За спиной раздался бодрый, громкий топот крепеньких ножек, и кто-то запрыгнул на Наруто, обхватил ручонками за шею.

– Сестренка Наруто, что ты делаешь?

Стол окружили остальные ребята из приюта, с любопытством разглядывая символы.

– Я занимаюсь каллиграфией, - пояснила Наруто.
– Смотрите, - взяла кисть и написала несколько иероглифов.
– Так пишется твое имя, Тоши. А это - Мина, видишь.

– Она похожа на цаплю, - маленький блондинчик Сота ткнул пальцем в один из символом имени Мины.
– Такая же неуклюжая и корявая, как Мина.

– Цапля!

– Точно, цапля!
– остальные подхватили, уткнувшись почти самыми носами в лист.

Губки четырехлетней Мины задрожали. Казалось, даже ее косички с синими ленточками поникли. Она сжала кулачки, чтобы не разреветься на радость задирам.

– А мне этот иероглиф больше напоминает журавля, - вставила Наруто.
– Посмотрите, вот гордая шея, а вот - сложенные крылья. Журавль несет с собой удачу и счастливые события.

Мина вытерла глазки, с надеждой взглянула на старшую подругу.

– Правда?

– Да, милая, правда, датебайо, - Наруто улыбнулась.

Мальчики переглянулись и запрыгали вокруг стола:

– А у меня? Как пишется мое имя?

В комнату вошла пожилая женщина в длинном сером платье. Она с улыбкой посмотрела на ребят, на смеющуюся Наруто.

– Чем занимаетесь дети?
– негромко спросила она, но ее услышали.

Воспитанники подбежали к ней.

– Наруто занимается этой... как ее...
– Сота смешно надул щечки, пытаясь выговорить трудной название.

– Лигафией, - помог другу Кодзи и поправил очки.

– О, понятно, - женщина кивнула.
– А вы не забыли, что вам надо убраться в зале для игр и спальне?
– подняла она строго бровь.

Дети поникли. Убираться не хотелось никому, но и спорить с главой приюта, Харуко-сан никто не смел - ее любили и уважали абсолютно все.

Наруто поднялась, хлопнула в ладоши, привлекая внимание.

– Знаете, на прошлой неделе я побывала на старом, заброшенном полигоне в другом конце Конохи, - Узумаки понизила голос. Дети приблизились к ней, зачарованные.
– И нашла там вот такие свитки, - она показала небольшую, длиной с ладошку, трубочку.
– Говорят, там скрыты некие сокровища. Но распечатать свитки можно только, когда они собраны все вместе. А остальные я потеряла где-то в комнатах. Давайте вместе найдем сокровища?

Дети переглянулись и с восторженным писком умчались в общую спальню, где стояли их узкие, старенькие кроватки и были разбросаны личные вещи. Дети-шиноби взрослеют раньше своих сверстников без чакры, это обуславливается генетикой. Но даже в таком случае они все равно остаются просто детьми, которым хочется веселиться и играть. Находить сокровища и обезвреживать опасных преступников.

– Ты действительно спрятала все эти свитки?
– госпожа Харуко с интересом взглянула на Наруто.

– Ага, датебайо. Еще на прошлой неделе, когда вы в первый раз упомянули уборку.

Они переглянулись и засмеялись.

– Наруто, сегодня придет семейная пара. Они хотят забрать одного ребенка, - женщина стала серьезной.

Наруто понимающе кивнула, веселье улетучилось, как пар над кипящей водой.

У всех детей в приюте одна общая большая мечта - что за ними однажды придут взрослые. И станут их семьей. Как бы тепло к ним не относились, это не могло заменить родного дома, близких людей. Наруто всегда улыбалась, когда очередная пара забирала с собой ребенка из приюта. Улыбалась, радуясь за того, кому повезло.

А по ночам тихо плакала в подушку, стараясь, чтобы ее не услышали соседи по комнате. Потому что... обидно. Потому что... тоже хочется, чтобы тебе улыбнулись, чтобы мама взяла за руку, уводя с детской площадки.

Наруто не умела долго грустить. Если она не может быть ребенком, которого забирают, так почему бы ей не стать родителем, который заботится? Так, пусть и на короткое время, но у детей появится старшая сестра.

Вот и сегодня выберут только одного человека, а Наруто предстоит утешать остальных и убеждать их улыбаться. Потому что в такой ситуации нельзя завидовать.