– Мика, быстрей, миленький!
– со слезами в голосе закричала Селена при виде живой тёмной тучи, нависшей, обволакивая, над деревней, и магического торнадо, который своей величественной тушей уже выплывал из-за угла деревни. Ему метров двести - и машине вход под защиту будет закрыт!

Девушка рухнула прямо на подпрыгивающий пол и снова закрыла глаза, сложив ладони. Быстро промелькнуло ощущение, что она уже не магичит, а молится... Ей даже показалось - машина взлетела! Такой стала скорость. Как сквозь туман, она почуяла, что кто-то обнял горячими ладонями её кисть - ту, которая с кольцами. Коннор. Помогает. Сила хлынула в тело ощутимо. Голова прояснилась, и сразу вспомнилось, что они могут успеть не к калитке, а к изгороди внизу, в овраге, чтобы перебраться в деревню по воде. Правда, придётся повозиться, перетаскивая Александрита, но Хельми, кажется, в состоянии это сделать - в драконьей форме.

– Джарри! Он там! Он задержит машинного демона!

– Коннор! Договариваемся!
– крикнула Селена, ожившая, услышав первую хорошую весточку.
– Ты сможешь перехватить контроль над демоном, пока Джарри перетаскивает Александрита?

– Легко!
– любимым словечком откликнулся мальчишка-некромант. Он напряжённо застыл, вглядываясь в происходящее уже так близко, и закричал: - Он взял его под контроль, опутал заклинаниями! Селена, Джарри сумел!! И там Колр! Он перекачивает силу в изгородь!

Мальчишки заорали что-то невнятное.

Александрит только сумел подняться, как машина лихо развернулась перед калиткой в изгороди, и его отшвырнуло к скамьям. Берилл и малыши-оборотни крепко вцепились в парня-вампира, удерживая на месте. Но машина остановилась. Коннор чуть не выбил дверцу, торопясь.

– Выходите! Выходите быстрей!

Селена сама схватилась за Александрита, ошеломлённого видом медленно крутящейся громады машинного демона. Девушка помогла вампиру подняться на ноги и сильно потащила его за собой. Кажется, он пришёл в себя после удара Коннора. Во всяком случае, за живот больше не хватался.

Берилл первым проскочил калитку. Колин поднял двух малышей-оборотней и перенёс их через магическую защиту. Совершенно растерявшийся парень-вампир послушно подчинялся всем приказам девушки, за что Селена была ему благодарна.

– Придётся немного выждать, - сказала она, тяжело дыша и глядя на "смену караула" - Коннора и Джарри.

– Выждать чего?
– намертво приклеившись взглядом к гигантской колонне торнадо, машинально спросил Александрит.

– Вы сами не пройдёте в деревню, - объяснила Селена.
– Вас пронесёт Джарри, мой семейный. Здесь очень сильная защита.

Ни слова не говоря, Александрит подошёл к калитке и попробовал её рукой. Кажется, наткнулся на что-то упругое и покачал головой. И снова застыл взглядом на бешеной вертушке машинного демона.

Если честно, Селена очень надеялась, что он сможет пройти сам. Но... Как кровь Ирмы, так и кровь Александрита не были достаточно связанными с кровью братства.

Сначала неясное ощущение, а потом многоголосый шум невольно заставили Селену оглянуться на деревню.

К изгороди неслась Ирма - с непрерывным пронзительным визгом. Точней - неслась не к изгороди, а к беглецам, присевшим возле неё. А за волчишкой - вся Тёплая Нора! Ну вот... Ещё и эти!..

Коннор принял у Джарри контроль за машинным демоном, и семейный поспешил к калитке. Ни слова не говоря, смерил взглядом покорно ожидающего своей участи Александрита, как бы прикидывая его вес, и, подняв его под мышки, в два шага поставил на территории деревни.

– Уводи всю толпу, Селена, - велел семейный.
– Не надо бы им такое видеть.

Понимая, что Джарри говорит не о привычном детям машинном демоне, а о надвигающейся армии машин, Селена принялась наводить порядок в толпе и командовать, подталкивая детей к Тёплой Норе.

Это оказалось не так-то просто.

Ирма обливалась слезами, обнимая малышей-оборотней и Берилла. Каждый из детей старался дотянуться до малолетних беглецов, чтобы просто дотронуться или похлопать по плечу. Пока Селена ждала Джарри, оборотней-малышей успели одеть в балахоны - но не в привычные для оборотней Тёплой Норы, а в обычные рубахи, которые сняли с себя Хаук и Моди. Им-то Селена и скомандовала взять малышню на руки, для начала отодрав её от вцепившейся в них Ирмы, ревущей так, что остановить её трудно. Вильма, и сама заливаясь слезами при виде своих воспитанников, взяла Ирму на руки, расцеловала Берилла и малышей и только после этого первой зашагала к дому.

– Кто эта девочка?
– с недоумением спросил Александрит, наблюдая, как Вильма то и дело оборачивается к Моди, несущему Берилла, и что-то радостно говорит ему насморочным от плача голосом.

– Вильма - начинающий маг. Она ухаживала за детьми, за Бериллом и за маленькими оборотнями, с момента как они встретились в пригороде, - рассеянно ответила Селена, постоянно оборачиваясь посмотреть, что происходит за изгородью.
– Она даже ушла вместе с ними, когда малышей выкинули из группы Стефана. Берилл, правда, не смог уйти с нею - её не оказалось дома, когда он вернулся с промысла.
– Последнее слово она произнесла брезгливо.
– Разве Берилл вам о ней не рассказывал?