Металлический блеск из глаз Коннора постепенно исчезал, а вскоре мальчишка выдохнул, поднял на Джарри уже человеческие глаза, а потом огляделся.

– Меня позвали, - медленно сказал он.

Прежде чем Джарри ответил, Мирт с трудом попытался подняться, встал на ноги, но его повело в сторону, и мальчишка-эльф чуть не упал. Кажется, он не рассчитал сил. Взрослый маг быстро подхватил его и помог сесть.

– Кто?
– снова обернувшись к Коннору, переспросил Джарри.
– Кто позвал?

– Не знаю. Они поймали меня, когда я был в лесу, и закрепили маячок на том, что осталось во мне из машинной магии. В деревне им меня было не достать.

Селена с трудом удержалась укоризненно не взглянуть на Хельми: это тоже на его совести! Тоже придумал - втихомолку повести ребят на коз! С другой стороны, это могло случиться и в любой другой день... Может, наоборот, повезло, что именно сейчас?

– Почему ты не сказал?
– больше с тревогой, чем с упрёком спросил Джарри.

Мальчишка опустил глаза, морщась.

Селена взглянула на него и, вспомнив, быстро подошла к окнам.

Толпа мертвецов, пошатываясь, уходила в темноту, прорезаемую иногда вспышками с низкого неба. Внезапно Селена испугалась: если сначала она восприняла мертвецов как ужастик, то теперь... Как же Коннор без защиты? Если те, неведомые, до него всё-таки докричались и могут заставить его выйти за пределы деревни, то что мальчишка может противопоставить им, кроме мертвецов?

Видимо, о том же думал и Джарри.

– Пока я с тобой и знаю, что тебе грозит, они тебя забрать не смогут. Что тебе надо для защиты? Кроме вызова мертвецов?

– Если ты рядом, то можешь помочь, - раздумывая, согласился мальчишка.
– Мне нужно выйти на улицу и тоже набрать грозовых сил. Тогда я буду как с доспехами.

– Этого достаточно?
– не вытерпела Селена.

– Да, - не глядя на неё сказал Коннор.

Вместе с Джарри он вышел из комнаты. Девушка огляделась. Оставшиеся в помещении мальчишки тоже вопросительно посмотрели на неё.

– До рассвета время ещё есть, - сказала Селена.
– Так что - спим. Мирт, как ты себя чувствуешь?

– Как после картошной уборки, - устало сказал Мирт, и ребята даже улыбнулись.

– Где Оливия?

– Я попросил Вильму взять её на время в свою комнату. Их там тоже пятеро, и мы сделали пентаграмму, чтобы кровать Оливии поставить в центр.

– Никто... ничему не удивлялся?

– Нет. Все были слишком сонные, - нехотя улыбнулся мальчишка-эльф.

– Ладно тогда. Ложитесь. Надеюсь, до утра добредём без приключений, - вздохнула Селена и повернулась к двери.

– С-селена, - позвал Хельми.
– С-спокойной ночи!

Она кивнула и вышла.

Спускаясь по лестнице, она заметила, что гроза затихает. Вспышки молний стали реже и как-то ниже, что ли. Ещё с вялой усмешкой подумалось: не маги ли собирают грозу? Не оттого ли она заканчивается, что из неё тянут силы?

Когда вернулся Джарри, она уже проснулась.

– Ну и как там?

– Пошёл спать, - сказал семейный, подразумевая Коннора.

– Ты думаешь, с ним теперь всё спокойно будет?

– Если честно, Селена, - задумчиво сказал Джарри, - я бы хотел, чтобы он спал в этом кабинете. Хотя бы несколько дней. Мы можем на время переехать на веранду напротив. Домовые её уже почти обиходили, и там можно спать. А Коннора бы сюда. Всё-таки здесь защита сильней.

– Но разве он сюда сможет войти?
– Селена спросила и тут же вспомнила, как заговорщицки переглянулись Коннор и Хельми, когда она сказала, что кабинет защищён.

– Сегодня, думаю, он поспит в своей комнате, а завтра поговорим.

– Ты предупредил, чтобы они сняли магические браслеты? Ну те - магические, закрывающие их от меня?

– Даже спрашивать не стал - отобрал, - тихонько фыркнул Джарри.
– Так что спи спокойно. Теперь втихаря они ничего не сделают.

Засыпая, она снисходительно подумала: "Ему легко говорить - спи спокойно. А ведь если браслеты сняты, я, наоборот, буду себя чувствовать тревожно!" И уснула.

Что самое интересное, утром она не вспомнила даже, что снилось. Видимо, мальчишки, измученные бессонной ночью, спали как убитые.

А день помчался по накатанной.

Завтрак прошёл без всяких инцидентов, после чего Селена прогнала народ на занятия в гостевой дом.

Затем быстрое совещание с домовыми насчёт последующего распорядка дня. Затем личная учёба по магическим книгам - только теоретическая: Джарри учил семейную заклинаниям и навыкам использования их в нужных ситуациях. Затем шла практика - только не магическая, конечно, а занятия с оружием - для Селены Джарри разработал уроки владения ножом и мечом, используя свой Открывающий. Во время перерыва, между короткими спаррингами, Селена спросила его: