– И ты ничего не делала, чтобы лучше контролировать себя?
– то, что колдунья вступила в диалог, воодушевило Надю. Может, удастся повлиять на ситуацию при помощи переговоров. Или хотя бы отвлечь Нериссу разговором...
– Если ты знала, что от злости теряешь контроль над своей силой, почему не пыталась научиться самоконтролю?

– Психологический тренинг для стражниц?
– фыркнула Нерисса.
– Как в вашей армии? Очень забавно!

Инга незаметно сжала руку Фобоса, чтобы принц не вмешался и не спровоцировал новый виток сражения. Наде удалось овладеть ситуацией, она держит ее в руках. Но этот контроль так хрупок. Инга ощущала это физически. Одно неверное слово, и все рухнет.

Фобос только сжал губы, его рука окаменела под пальцами Инги, но он промолчал.

Элион во все глаза смотрела на Надю и Нериссу.

– Лучший тренер для каждого человека - он сам, - миролюбиво сказала Надя, - тем более если он знает о своей проблеме и понимает, чем это чревато.

– Хочешь сказать, что я сама виновата в случившемся с Кессиди и в своих мытарствах?
– резко и зло спросила колдунья.

– Ты сама пришла к этому выводу.

Ведьма осеклась и сдвинула брови. Она хотела возразить, но не нашла слов.

– Да, с тобой обошлись слишком сурово, - продолжала Надя, - я тебя понимаю, потому, что сама натерпелась от подобной несправедливости. Но разве сейчас ты справедлива, мучая людей, которые не виноваты в твоих страданиях?

Нерисса снова промолчала. Да, она искала дополнительный источник силы, чтобы повергнуть идиотов из Контракара, но оправдывает ли цель ТАКИЕ средства? И прямой ответ явно не устроит девчонку с Земли. Совершенно неожиданно Харука-Надя оказалась серьезным противником. Она не только хороший боец, но и не обделена умом, в отличие от новых стражниц. Эти соплячки производили на Нериссу впечатление умственно отсталых дурочек, способных только орать лозунги и воспринимать свою силу, как игрушку. Нериссе было заранее жаль Землю. Но Хранительница Сердца и ее Спутница выгодно отличались от Стражниц Пяти Стихий.

– Почему ты ведешь со мной разговоры? спросила она.
– Я же напала на принцессу! Вы ворвались сюда с грохотом, с треском, чуть башню не сожгли, - она кивнула на остатки двери, - а теперь спокойно разговариваете!

– Я ждала, когда ты спросишь об этом, - улыбнулась Надя.
– Ты, сама того не желая, спасла Землю. Под видом Трилл ты ускорила наш побег. Это ведь ты сливала повстанцам нужную информацию?..

Нерисса кивнула.

– Ты думала: если я убегу, Фобос забудет обо всем и бросится вдогонку, оставив Элион одну?

– Да, но к чему ты клонишь?

– Мы вернулись на Землю вовремя, энтропия еще не зашла слишком далеко, и наш мир быстро вернулся к жизни.

– Она еще заточила Оракула в свой жезл и выдавала себя за нее, - подала голос Элион.

– Так это она дала мне совет открыть в себе силу и прислушиваться к Голосу Земли?
– спросила Надя, вспомнив встречу у "Сильвера".
– Я так и сделала, и это помогло.

– А Фобос, твой новый дружок, знал об энтропии, но пытался удержать вас на Меридиане, - Нерисса попыталась столкнуть Харуку и принца лбами.

– Зато он спас мне жизнь, - парировала Надя, а за ее спиной Инга снова удержала покрасневшего от гнева Фобоса.
– Видишь ли, когда Сердце вдали или в плену, его мир еще как-то может продержаться. А вот если Избранник погибнет, не успев назначить преемника, мир угасает за считанные дни. А я была совсем плоха, когда слуги Фобоса ворвались в тюрьму, - помрачнела Надя, вспомнив озноб, слабость и изматывающие приступы панкреатита.
– Я еще не знала о своем Избрании, и поставила все под удар... Парадокс!
– развеселилась она.
– Фобос хотел приумножить свою силу для защиты Меридиана, ты хотела стать сильнее и отомстить Мудрейшему. На Землю вам обоим было пофиг, но в итоге вы помогли мне спасти ее! Я должна благодарить вас за это!

Нерисса задумалась, потом спросила:

– Если я освобожу девчонку, вы дадите мне уйти?

– Я дал слово, - ответил Фобос.

– Но при двух условиях, - добавила Надя.

– Пользуйся привилегией победителя, говори, - поджала губы Нерисса.

– Освободи Элион и Оракула и присоединись к нашему непреложному пакту.

– Пакту?! Когда вы успели?

– В Москве. Договор о ненападении между Землей и Меридианом.

– Ты уже о Непреложных клятвах знаешь?!

– Мы следовали твоему совету, - пояснила Инга, - и слушали Голос Земли...

– Я не ожидала такой расторопности от землян, - Нерисса размышляла над своим положением. Выбор у нее невелик: или согласиться на условия, предложенные Харукой, или снова драться, но силы на этот раз неравны, и шансов у нее мало. "Если я соглашусь, то останусь жива и свободна. А с Химеришем можно и как-нибудь иначе расквитаться...".

*

Надя, Инга и Фобос ждали ответа Нериссы.

– Значит, или Пакт, или полный крах, - сказала колдунья.
– Небогатый выбор.

– Как во ФСИН-Заказе, - кивнула Надя.