– У вас замечательная фантазия, – ответила Аня. – Но почему вы меня избегаете?

– Страшно, – неожиданно признался мужественный голос. – Не смейтесь! Мальчишество, конечно. Разве боятся только смерти? Вам, Аня, разве не страшно встретиться с отцом – абсолютно чужим человеком?

– Страшно хочется встретиться, – засмеялась Аня. – Когда же мы увидимся? Ведь нам столько нужно сказать друг другу, рассказать две жизни: большую и маленькую.

– Наверное, в конце сентября, – сказал Брежнев неопределенно.

– А почему так нескоро?

– Потому что я сейчас говорю с вами из Испании, – рассмеялся Сергей Владиславович.

– Из Испании? – не поверила Аня – Конечно. Из самой Севильи…

К Ане шагами землемера уже приближался Корнилов.

– Я надеюсь, сегодня мы ночевать будем еще на старой квартире? – спросил он с надеждой в голосе.

Аня покачала головой. Грядет еще впереди трудная и упорная борьба с новым комплексом любимого человека. Но цель борьбы святая – совместное счастье в собственном доме, на собственной земле. Да и средство для этого она выбрала хорошее – любовь…

– Медвежонок, давай заедем на секунду к «Идальго», – попросила Аня мужа уже по дороге домой. – Есть у меня еще одно дело. Вернее, долг перед одним существом. Его последняя воля. Только не ругайся и не удивляйся. Потому что я сама еще ничего не знаю. Словом, как обычно…

Михаил остановил «фольксваген» у гаражей. Аня выскочила из машины и полезла в щель между ними.

– Осторожно, не испачкайся! – предупредил Михаил. – Смотри под ноги, особенно справа. Я там уже был.

Девушке было значительно легче двигаться по узкому коридору. Вскоре она скрылась в боковом проходе. Михаилу показалось, что прошло довольно много времени. Он вылез из машины, еще не зная – поддеть Аню каким-нибудь острым словечком или втиснуться самому между гаражами? Но Аня уже вылезла с другой стороны и шла к машине, держа что-то черное в обеих руках.

– Новое приключение тащишь? – сердито спросил Михаил.

– Старое приключение, – засмеялась Аня. – Все эти дни меня словно преследовал взгляд вожака собачьей стаи. Эта умная, даже мудрая, дворняга, как мне кажется, всю эту историю предвидела каким-то своим собачьим чутьем. У меня такое чувство, что она оберегала меня, посылала ко мне телохранителя из своего четвероногого племени. А перед тем, как ее сморил насильственный сон, она обратилась ко мне с просьбой. Не удивляйся, она просто посмотрела на меня и вон туда, на гаражи.

Я слишком поздно поняла ее взгляд. Три ее щенка уже мертвые, а вот этот, черный – живой. Как он только выжил, ума не приложу? Какой он худой и слабый, а голова большая и лапы такие широкие. Последний из стаи. И последняя загадка во всей этой собачьей истории. Вроде, я ее разгадала…

– Значит, все? Черная точка?

– Скорее запятая. Видишь черный хвостик?..

Мне всегда казалось, что новая женщина, которая встречается на моем пути, – это еще одна жизнь, еще одна большая линия моей судьбы. Об этом было приятно думать, но менять свою жизнь, ломать свой маршрут я не хотел. Чаще всего я только задерживался на этом перепутье, а потом шел своей дорогой. И вот, прожив уже большую половину жизни, я встречаю молодую девушку, которая оказалась как бы частью меня. Она жила без меня, ходила совсем по другим дорогам и коридорам. Узнав о ее существовании, я будто бы промчался по еще одной своей жизни, и совсем не уверен, что та жизнь хуже моей нынешней, что более двух десятков лет назад я сделал правильный выбор… Так, может, наша судьба – это не одна линия на ладони, а еще и все эти боковые изгибы других людей в нашей жизни, все поступки, все слова и мысли, все мелкие трещинки и едва различимые отпечатки на коже, которые используют в своей работе криминалисты?..