Как разведчик он действовал расчетливо, аккуратно и смело. Добывал весомую документальную информацию, хорошо разбирался в складывавшейся военной и политической ситуации в мире, которая влияла на принятие тех или иных правительственных решений, и постоянно информировал об этом своего куратора. Так, от него регулярно поступала информация по очень важной германской проблеме (первую встречу с ним по возвращении из Парижа Горский провел в декабре 1940 г.). В 1940-м и начале 1941 года он передал ряд материалов, подготовленных английской разведкой для доклада своему правительству. Среди них такой документ, как мобилизационный план Германии. Помимо этого он передал также мобилизационный план Италии, сведения о состоянии военной индустрии Германии, производственных мощностях крупных германских военных заводов.

В первой половине 1941 года Маклин информировал Москву о подготовке Гитлера к нападению на СССР. Среди документов этого периода необходимо отметить полученную от источника сводку министерства экономической войны Англии, подготовленную для доклада военному кабинету, о неминуемом нападении немцев на СССР. В сводке приводились данные о военных приготовлениях Германии на востоке и ее оперативных планах по разгрому Красной Армии.

Большой интерес представили данные о работе английской дешифровальной службы по раскрытию советских шифров. Источник доставил копии расшифрованных англичанами телеграмм, которые были отправлены из Москвы Коминтерном. Одновременно подчеркнул, что английская дешифровальная служба ведет активную работу по дешифровке советских дипломатических телеграмм, но добиться положительных результатов ей пока не удалось.

Полученные от Маклина данные о работе по дешифровке советских телеграмм сыграли важную роль при принятии необходимых мер по повышению стойкости шифров и создании условий для безопасного использования шифрпереписки на внутренних и зарубежных линиях связи.

С началом войны от Маклина регулярно стали поступать секретные документы о военных планах Англии, переговорах по различным вопросам с США, снабжении армии, мобилизационной работе, вооружении, руководстве военной промышленностью, конструкторскими и исследовательскими организациями, доклады разведки о фашистской армии.

Кроме того, Маклин имел возможность знакомиться с документами, поступавшими из штаба верховного главнокомандования, перепиской министерства иностранных дел со своими зарубежными представительствами за границей и другими важными материалами. Большой интерес, как упоминалось выше, представляла переписка английского правительства с Вашингтоном. По роду работы Маклин имел прямой доступ к этим документам. Он отбирал наиболее интересные материалы и передавал их для фотографирования сотруднику резидентуры.

Центр давал высокую оценку информации, добываемой источником, ставил перед ним конкретные задачи по наиболее животрепещущим вопросам. Одним из таких были англо-французские отношения. У англичан была своя позиция в отношении послевоенной Франции, которая не разделялась французскими представителями за границей. Англия не спешила признавать Французский комитет национального освобождения, сформированный в Алжире и возглавляемый генералом де Голлем.

Информация, переданная Маклином, наряду со сведениями из других источников дала возможность советскому правительству детально разобраться в этом вопросе и определить свою стратегию по отношению к Франции. СССР первым признал Комитет национального освобождения де Голля и установил с ним непосредственную связь. Впоследствии это обстоятельство сыграло существенную роль в развитии советско-французских отношений.

Работать Дональду приходилось напряженно. Понимая, какое значение для советского руководства имеет добываемая им информация, особенно сведения, касающиеся германской армии и ее планов на восточном фронте, он часто шел на риск, чтобы получить интересующие Центр данные. Тяжелыми были и физические перегрузки.

Испытывал он моральные и бытовые трудности. Жену и ребенка отправил в Штаты к ее родителям, так как ребенок требовал лечения, да и оставаться в Англии под немецкими бомбами было небезопасно.

Действовал Маклин продуктивно и с воодушевлением. Ему удавалось добывать многие документы МИД, которые представляли интерес для Центра. Однако порой на это приходилось затрачивать очень много времени. Характерны в этом отношении усилия получить особо секретный документ, именовавшийся «докладом Джебба».

В январе 1943 года Маклин сообщил о подготовке руководством министерства иностранных дел сверхсекретного документа о стратегии внешней политики Великобритании. Автором документа являлся начальник одного из отделов МИД Джебб.

Это сообщение вызвало большой интерес в Москве. Из Центра в Лондон была направлена срочная телеграмма. «Документ представляет для нас исключительный интерес», — подчеркивалось в шифровке и предлагалось во что то бы ни стало получить его или хотя бы ознакомиться с его содержанием.

Резидент информировал Маклина о поставленной задаче. Несмотря на то, что у Маклина были довольно широкие возможности для знакомства с секретными материалами, к этому документу доступа он не имел. По осторожно наведенным справкам выяснилось, что существовало всего два экземпляра документа, один из которых хранился в сейфе министра иностранных дел, другой — у автора.