– А скорую тебе кто бы тогда вызывал?
– вдруг разозлилась она.
– Вы, молодежь, совсем безмозглые! Кто ж только жареное есть, тем более два раза в день?! Хотела себе гастрит заработать, пока тут живешь?

Я замялась, не зная, что ей ответить. У меня ведь элементарно не было времени для готовки.

– Я слышала, как ты утром уходила, и как только что пришла тоже. Вспомнила, что утром только запах блинов на площадке ходил, думаю - что ж ты там сухомяткой давиться будешь, и вот,- бабулька подняла крышку, и я увидела довольно жирненький супчик.

На моем лице расплылась неконтролируемая улыбка. Такая маленькая, и такая заботливая бабушка. Жаль, у меня такой нет.

– Чего улыбаешься?
– с подозрением та взглянула на меня.

– Ничего, - все так же лыбясь ответила я.

– Ты это прекращай, - помахала она пальцем.

С трудом подавив улыбку, я оглядела кухню. Помощь моя вроде бы не требуется сейчас.

– Я в душ схожу, пока вы тут все... подогреете. Хорошо?

– А чего б и нет? Иди, если надо, - кивнула она.

– Вы присядьте пока, - я указала на один из нескольких стульев и быстренько побежала за вещами.

Вода была еле теплой, но, слава Богу, хоть не ледяной. Мне хватило пяти минут, чтобы освежиться, насухо вытереться и одеть чистые вещи. Еще столько же времени было потрачено на стирку оставшихся вещей. Я пробежала мимо кухни с криком: "Я сейчас!" прямо на балкон спальни, и не найдя там канатов для вещей, развесила все на большой деревянной раме, оперев ее о ящик с чем-то непонятным.

В общем, пока я пришла, на кухне царил такой вкусный дух, что слюнки потекли тут же. Бабушка Эля, вопреки всему, явно не сидела на месте: супчик был разлит по тарелкам, на столе рядом с ними лежали приборы, хлеб, который я вчера купила - распакован и нарезан, и ко всему она приготовила еще миску салата из купленных мною овощей. Видимо, она неплохо знакома с обстановкой.

Мы вместе сели за накрытый стол.

– Вы такая... Хозяйственная.

– Думаешь, мне заняться нечем?- усмехнулась старушка.
– И зачем я с тобой вожусь, тоже не поймешь?

– Я так не думаю, - вопреки своим мыслям ответила я.
– Расскажете о себе?

Соседка удивилась, отхлебнула супчика, и снова посмотрела на меня чуть расширенными глазами.

– А чего это ты интересуешься?

– Я ведь не спрашиваю, почему вы меня кормите? Хотя, все равно спасибо.

– Не за что.

Я попробовала суп - тот был немного жирноват, в самый раз после такого денька.

– Откуда вы?

– Ты допрос собираешься мне провести?
– в который раз сощурилась она.

Может, это не подозрение? Может, у нее просто зрение слабое и она так фокусирует взгляд или резкость настраивает? Хотя, куда там. Вон как тонкие губы поджала.

– Как хотите, - вздохнула я, активнее принимаясь за еду. А то не дай Бог схватит тарелки и убежит к себе.

Некоторое время пришлось есть молча под звон посуды и громкое сёрбание бабушки Эли. Наконец-то пенсионерка сжалилась.

– Я, вообще, не местная. Когда мне было семнадцать, приехала в город вместе со своей подругой поступать в медицинское училище и... не поступила. Нашла работу, так как в те времена лишний рот в семье - большая обуза, нянькой у людей. А спустя несколько лет, как дети выросли, пошла на завод и проработала там пятнадцать лет на вредных, где год за два, и сорок на таких. Семьдесят лет стажу! Был муж, два сына. Один, правда, умер молодым, но это было... давно. Другой... работает за границей да там и живет уже... Лет семь. А я здесь. Мой Коленька ушел пять лет назад, оставив меня в одиночестве, - она грустно посмотрела на меня.
– Вот и все. Узнала, что хотела?

Я оторвалась от миски и медленно кивнула. Жизнь - не позавидуешь

– Вот я и пытаюсь теперь помочь, чем могу, кому могу. Замаливаю грешки молодости, - хмыкнула она, кушая суп.

– Спасибо большое.

– Ой, не надо. Внуков у меня нет, а с молодежью общаться хочется, раз даже сын не здесь живет. Вот я с вами и дружу.

– Вы Марата тоже так, - я указала на кастрюлю, - опекаете?

Бабулька улыбнулась:

– А почему бы и нет? Правда, не совсем давно, пару-тройку месяцев. Но мои пирожки эти зайцы-братики любят.

– Зайцы-братики?
– усмехнулась я. Действительно, по крышам прыгают, зелень жуют всякую, хотя и редко.
– А вы их хорошо знаете?

– Ты доела уже, что столько вопросов задаешь?

– Почти...
– скрыла улыбку я, отправив ложку в рот.

– Неплохо знаю, - кивнула бабулька.
– Последнее время, правда, не часто появлялись. По запаху слышала, что им кто-то готовит. Но на чай иногда заходили.

Вот ведь зайцы-засранцы! То им я готовила, то бедную одинокую бабульку заставили, теперь Поля горбатится! Смотри, какие они корыстные типы оказались. Ну, я им при встрече все выскажу, будут знать!