***

Чего я не учел, что ночью даже в этих местах далеко не курортная температура. К трем часам все что было нагрето солнцем днем, успело остыть. Поэтому я изрядно продрог, шляясь за деревенской околицей. Луну затянуло облаками, темень была такая, что глаз выколи, и чувствовал я себя по-дурацки. Девчонка опаздывала. Где-то минут в десять третьего, у меня появилось крепнущее подозрение, что мелкая сикараха вообще меня развела. Я начал вглядывается в Ксанкин дом с темными окнами, пытаясь уловить там какие-то признаки жизни. Дрыхнет небось себе в постели, а перед этим хихикала, как подшутила над городским лопухом, ага...

Эта картина представилась мне так ясно, что я едва не пропустил... Чу! Вроде звук скрипнувшей двери. Ага! Она все-таки соизволила выползти из дома. У дверей загорелся маленький тусклый фонарик, - висящий в темноте огонек. Огонек начал приближаться к околице, за которой я слонялся. Вместе с приближением огонька я услышал какое-то сопение и пыхтеж. Так должен был дышать столетний дед-астматик, а не маленькая девочка. Тут я подумал, что идти с фонариком могла вовсе и не Ксанка. Мало ли кого несло ночью. Сейчас столкнусь нос к носу с каким-нибудь местным дедом Щукарем. Объясняй ему потом,...

С такими мыслями я нашел с внешней стороны забора куст погуще. И слился с ним в полной незаметности. Фонарь я теперь видел еще хуже, через кусты. Зато пыхтение приближалось все ближе, и наконец затихло где-то с той стороны забора.

– Дядь Лёв...
– Раздался в темноте Ксанкин голос, такой громкий, что его наверно услышали все в деревне.

Все-таки это была она.

– Тсссс!
– Вылезая из куста, шикнул я, с трудом различая её смутный силуэт.
– Чего кричишь? И не пыхти так. Ночью звук долгий. Тебя аж под Мурманском слышно...

– Это я лопату и лом тащила, - объяснила Ксанка.
– Тяжелые. Помоги мне их через забор перекинуть.

Я заметил, что девчонка незаметно перескочила на 'ты'. Конечно, чего уж там соучастникам устраивать реверансы...

– Ну, давай.

Почти на ощупь я нащупал черен лопаты, (довольно занозистый, надо сказать). И холодное тело мощного лома, шершавое от ржавчины. Хекнул, и перетащил их на свою сторону забора.

– Теперь ты.

Я подхватил легонькую девчонку, и тоже поставил её рядом с собой.

– Ночь воровская, ни шиша не видно.
– буркнул я.
– Ну что, не придумала?

– Пф!
– Выдохнула кнопка.
– Я ж не меньжовщица какая.

– Где ты слов-то таких набаралсь?..
– Изобразил я облико морале, и подхватил наш шанцевый инструмент.
– Ну, раз не передумала - веди.

– Пошли!
– Она подсвечивая под ноги своим хилым фонариком, двинулась в ночную тьму.

Я шел за пигалицей. Огни деревни за плечом оставались все дальше. Поход в ночи создавал какое-то сюрреалистическое ощущение. Ксанкин фонарик, и мой светодиод в телефоне хоть и давали неплохой свет, но все мы время от времени спотыкались о неровности почвы. Надеюсь, здесь не было каких-нибудь сусликов, которые любили рыть норы. Одна рука у меня была занята телефоном, который в данный момент исполнял функцию фонаря. В другой я кое-как держал лом и лопату. В одной ладони они лежали неловко, пальцы не полностью смыкали круг, и кисть начала уже неметь.

– Ксанка, стой.

– Тяжело?
– спросила Ксанка.
– Давай я лопату возьму.

– Ага, лом еще возьми. И меня на закорки... Просто погоди секунду.

Я остановился, и подумал, как бы мне все устроить посподручнее. На шее у меня была универсальная тряпица - сшитая кольцом из тянущейся ткани универсальная вешь, которую можно было одеть и как шейный платок, и как бандану. Я перетянул тряпицу с шеи на голову, на манер налобной повязки, и подоткнул под неё в районе лба свой телефон, так чтобы ткань не закрывала светодиод. Получился импровизированный налобный фонарь, который светил туда, куда я поворачивал голову. Теперь у меня было две свободные руки, чтоб нести лом и лопату.

– Двинули.
– Скомандовал я.

Мы все шли, шуршали наши шаги, пели в ночи какие-то степные насекомые, шелестел ветер.

Несмотря на то, что идти стало удобнее, тащить лом все равно было тем еще удовольствием.

– Далеко еще?
– Спросил я.

– М-мм. Нет, не очень, наверно.

– Наверно?
– Заострился я.

– Ну, знаешь... ночью все по-другому.

– А мы не заблудимся вообще?
– Запоздало забеспокоился я.

– Нет конечно - засмеялась Ксанка.
– Я же здесь выросла. Это вы, городские, как дети малые.

– Ну-ну. А место-то найдем?

– Найдем. Нам надо только на обрыв моря выйти. Это мимо не пройти. А там я соображу.

Мне захотелось спросить, не сверзимся ли мы случайно с обрыва, не заметив его во тьме. Но решив не разочаровывать компаньонку насчет моего неугасимого мужества, я молча продолжал тащить скарб землекопа.

Конечно ни с какого обрыва мы не свалились. Море предупредило по приближении. Сперва ветром и своим непередаваемым свежим запахом. А потом и шумом волн, разбивавшихся внизу под обрывом.