Элен: (заученно) Далеко не всегда обстоятельства позволяют нам это сделать.

Первый: Да, но разве не должны мы стремиться преодолеть все возможные препятствия, чтобы выполнить намеченные обязательства? Разве не логично – если мы вымоем руки или даже лицо – воспользоваться впоследствии полотенцем?

Элен: (заученно) Далеко не всегда уместны подобные аналогии.

Первый: Да, но если в силу каких-то причин мы не в силах больше контролировать ситуацию, то разве не логично хоть в какой-то мере повлиять на её исход и тем самым предопределить хотя бы гипотетически, априори – благополучное разрешение тобою же начатого дела?

Элен: (заученно) Далеко не всегда ситуация позволяет влиять на свой исход.

Первый: Да, но помимо доминанты ситуации всегда существуют нравственные аспекты.

Элен: (заученно) Далеко не всегда эти аспекты способны оказать влияние на обстоятельства.

Первый: Да, но зависимость ситуации от обстоятельств не может не включать в себя наличие аспектов, как бы являющихся существеннейшим фактором тех же самых обстоятельств – другими словами, обязательство не в меньшей степени влияет на обстоятельство, тогда как аспекты нравственно-этического свойства формируют де факто истинную, подлинную масштабность ситуации и более того, делают её впрямую зависимой от аспектов, подменяющих, по сути, обстоятельства, преобразующих их в совсем иные обстоятельства, в коих победно доминируют подверженные было несправедливому забвению обязательства.

Элен: (поразмыслив, заученно) Далеко не всегда ситуация так легко утрачивает свои первоначальные свойства, даже если некоторые из обязательств преобразовали обстоятельства – к тому же влияние аспектов если и допустимо, как немаловажный фактор на первичных этапах возникновения ситуации, то уж потом возникает новое качество обстоятельств, преобразующих их в принципиально иной уровень, где сами аспекты становятся лишь жалким отголоском некогда существенных обязательств, мало что определяющих в обновлённых – или даже новых аспектах обновлённой ситуации и в её почти абсолютной зависимости от модифицированных обстоятельств.

Первый: (растерянно) Да, но...

Элен: (заученно) Далеко не всегда...

Первый: (растерянно) Да, но...

Элен: (заученно) Далеко не всегда...

Первый: (растерянно) Да, но... Да, но... Да, но...

Элен: (заученно) Далеко не всегда. Далеко не всегда. Далеко не всегда.

Первый пытается что-то сказать.

Элен: (заметив его порыв) Далеко не всегда. Далеко не всегда. Далеко. Далеко. Далеко. Далеко.

Далёкое шуршание метлы. Очень большая пауза.

Первый: (устало) Ш-ш-ш. Всё-таки я хочу знать, куда он подевался. Я хочу, что бы вы мне сказали. Я требую. Слышите?

Элен: (устало) Он – застрял.

Пауза.

Первый: (поражён) Как это – он застрял?

Элен: Примерно так же, как и вы.

Первый: Как я? Не знаю, не знаю даже.

Элен: Застряли многие. Уже открыто говорят об эпидемии.

Первый: (в ужасе) Эпидемия? Она-то откуда взялась?

Элен: Этого пока никто не знает. Застрявших очень много, с каждым днём их всё больше и больше. Разве вы не заметили, что число прохожих резко сократилось?

Первый: Я как-то не обращал...

Элен: Подлинные масштабы эпидемии ещё неизвестны. Неизвестно также – эпидемия ли это? Но если это – всё-таки эпидемия – а это, видимо, всё-таки эпидемия – то ясно одно – распространяется она всё шире и шире. Множественные случаи наблюдаются не только в нашем городе.

Первый: Не знаю даже... Что же говорят специалисты?

Элен: Специалисты в основном разводят руками. Да и можно ли их считать специалистами? Ведь подобное происходит впервые. Правда, академик Винтельман проводит аналогии с «Носорогами» Ионеску и также с Камю, но его никто не слушает, кроме аккуратных, восторженных старушек.

Первый: Винтельман? Не слыхал я о таком... А если все застрянут? Что – тогда?

Элен: Не знаю.

Первый: (тревожно) Вам-то хорошо так говорить...

Элен: Не следует поддаваться панике.

Первый: Поймите, в моём положении... Да-а, стало быть всё значительно серьёзнее, чем я думал... много застрявших... не один я такой. Они-то как? У них тоже есть крыша над головой? К ним ходят? Кормят их?