Она быстро достала, развернула свиток и влила в него чакру, поставив его на пути оружия. Кунаи залетели в него, и девушка запечатала их.

– Наруто, - покачал головой Копирующий.

– Что, датебайо?
– пожала плечами Узумаки.
– Мне они еще пригодятся.

В ход пошло тайдзюцу. И Наруто, и Какаши действовали практически одинаково и на одной скорости, они оба словно превратились в два вихря, сопровождая физические удары применением стихийных техник. Водяные шары замораживались холодными порывами ветра, созданный лед разбивала молния под пение тысячи птиц. Они кружились в диком танце, и никто не хотел уступать.

Что поделать, если оба были знакомы с Майто Гаем.

Наконец, Какаши отпрыгнул, потер порез от куная на подбородке. Наруто, поморщившись, вправила челюсть, которую снес мощным ударом Копирующий. Благодаря Кьюби, боль тут же прошла, а остальные ранения исчезли.

– Ма, а я тебе говорил, не общайся с Гаем, он тебя плохому научит, - хмыкнул Хатаке.

– То есть вы меня научите только хорошему?
– вопросительно подняла бровь девочка.

И достала стащенную во время боя книжку в оранжевой обложке, раскрыла на заложенной странице.

– Мне зачитать, датебайо?

Какаши покраснел, остальные шиноби... грохнули от смеха. Грянул дружный, заливистый хохот.

– Она победила тебя, Какаши, смирись, - пробасил Ято-сан.

– Шантаж и вымогательство, - пробурчал Копирующий и под шумок быстро вернул себе украденное сокровище.

На этот раз дети послушно дождались, когда Наруто сама подойдет к ним и не стали выбегать, потому что в своем бою Узумаки также использовала взрыв-печати.

– Сестренка Наруто, а что это за книга?
– с интересом спросил Кодзи.
– Это какие-то важные техники?

– Да, - тут же ответила Наруто.
– Но чтобы прочитать ее нужно обязательно, ну вот обязательно, стать джонином. Только они могут изучать такие страшные... техники.

Навострившие ушки шиноби вокруг зафыркали от смеха, даже незнакомец хмыкнул и чуть приподнял уголки губ в почти незаметной улыбке.

А Какаши еще больше покраснел, поймав сияющие взгляды ребятишек. Наруто злорадно захихикала: будет знать, как при ней читать эту гадость.

В приют они возвращались поздно вечером. Какаши вызвался помочь ей дотащить спящих ребятишек. На его спине сидела Мина, крепко обхватив ногами и руками, он тащил Кодзи. Тоши, как самый старший, беспрестанно зевая, все же шел сам. Наруто несла на руках маленького Соту.

– Хотел у тебя спросить. Почему ты не пошла в Академию? Не хочешь стать шиноби?
– Какаши искоса взглянул на девочку.

Наруто равнодушно пожала плечами.

– Когда я пришла, мне сказали, что все экзамены уже прошли. Я опоздала и могу попытаться попасть в Академию в следующем году. Пожалуй, так и сделаю.

– М, понятно.

Остаток дороги он молчал, о чем-то напряженно размышляя. Помог донести детей до общего зала и куда-то срочно убежал. Наруто раздела подопечных, уложила их в кровати. Сегодня у них был крайне насыщенный день. Проснувшийся Сота и Тоши потребовали прочитать им на ночь историю, и девочка согласилась. Уже на втором предложении они спали без задних ног.

– Утомила ты их, - улыбнулась Харуко-сан, тихо подойдя сзади.

– Они получили сегодня много впечатлений, датебайо, - шепнула Наруто.

Ее кровать, как самой старшей, стояла отдельно, в уголке. Узумаки вставала раньше всех, почти с рассветом, помогала по хозяйству и не хотела будить остальных.

Убедившись, что все дети крепко спят, а Харуко-сан удалилась в свой кабинет проверять документы и в очередной раз пересчитывать смету, Наруто достала из печати плотное, закрытое темно-синее платье. Собрала волосы в плотный узел, чтобы не мешались. На нее смотрела невысокая, круглощекая брюнетка с невыразительными чертами лица и тусклыми, тоненькими волосенками. Чтобы не привлекать к себе внимания, Наруто придумала собственный способ маскировки - использовала два проникающих друг в друга слоя иллюзий. Развеиваясь, первый слой активировал второй. Местные шиноби привыкли считать, что противник использует только одно простое хенге, чем девочка и воспользовалась. Обычным Кай тут не поможешь.

Разумеется, это требовало концентрации, больших усилий, нежели простая иллюзия. Но Наруто не зря в самом начале убила целых два месяца только на отработку контроля чакры. Ведь чем больше резерв, тем сложнее его использовать для тонких манипуляций и техник. А у нее он двойной....

Об этом своем успехе она не рассказывала никому.

Как там говорится - у зеркала два лица?

На окраине Конохи, в маленьком домике, жил неприметный старичок. Морщинистый, с кожей, похожей на печеное яблоко. Спокойный, добродушный, но немного нелюдимый. Дети умерли во время Третьей войны, а внуки уже и не помнили о существовании деда. Жил на пособие, возделывал небольшой огород и имел трех кошек.