Подруга закусила губу и отвела глаза. У меня появилось нехорошее предчувствие.

– Лея? Что случилась?

– Ну… – она замялась. – Рикхард злился очень. Устроил твоим родителям скандал, обвинил, что они сорвали свадьбу. В общем, некрасиво себя повел. Правда, через несколько дней приехал и извинился, но все равно, не ожидала от него такого.

Я устало потерла виски.

– Ты можешь кое-что сделать для меня? – Лея кивнула. – Съезди к Рику и скажи, что я не забыла его, и что мы поженимся сразу, как я вернусь. Пусть он дождется только. И родителям моим скажи, что все в порядке, я очень их люблю, и пусть они не волнуются так сильно. Хорошо?

– Знаешь, – помрачнела девушка, – как лучшая подруга я могу сказать тебе откровенно то, что думаю, ведь правда?

– Правда, – подтвердила я. – Все, что угодно.

– Не торопись так со свадьбой.

– Почему? – ровно спросила я, но сердце словно кольнуло крошечной иглой. Неужели все было так плохо?

– Да, Рик красивый, обеспеченный, обаятельный. И прежде я считала его отличной партией для тебя. Но он продемонстрировал недавно те стороны своей натуры, которых раньше в нем нельзя было и заподозрить. Может, я и ошибаюсь, но присмотрись к нему получше.

– Он… разочаровал тебя? – задумавшись на мгновенье, подобрала нужное слово.

– Ну, не то чтобы разочаровал. Скорее, насторожил. Не знаю, – всплеснула руками подруга, – просто у меня появилось какое-то странное чувство, и я никак не могу от него отделаться.

– Да уж… – только и могла сказать ей.

– Ты не злишься на меня? – вид у подруги стал совсем несчастным. – Я не собираюсь ссорить тебя с женихом, поверь. Просто хочу, чтобы дорогой мне человек был счастлив.

– Я понимаю тебя, Лея, и не злюсь, – устало ответила я. – Но сейчас мы далеко друг от друга, так что разбираться с этим буду через год. Ты просто передай ему то, что я сказала, ладно?

– Конечно, Элира, о чем речь. Все сделаю. Только не знаю, как с тобой связаться потом.

– Я тоже не знаю. Может, удастся уговорить Проклятого на переговорный амулет. Но даже если не позволит, все равно я буду рада хотя бы знать, что ты донесешь до них мои слова.

– Обязательно. Ты только держись тут и знай, что мы все тебя любим и ждем.

Я улыбнулась и посмотрела на небо. Солнце начинало клониться к закату. С грустным вздохом поднялась на ноги.

– Все, Лея, уезжай. Он может вернуться в любой момент.

Хотя расставаться было тяжело, нам пришлось попрощаться. Подруга уехала, а я еще долго стояла и с тоской смотрела, как ветер треплет ее длинные рыжие волосы. Потом развернулась и пошла в замок.

– Филь, – попросила я у трусившего рядом кота, – а ты можешь не говорить своему хозяину, что здесь была Лея?

– Могу и не говорить, – шевельнул усами тот, – вот только он все равно узнает. Вся магия здесь подчиняется ему. Ему ничего не стоит заглянуть в любой угол, в любой момент времени.

– Не ожидала, что Лея может сюда прийти.

– Тебе повезло иметь такого преданного и отважного друга, – уважительно заметил хранитель. – Но мне вот что интересно. За тобой бросился отец, за тобой приехала подруга. А что же твой жених? Неужели его любовь не так сильна, чтобы попытаться спасти невесту из лап коварного пленителя?

– Ну может быть у него много дел… – пробормотала я, сразу осознавая, как нелепо и жалко это звучит.

– Много дел? Серьезно? – возмутился Филь. – Когда нужно спасти любимого человека, все остальное отходит на второй план. Тебе ли этого не знать, Элира?

Я остановилась и грустно вздохнула. Как бы не горько было осознавать это, хранитель был целиком и полностью прав.

– Сбежав со свадьбы, я очень сильно обидела его, – тихо ответила я, – может он теперь вообще не хочет иметь со мной ничего общего.

– Что же это за любовь такая, что ее так просто разрушить?

Мне было нечего ему возразить. В любом случае, сейчас я ничего не могла сделать.

Проклятый вернулся к ужину. Он ни словом не обмолвился о Лее, то ли не злился, то ли еще не успел узнать о ее визите. Накрыв на стол, я уже собралась уходить, но потом решилась и задала мучавший меня вопрос.

– Милорд, скажите, это правда, что мой отец был здесь?

– Да, – невозмутимо ответил мужчина, – он приходил. Просил занять твое место. Вот только я своих решений менять не собираюсь. Надеюсь, ты не ждала от меня иного? – холодно усмехнулся он.

– Нет-нет, – поспешила заверить его, – я просто… Ну да ладно. А больше никто не приходил сюда?

– Нет, кроме твоей рыжей подруги сегодня, никого не было.

Признаться честно, другого ответа я и не ждала. Рику не были свойственны импульсивные рискованные поступки. Но все рано мне стало немного обидно.