– Я же говорю – не о деньгах речь. Бумага там для меня важная, вот ее и верни. А коли деньги в ларце остались, можешь забрать их себе вместе с ларцом – я в обиде не буду.

– Мне торговать надо, семью кормить, прислугу. А пропажу искать – сам понимаешь, время нужно.

– Так я же не за спасибо, – боярин извлек откуда-то из-под одежды мешочек, показал его Андрею и убрал назад.

Андрей решился:

– Ладно, попробую, но не ручаюсь. Ларец от города уже далеко может быть. Тать не для того его крал, рисковал, чтобы в целости оставить.

– Понимаю. Одно условие у меня – язык за зубами держи. Никто о пропаже знать не должен.

– Я понимаю. Никто ничего от меня не услышит.

– Ты грамотен ли?

– Пишу и читаю.

По лицу боярина пробежала тень. Похоже, он опасался, что Андрей прочтет найденную в ларце бумагу – если случится такая оказия.

– Только и от меня условие.

– Какое? – нахмурился боярин.

– Мне с твоей челядью поговорить надо, вызнать – кто в день пропажи в доме был, куда заходил?

– Это можно.

– Тогда едем.

Андрей оделся сам и помог боярину надеть шубу. Тяжелая, до пят, с длинными рукавами, ее московской называли. В такой шубе ничего делать нельзя.

С помощью служивых боярин уселся в сани, за ним сел Андрей.

Ехали недолго. Боярин проживал недалеко от Соборной площади, в центре – положение обязывало.

Холоп отворил ворота, и сани въехали во двор. Да, избой или домом это назвать нельзя – терем, хоромы, правда – деревянные, в два этажа. Были бы из камня – вполне дворцом назвать можно было бы.

Служивые помогли боярину выйти, во дворе шубу сняли. Под ней у боярина кафтан да рубашки – не замерзнет. Шуба – больше для публики, показать чин и положение, а дома перед кем красоваться? И так все знают – хозяин!

Они прошли в дом.

– В горницу пройдем? – спросил боярин.

– А зачем? Ты бы мне показал, где ларец стоял.

Они поднялись на второй этаж. Коридоры длинные, запутанные, с поворотами, ступеньками вверх и вниз. По всей видимости, здание строилось не сразу, не один раз к нему пристройки делали – по мере роста в чинах и достатке.

Боярин отпер ключом дверь.

– Это моя опочивальня, входи.

На полу ковер персидский, стол, стул, два сундука для одежды. На стене сабля в ножнах висит. Чисто, но скромно.

– Где ларец стоял?

– Туточки, на столе.

– Как он выглядел?

– Небольшой, в длину меньше локтя и такой высоты, – боярин поднял над столом кисть руки, показал.

– Ларец запирался?

– А зачем? Комната заперта, слуги. Вроде под приглядом.

– Скажи, боярин, только честно. Полагаешь – за бумагами охотились?

– Не исключаю.

– Тогда ответь мне: ларец не заперт, бумаги можно взять, сунуть в рукав и уйти. Зачем было весь ларец брать?

– Сам об этом думаю, понять не могу.

– Посторонние в тот день в доме были?

– Не было. Я утром к князю уехал – понятно, что гостей не было. А вернулся – нет ларца. Правда, я пропажу только вечером обнаружил, когда в опочивальню пришел.

– Дверь в опочивальню заперта на замок была?

– Вроде.

– Что значит – «вроде»?

– Я в тот день у князя на пиру был, плохо помню. Холопы помогали раздеться и в постель лечь.

– Значит, ларец вполне на месте мог быть, а пропасть ночью?

– Может, и так. Замучил ты меня вопросами. – Боярин рукавом вытер вспотевший лоб.

– Хорошо. Мне надо с ключником поговорить.

– Сейчас позову.

– Не стоит время у тебя отрывать, пусть холоп проводит.

Пока холоп вел его по запутанным коридорам, Андрей подумал, что ларец мог пропасть ночью, когда боярин спал. Он ведь изрядно пьян был после пира, его самого можно было вынести, и он не проснулся бы. К тому же в тереме столько переходов и комнат, что здесь не ларец – пару человек можно спрятать. И скорее всего, украл кто-то свой. В тереме и во дворе постоянно прислуга, чужого бы углядели. К тому же боярин сказал, что с утра к князю уехал, а без его соизволения гостя через калитку не впустят. Точно, среди слуг, челяди, а то и членов семьи татя искать надобно.

Ключником оказался мужик лет пятидесяти, с седоватой бородкой.

Холоп завел Андрея в комнату.

– Вот, Степан, боярин прислал человека, велел на все его вопросы отвечать.

– Ступай.

Холоп ушел.

– Ты по поводу ларца?

– Ты догадлив.

– Ай-яй-яй! Сроду такого срама в доме не было! И как же это случилось, не пойму.

– Будем разбираться. Лист бумаги и перо найдется?

– На том столе.

Ключник достал лист бумаги, чернильницу и заточенные гусиные перья.