– Ну что - ровно спросил Ямос - тебе достаточно, или повторить снова ?

Гоблин замотал головой и громко шмыгнул своим длинным носом, сжался, ожидая очередную боль.

– Знаешь - задумчиво проговорил жрец - я думаю, что ты сгодишься для жертвенного огня.

Гоблин только заскулил. Его безгубый рот судорожно кривился, а в маленьких глазках плескался страх смерти.

– Как ты на это смотришь ?
– безразличный голос жреца, точно хлыстом ударил по натянутым нервам.

Гоблин тяжело поднялся на колени и молитвенно сложив свои большие пухлые ладони, срывающимся голосом быстро заговорил, пытаясь ближе подползти к жрецу :

– О великий жрец, Игрем не виноват ... не виноват, это всё чистая случайность, но я готов искупить свою вину и я найду её, притащу сюда за патлы и брошу к вашим ногам.

Последние слова Игрем буквально выплёвывал, и мысленно представлял, как сожмёт тощую шейку девицы и будет душить и ещё, обязательно надаёт пощёчин, звонких, обидных, так чтоб до крови.

– Считай я тебе поверил - холодно отозвался жрец- тебе была дана возможность заполучить девчонку, а ты медлил - Ямос глядел на него бездушными глазами и ударив болезненным заклятием снова, судорогой изогнув тело гоблина - О, искушение золотом ?

– Нет ... нет - тихо лепетал Игрем, тряся головой, так что ещё немного и она отвалится - Просто она напала, я не ожидал, а портал попал к ней случайно ...

– Случайно - брови Ямоса взметнулись вверх - Случайностей быть не должно. Согласись, ты заслужил это наказание.

Игрем смотрел на него с ужасом, а в его расширившихся зрачках плясали отблески ярких язычков пламени. Жрец не хотел его убивать, но наказать был обязан, слишком уж этот скряга любил золото, ценил выше всего, а значит показав ему боль, сможет заставить выполнять задание не только за деньги, но и из-за страха расправы. Он, скорее всего мог его предать, а что может сильно напугать и заставить бояться. Нет, даже не ощущение конца, это боль, тягучая и изматывающая.

– Виктимарий - громко позвал Ямос.

Услышав это имя, Игрем понял, что минуты его жизни сочтены, задрожал всем телом ещё больше. Тем временем из- за толстых колонн появились жрецы. Впереди шёл Виктимарий, а за ним, со смирением склонив головы, младшие жрецы. Чёрный, плотный балахон, шурша, слегка разлетался от его шага. Виктимарий дал знак остановится своей свите и подойдя к Ямосу, даже не повернул головы к жертве, скулящей и ожидающей своей печальной участи.

– Я думаю, пора начинать службу - холодно проронил Ямос.

– Да великий жрец - в том же тоне ответил Виктимарий, чуть склонив голову в поклоне.

Он сделал жест рукой и жрецы, что стояли в отдалении, подойдя ближе и опустившись на колени, подняли свои бесстрастные взгляды к темноте, что царила в этом зале. С их губ послышался шёпот, точно шелест листвы. Виктимарий чуть отойдя, широко развёл руки в сторону и зычно, на распев произнёс странные, певучие слова. Резко сведя руки вместе, он шумно выдохнул, а в воздухе появилась уже не сопротивляющаяся молоденькая эльфа. Она безвольно висела в воздухе, кукольное личико с большими печальными глазами на пол лица, было бледным и не выражающим ничего, ни страха, ни мольбы, только затуманенные очи, до краёв наполнены такой тоской, что если бы Игрем не зажал себе рот рукой, то непременно завопил бы. Ямос, глубоко вдохнув через нос, подняв руки, просительным жестом протянул их, ладонями к верху.

– Священное пламя прими эту жертву сегодня - громко воззвал он - Богиня Эрида, услышь нас.

Хрупкое тельце чуть дёрнулось и затихло, жгучие языки жертвенного огня взвились высоко, поглощая свою жертву. Огонь гулко загудев, вспыхнул и поднявшись огненным столбом, кровавым светом осветил всех собравшихся здесь, осыпал яркими искрами. Игрем, наконец облегчённо выдохнул, всё-таки, не он жертва для священного огня, и эльфу следует забыть и её глаза, полные безграничной тоски. Ох уж эта Искра. Он следил за ней несколько дней. Провожал её домой с работы, а утром снова на работу. Как он постарался, чтоб небеса разразились ливнем, это было не легко. Закрытый мир выпивает, почти всю энергию, а уж что говорить за магию. Он судорожно вздохнул. Что значит, медлил. Наоборот, он старался, как мог. Не хотел её напугать. Хоть алчность и была у Игрема на первом месте, но порученное задание, пусть и замного золотых кругляшек, выполнял всегда чисто. А заклинание, которое он сплёл, должно было лишить её возможности думать, но её мир был слишком сложным для него. Импульс от камня -портала, очень медленно действовал, а за это короткое время он успел потерять её. Строптивица. Ведь всё равно ей не убежать от судьбы, а он, Игрем, мало того, что её мир почти выпил его силы, так теперь терпит не справедливое наказание.

От яркого кровавого огненного жара, темнота пугливо съёжившись, спряталась за ажурными колоннами, забилась в самые дальние углы, наполнила собою мелкие трещинки в камне, ожидая момент, когда сможет снова обнять своим мягким, холодным крылом, огромный зал. Пламя разделилось надвое, образовывая огненную арку. Из неё, вышла прекрасная дева. Тонкий стан окутывал мерцающий туман, волнующийся при каждом её движении. Белоснежные шелковистые волосы, струились по её хрупким плечам, по узкой спине.

– Ты звал меня Ямос ?

А какой у неё голос. Словно хрустальный перезвон колокольчиков, но её прекрасные глаза, были точно осколки льдин. Ямос склонил голову , приветствуя богиню. Виктимарий, опустился на одно колено, низко склонив голову. Жрецы замолкли и упали ниц пред её светлым ликом.

– Богиня Эрида, я звал тебя - хоть голос Ямоса звучал ровно, но всё же улавливались мягкие нотки радости.

Это льстило богине, и просто как женщине. Её появления ждали и возносили ей молитвы, приносили ради неё жертвы. Как это ей нравилось, наполняло её энергией. Она обвела взором зал, и взгляд её остановился на скорчившемся Игреме. В её глазах вспыхнул интерес. Ямос, так же перевел взгляд на гоблина, он почти забыл о нём, узрёв свой идеал, свой кумир. Виктимарий, не дожидаясь прямого приказа, тихо поднявшись, встал рядом с ним. Эрида босыми ступнями, едва касаясь холодных плит, приблизилась к гоблину. Зал окутала тишина, только сердитое потрескивание огня, напоминало Игрему о том, где он. Ему было страшно, до дрожи жутко, так что стук сердца набатом отзывался в ушах. Тишина затянулась. Он решился и боязливо приподнял голову, встретился глазами с её холодным взглядом. Он как будто провалился сквозь лёд, дыхание его сбилось, там в леденящей стуже ему стало хорошо, на миг забылась изматывающая боль. Он понял, что для неё в жертву надо принести ещё больше жизней, что это божество, которому он будет повиноваться всю свою жизнь. Игрем и не заметил, как к нему пришло понимание смысла той жуткой войны с хаосом. Только с помощью раздора и ненависти можно очистить землю от глупых и сосвсем не нужных созданий.