поморщился и сказал жене, чтобы она закрыла рот и не позорила его перед остальными:

– Уж наверно, мы сообразили, что сделать с рыбой!
– отрезал он, и очередной диспут по поводу бережливости мужа закончился.

Тамара, прихватив Алену, помчалась к реке чистить рыбу. Мужчины же, навалились на Георгия и, перебивая друг друга, принялись выпытывать подробности столь рекордной рыбалки. Тот не стал скрывать того, что главную роль сыграла дочь. И доктору с кузнецом стало совсем плохо. Какая-то девчонка поймала рыбу, о которой мечтают все рыбаки деревни всю жизнь!

Вот так в разговорах о рыбе, рыбалке и будущей жизни в опустевшей деревне, прошел весь остаток вечера. Солнце опустилось за горизонт. Конец августа - темнеет быстро, это вам - не май или июнь. Тамара с Аленой и Дженни нажарили рыбу, вскипятили чай, и народ сидел у костра, слушая хвастливые рассказы Георгия. Ребята сидели отдельной кучкой, пытая Дженни насчет стрельбы и следующих за ней событий. Но та, в отличие от отца, больше отшучивалась. А потом и сама перешла на вопросы. Первый вопрос был естественно о Джеке.