— Здесь очень красиво, — произнес он.

— Да.

— Ты беспокоишься за него, — сказал Амит, нарушая тишину.

— Не беспокоюсь. Просто... озабочена. — Я взглянула на него и оценила темный изгиб носа, темные волосы, необычайно вдумчивые глаза. — Он много думал о своем прошлом. Оно гложет его и, если честно, Николь только ворошит его. Мы поговорили прошлой ночью. Но он по-прежнему, во многих отношениях, для меня загадка.

Уголок его рта приподнялся, и он снова посмотрел на воду.

— Он сложный человек. Очень сильный. Очень преданный. Очень самоуверенный.

— Сверхсамоуверенный, — согласилась я. — Пожалуй, иногда слишком самоуверенный.

— Таким он был не всегда. Он дал отпор своим собственным демонам, как и все мы должны. Он закрыл двери своего прошлого, и я подозреваю, что не хочет их вновь открывать.

— Ага. Я с этим согласна.

Амит скользнул по мне взглядом.

— Ты думаешь, что он не доверяет тебе.

— Я думаю, что он чувствует себя некомфортно, изливая мне душу. Он по-прежнему считает, что я могу сбежать.

— А ты можешь?

— Нет, — ответила я и инстинктивно потянулась к медальону Кадогана на шее, поняла, что сегодня не надела его и сжав руку в кулак, опустила ее.

Амит кивнул, услышав мой ответ.

— Я сделала свой выбор много, много месяцев назад. Он отдал свою жизнь за меня, Амит. Все остальное — каждая частица драмы в его прошлом — ничто по сравнению с этим. Но что, если он не может побороть своих демонов?

— Он рассказывал тебе о том монстре, с которым жил столетия назад?

— О Бальтазаре? — тихо спросила я, как будто если произнести его имя громко, это даст ему власть. — Да.

— На протяжении многих, многих лет Бальтазар во всех отношениях был для него Богом. Он создал Этана во многом по своему образу и подобию. Он не пытался скрыть это от тебя — или тот факт, что это повлияло на него. Так какое значение имеют детали?

Я открыла рот. И снова закрыла его. Амит был любезным, но непонятливым.

— Это не заставит меня любить его меньше. Но если он не доверяет мне...

— Признай, Мерит, что это не имеет ничего общего с доверием. — Он взглянул на меня. — Ты рассказала Этану о каждом инциденте в твоем прошлом? О каждой ошибке? О каждом сожалении? А ваши отношения стали менее стоящими из-за этого? Он твой любовник, Мерит, и он вполне может быть твоим спутником жизни на всю вечность. Но он не твой исповедник, как и ты не его.

— Это все объясняет, — признала я.

Амит погладил меня по колену, искры магии заскакали между нами, как синий огонь статического электричества.

— Все отношения разные, — сказал он. — Каждая пара должна решить, что для них главное. Для некоторых это абсолютная честность. Для других — свобода действий. Я думаю, что Этан не хочет слишком много говорить о том, кем он был раньше, опасаясь, что его прошлое — и желания, которые им тогда управляли — вновь возьмут над ним верх. Он боится, что те желания, то прошлое, разрушат то, что вы построили вместе.

— Ты очень мудрый.

Амит снова улыбнулся, и на этот раз в этой улыбке была печаль.

— Не такой уж и мудрый. Просто опытный. Все мы совершали ошибки, Мерит. Я не исключение. — Он посмотрел на меня, склонив голову, как будто разгадывая меня. — Думаю, ты изменила его, равно как и он изменил тебя.

— Да, мы оба это сделали. К лучшему, или к худшему.

На этот раз Амит рассмеялся до слез, по-настоящему и с жаром.

— Золотые слова, Мерит. — Когда закончил смеяться, он вытер глаза. — Теперь, когда мы повеселились, я хочу попросить тебя об одолжении.

Я кивнула. На его лице расцвела огромная и обаятельная улыбка.

— Я умираю с голоду. Может, найдем что-нибудь поесть?

Наконец что-то, в чем я была действительно хороша.

***

Я привела Амита на кухню, познакомила его с Марго и, когда была уверена, что они отлично поладили, направилась обратно к лестнице, чтобы забрать медальон Кадогана из наших апартаментов.

Я застыла на месте в трех метрах от апартаментов. Дверь была приоткрыта, в коридор лился свет.

Сначала я подумала, что это Этан, что, быть может, он тоже забыл свой медальон. Но вибрация незнакомой магии сказала мне, что это не так. Я отстегнула крепление на моей катане и подкралась к щели в двери, заглядывая внутрь.