Первый: (потрясение) Это... это же... это было бы божественно...

Третий: (берёт старый ящик и ставит его возле Первого, затем торжественно) Садитесь!

Первый: (рыдает от перенапряжения) Мя-мя! (кое-как садится на ящик)

Третий: (гордо) Вот так!

Первый: (в упоении) Да... Вот это да...

Третий: (очень гордо) То-то.

Пауза.

Первый: (немного освоившись, очень робко) А это... дальше-то что?

Третий: Сели?

Первый: Сел...

Третий: Ну вот.

Первый: Вэл вэри. А потом?

Третий: (удивлённо) Потом? Что – потом?

Первый: Потом-то что? Дальше?

Третий: Потом? Понятия не имею.

Первый: Но...

Третий: (запальчиво) Позвольте! Вы что, хотите сказать, что положение ваше не изменилось? Вы что, смеете утверждать будто бы всё так же, как прежде?

Первый: Да нет, я...

Третий: (въедливо) Так же, как прежде – или не так же, как прежде? Так или не так?

Первый: Не так.

Третий: Вот! Да, на первый, поверхностный взгляд невзыскательному, неглубокому уму может показаться, что всё так же, как прежде – но на самом-то деле... Лучше! Лучше! Как прежде, но лучше, чем прежде! Лучше ведь?

Первый: Лучше, конечно лучше...

Третий: Ещё бы не лучше! Ещё бы!

Первый: Э-э-э... Позвольте внести некую. Дело, однако, в том. Нет, я конечно. Я согласен – лучше. Лучше, чем прежде. Много лучше. И в тоже время, ежели подползти с другой, так сказать, боковины, то немедленно обнаружится, что положение моё, несколько изменившись с чисто внешней стороны, с внешнего, скажем так, аспекта, практически абсолютно не изменилось в целом. И выходит – то, что изменилось, по сокровенной сути своей вовсе не изменилось... Лучше, конечно же, лучше! Но ведь если то, что изменилось, почти и не изменилось... то значит, ничего не изменилось!

Пауза.

Третий: (тихо) Это просто наглость.

Первый: Отнюдь. Вы вдумайтесь: я застрял. Сев, благодаря вам на ящик, я, бесспорно, улучшил своё мироощущение – по меньшей мере, в данной мизансцене – и тем не менее, я как и прежде, являюсь застрявшим. Так о каких же глобальных изменениях может идти речь?

Третий: О глобальных? Речь не шла о глобальных! Я вовсе не претендовал на глобальность.

Первый: (раздражённо) Да сколько же мне тут сидеть, на ящике вашем? До окончания века мне тут сидеть?

Третий: При чём тут я?

Первый: До великого затмения звёздного мне тут сидеть?

Третий: Я-то при чём тут?

Первый: Пока хляби из гор не выйдут?

Третий: Я-то в чём виноват?

Первый: Пока песок из небес не посыплется?

Третий: Можно подумать, что я некий злой гений, этакий Люцифер из Мелитополя, который злобно обрёк вас на застряние!

Первый: Пока моря в реки не вольются?

Третий: Я просто проходил мимо!

Первый: Пока скалы в окна не постучатся? Пока пастухи коров дрючить не начнут?

Третий: Да я... Я шёл... (испуганно) Куда же я шёл? Куда?

Первый: Пока то не станет этим?

Третий: Куда? Неужели опять?

Первый: Я – застрял!

Третий: Я – шёл!

Пауза.

Всё равно уйду! Всё равно!

Первый: Не надо...

Третий: (растерянно) Куда же вот только... Всё равно! Немедленно уйду...

Первый: Я виноват, виноват! Я... нарушил этические нормы. Конфуцианство... Дрейбель... Я вышел за пределы дозволенного... Каюсь! Но поймите же – в моём положении! А-пу-фу! Хо!