— Мда… — обвела взглядом давно немытый пол, отметила разбросанную обувь и перевела взгляд густо-подведённых глаз на Андрея, с не меньшим интересом рассматривающего женщину.

— Так это ты? — спросила она.

— Ну-у-у, наверное, я..., раз ко мне пришла, — ухмыльнулся парень, пройдясь взглядом по незнакомке.

Женщина прошла в единственную комнату в квартире и, брезгливо сморщив нос, присела на краешек дивана. Андрей не стал входить в спальню: остался стоять в проёме, прислонившись к дверному косяку и почёсывая живот.

— Ты взломал нашу базу данных. Зачем?

— Какую именно? — поинтересовался парень, рассматривая облачённые в чулочки ножки женщины.

Не то чтобы Андрей не понял о каком сервере идёт речь, но и признаваться первой встречной не хотел.

— «Альтернативная жизнь», — ответила Снежана, также рассматривая мужчину. Странный: зелёные длинные волосы неровными прядями спускались до лопаток; один висок выбрит, открывая вид на татуировку, тянущуюся по шее, огибающую плечо и спускающуюся по худощавому животу, и уходящую под резинку смешных шорт с пальмами. Чёрные тоннели-проколы в ушах и металлическая штанга в брови, заканчивающаяся шариками, завершали образ парня-неформала.

Девушка приподняла бровь и поинтересовалась:

— Неформал?

— Не-е. Просто скучно, — подёргал себя за ухо, продевая палец в тоннель, насквозь пробивающий мочку уха, образуя дыру диаметром миллиметров в десять.

— Ага, — понимающе кивнула, — а к нам зачем полез? Тоже скучно?

— Да с чего ты взяла... — перешёл на «ты», видя, что гостья чувствует себя как дома.

— Потому как программу «антивзлом» писала я, а сигнал о проникновении на сервер пришёл с твоего IP, — отбросила в сторону грязную футболку, валявшуюся на подлокотнике дивана рядом с ее рукой. Андрей тут же схватил одежду и натянул на себя.

Он понимал, что отпираться смысла нет, но и сделать ему на данный момент эта привлекательная женщина ничего не может.

— Ну так что, ты взломал?

— Ну я.

— Что хочешь за молчание?

Такого Андрей не ожидал. Думал, сейчас будут грозить правоохранительными органами и прочими карами небесными.

— Эээ, дай-ка подумаю… — выдержал паузу, изображая мыслительный процесс, и продолжил: — интим не предлагать?

— Нет, — жёстко ответила женщина, начиная терять терпение.

— Ну… даже не знаю… — снова протянул парень, — понимаешь, мне скучно. А вы какую-то новую игру придумали с полным погружением. Давай протестирую, что ль.

— Протестируешь? Интересно… а не побоишься? — задумалась незнакомка.

— А чё бояться? Подумаешь, — хмыкнул он.

— А если я скажу, что это – не игра вовсе, а реальный аппарат?

— Тогда тем более давай протестирую! — воодушевлённо воскликнул парень.

— Идёт, — согласилась женщина, протягивая парню визитку с координатами центра, — приходи завтра утром к девяти. На месте всё объясню. Мы ещё и заплатим.

Утром Андрей, в числе остальных желающих стать подопытными, стоял в строю и слушал наставления от вчерашней посетительницы. Назвавшись куратором проекта, она, кидая взгляды поверх оправы модных очков, важно шествовала мимо пятерых человек, вытянувшихся в единую шеренгу и внимательно прислушивающихся к каждому слову.

— Расскажу немного о программе: профессор Фёдор Михайлович изобрёл и сконструировал аппарат, способный создавать альтернативные реальности. Каждому, подписавшему договор, мы гарантируем минимум две таких реальности.

После полного отсутствия реакции на свои слова, куратор с надеждой посмотрела на профессора, стоящего в сторонке. Поглаживая рукой седую бородку, он рассматривал приглашённых людей. Поймав просящий взгляд женщины, поправил старомодные круглые очки и вышел вперёд. Фёдор Михайлович решил по-своему объяснить гостям, для чего их сюда пригласили.

— Параллельных реальностей в нашей жизни очень много, вселенная многослойна, — сделав пару шагов вперёд, заглянул в глаза стоявшей рядом с Андреем девушки, старясь понять, улавливает ли она его мысль. — Мой аппарат может воссоздать одну-две реальности, которые могли бы быть, если бы ваша жизнь в один из своих переломных моментов – точек развилки, пошла по другому пути.

Замолчал на секунду и, сделав пару шагов, поравнялся с Андреем.

— Отправную точку начала пути аппарат выберет сам, исходя из расчёта наиболее вероятного разветвления вашей жизни.

— Налево пойдёшь – коня потеряешь, направо пойдёшь – жизнь потеряешь, прямо пойдёшь, что-то там ещё дальше, уже и не помню, — лениво проговорил Андрей, облачая научные объяснения профессора в понятные фразы.

— Именно, молодой человек! — обрадованно воскликнул профессор и благодарно посмотрел на Андрея. — Именно такой принцип действия у аппарата.