Зеро протянула руку чтобы открыть в дверь, но в последний момент поддавшись неосознанному инстинкту сделала шаг не вперед, а вбок. В конечном итоге это спасло ей жизнь. Девятимиллиметровая пуля, выпущенная с убойного расстояния, пробила не грудь, а руку в районе предплечья.

– Офис 362. Вызываю охрану. Убит мой секретарь. Киллер, молодая женщина, заперла дверь изнутри...

– Убийство?
– в голосе дежурного офицера прозвучало плохо скрываемое удивление.

В идеале, службы быстрого реагирования должны находится в постоянной боевой готовности. К сожалению, на строго охраняемом объекте, где никогда ничего не происходит, реакция притупляется.

– Да, - полковник выстрелил снова.

– Это не учебная тревога, идиоты, - слова давались с трудом, его душила ярость, смешанная со страхом. Гремучая смесь инстинкта самосохранения и адреналина обрушилась на сознание мутной волной. Чтобы не потерять контроль над ситуацией он сделал глубокий вдох, попытавшись успокоится.

– Все хорошо. Нужно продержаться пару минут, до подхода спецназа. Судя по тому с какой легкостью, убийца разделась с адъютантом - она профи. Оружия явно нет, иначе бы уже воспользовалась. Появится в дверном проеме, выпущу всю обойму. Ставлю три к одному на себя...

– Ставить надо на победителя, - могла посоветовать Зеро, узнай, о чем размышляет затаившийся за дверью стрелок.

И была абсолютно права.

Несмотря на то, что ситуация складывалась не в ее пользу - с одной стороны затаился Белл с пистолетом, с другой спешит поднятый по тревоге спецназ, а она, безоружная, со сквозным пулевым ранением, лежит на скользком от крови полу... Это ничего не меняет. Зеро остается охотницей, остальные - добыча.

Единственное, что расстраивало - цель придется убить, не узнав имя крота. Но с этим уже ничего не поделать. Жизнь полна неприятных сюрпризов, и устроена так, что никто не застрахован от них.

Глава 23

Дуло дробовика еще хранило тепло выстрела, оторвавшего руку ублюдку, устроившего бойню в его заведении, а Вейд Пристен, пятидесятисемилетний владелец закусочной, сплюнул себе под ноги (к дьяволу приличия, когда вокруг все залито кровищей, а на полу валяется дюжина трупов), приказав забившейся под стойку бара официантке:

– Салли, поднимай свою тощую жопу и звони шерифу. Скажи, старина Мэтью показал недоноскам на что способен настоящий рейнджер. Не ошибусь если скажу - скоро здесь будет толпа полицейских и куча репортеров. Наверняка все завтрашние газеты будут полны фотографиями нашего заведения. Так что...

Не закончив предложение, он запрокинул голову, сделав несколько жадных глотков из бутылки. Любой алкоголь неплохо справляется со стрессом, но у виски это получается, лучше всего. А то, что сегодня был день, под самую завязку набитый проблемами, - не подлежало сомнению. Столько трупов одновременно он не видел даже в свою бытность в полиции.

– Так что, - продолжил хозяин, переводя дух, вытерев рот рукавом, - завтра мы с тобой станем...

Опустив голову, он переместил взгляд с грубо покрашенного потолка на поле "битвы" увидев то, что ожидал меньше всего - ожившего мертвеца.

Бледнолицый манекен с несколькими ранениями навылет, облокотившись о стол, встал и нетвердой походкой направился к стойке бара. Это само по себе выглядело жутко - замедленное полумеханическое движение. Но если бы в этот момент у Вейда спросили, почему его пальцы потянулись к коробке с патронами не сразу, а спустя пару секунд, он не задумываясь ответил: "Все дело в глазах - белесых неживых зрачках, вращающихся в разных направлениях, словно две ядовитые змеи, обшаривающие помещение в поисках жертвы".

Несмотря на кратковременное промедление он все же успел перезарядить дробовик до того, как бледнолицая тварь доковыляла до стойки.

Два с половиной метра - не то расстояние, с которого можно промахнуться. Даже будучи в стельку пьяным или насмерть испуганным. При условии, что несколько хороших глотков виски - не та доза, которая может свалить с ног бармена со стажем. А бояться чего-либо...

Он слишком многое повидал на своем веку чтобы на старости лет превратиться в истеричную гимназистку.

Накачавшийся метом наркоман никак не может подохнуть?

Стрелять нужно не в корпус, а в голову.

Странные глаза?

Вставил себе линзы или какой-нибудь новомодный высокотехнологичный гаджет. Чего только не напридумывают обширявшиеся фрики...

У всего есть логичное объяснение. Главное не терять голову в любой ситуации.

– Зря ты затеял всю эту карусель, в моем баре, ху.....ос недоношенный, - недобро прищурился Вейд.
– Точно тебе говорю...

И не дожидаясь ответа (ни к чему все эта мелодраматичная галиматья), выстрелил.