Фиалка попыталась встать, но поле держало ее совершенно так же, как настоящая паутина.

– Нужно расслабиться и перестать вырываться!
– услышала она голос Принца.

– Тебе-то откуда знать?
– удивился Алмаз, но совету последовал. И вправду, стоило полежать минуту спокойно, и энергетические нити отпустили его, позволив подняться, балансируя на толстой нити.

Рядом, поддерживая друг друга, встали все остальные. Король и Принц многозначительно переглядывались. Они, определённо, что-то знали, но не торопились делиться сведениями с остальными.

– Откуда такая осведомленность, Ваше Высочество?
– подозрительно поинтересовалась Фиалка.

– Это похоже на защиту Эльзэдэ, сохранившейся в Семи Мирах, - пояснил Принц, дождавшись утвердительного кивка от Короля.

– Ну и дела!
– выдохнул Оползень, задирая голову в попытке рассмотреть дыру, через которую они упали. Но либо та была слишком высоко, либо затянулась так же, как и появилась, либо просто скрывалась в игре света и тени.
– Как интересно все складывается: вы двое оттуда, где сохранилось Эльзэдэ, на нас охотятся со странными жезлами, и угодили мы в катакомбы тот самой цивилизации, что сотворила и первое, и, скорее всего, второе!

– Сам в шоке, - мрачно пошутил Принц.
– Но у всего этого есть и хорошая сторона: "десантники", похоже, тоже такого эффекта от своего оружия не ожидали и отстали от нас. Нам нужно просто найти выход на поверхность.

Алмаз покрутил головой. Из центральной шахты, в которой была растянута энергетическая паутина, отходило множество коридоров на разных уровнях.

– Мне это термитник напоминает!
– высказался он.
– Мы можем годами здесь блуждать и так и не увидеть солнечный свет!

– Не совсем верное утверждение!
– проговорил Король и вытянул вперед правую руку с Символом. Узор из золотистой проволоки слабо пульсировал.
– Это - тоже часть технологии Эльзэдэ. Они реагируют друг на друга. И я полагаю, что мы можем, ориентируясь на Символы, выйти к так называемому Центральному Узлу, управляющему всей системой. Там должно быть что-то вроде компьютера, которым, в теории, можно управлять.

– А с этими что?
– Фиалка кивнула на Рохосов.
– Бросим их здесь?

– Зачем? Им просто нужно время на перезагрузку систем и тонкую настройку - местное излучение вклинивается в их модули управления. Они отсекут его, и мы сможем продолжить путь.

"Вайрес" только пожали плечами. Они не видели ничего странного в том, что Принц Семи Миров разбирается в инопланетной технологии. А вот Король смотрел на своего наследника как-то странно.

Рохосы поднялись через три минуты. Король и Принц покрутились на месте, пытаясь почувствовать, где пульсация Символов будет сильнее. Спустя некоторое время они довольно нерешительно указали на один из проходов.

– Мы слишком далеко. Сложно четко определить направление, - словно извиняясь, проговорил Принц.

Чтобы забраться в туннель, пришлось друг друга подсаживать. Алмаз и Оползень сцепили руки, позволив Фиалке первой подняться наверх и проверить, что там. Когда капитан высунулась из туннеля и одобрительно кивнула, за ней последовали семипланетники. Потом Рохосы подняли оставшихся разведчиков и забрались сами.

Извилистый коридор уводил их дальше и дальше вниз. Его стены слабо светились. Время от времени отряду попадались на пути ответвления, но, зайдя в них на несколько метров, Король и его наследник отрицательно качали головами. Направление им не подходило.

Они шли уже не меньше трех часов. Наверху уже наверняка царила глубокая ночь. Все устали, хотели пить и проголодались.

Идущий впереди Рохос вдруг предупреждающе поднял вверх руку. Все остановились.

– Справа от нас есть помещение. Я чувствую там пригодную для питья воду, Ваше Величество, - доложил робот Королю.

Все столпились у идеально ровной и гладкой стены. Поднести к ней руку с Символом догадался Принц. Стена растворилась точно так же, как и пол в момент их неожиданного падения, открыв проход в круглый зал. Посреди него висела огромная капля воды. Просто так. Без всяких сосудов и опор.

– Ни хрена себе!
– поразился Оползень. Он сделал пару шагов вперед и ткнул каплю пальцем. Ее поверхность просто прогнулась под нажимом.

– А если бы она лопнула?
– укорила его Фиалка.
– С полу бы тогда лакать пришлось, а, лейтенант?

– Я бы не отказался и с полу!
– Оползень по всякому пытался добраться до воды: и ртом, и снова тыкая поверхность пальцем, и даже щипнул ее пару раз. Все с любопытством следили за его действиями. Но водяная пленка не поддавалась.

Один из Рохосов подошел к капле с другой стороны, выдвинул из указательного пальца иглу и ткнул. Их крохотного отверстия забил живительный фонтанчик. Оползню показалось, что робот посмотрел на него в тот момент ну очень снисходительно: буквально, как на идиота.