– Да.

– Ещё раз, наша задача - просто прижать их, чтобы не перестреляли нас. Вон, как разгуливают по палубам - словно баре на прогулку вышли. Ничего, сейчас устроим им... Так, всё, подходим на дистанцию стрельбы, сейчас начнётся. Я на нос, Хосе - ты давай вон туда, к борту, Ива - прячься за Центуриона, он железный. Держитесь, дорогие, один последний рывок - и мы на свободе...

Раздался первый выстрел - ученица жреца решила не дожидаться, пока они сблизятся на дистанцию уверенного поражения, и открыла огонь. Ни в кого не попала - но противники попадали вниз. Раздавшийся чуть позже второй выстрел Ивы оказался более удачным - то ли просто повезло, то ли пристрелялась. Рулевой пароходика упал, и судно начало чуть сворачивать с курса.

– Саня, рули туда! Наперерез ему!

– Понял!
– катер резко повернул. Одновременно, начала усиливаться пальба с обоих сторон - расстояние между противниками всё уменьшалось, и владельцы скорострельных, но не таких дальнобойных винчестеров смогли подключиться к перестрелке. Из обшивки полетели щепки, ойкнул Хосе - его задело, не сильно, но всё же. Несколько раз звякнуло о металлическую шкуру Центуриона.

– Забирай больше в бок! Чтобы нас от катера пароход закрыл!

На последнем уже поменяли рулевого и выровняли курс, но Ива умудрилась опять повторить подвиг и метко пущенной пулей вывести смертника из строя.

– Ива, молодец! Так держать! Центурион, приготовиться! Хосе, больше огня! Саня, ты как?

Достало и бывшего капитана «Победы», но он, стиснув зубы, продолжал управлять катером.

– Веду! Живой!

– Центурион! Когда прыгать сможешь?

– Требуемое уменьшение дистанции - десять метров!

– Хорош...
– голос Руслана захлебнулся - вражеская пуля ударила его в грудь, заставив запрокинуться назад.

– Учитель!
– истошный девичий крик.

– Всё нор... маль... но. Центур.. ион... пок-каж... и...
– гораздо тише, булькая, ответил Руслан.

Ещё несколько секунд - и робот, ноги которого удлинились и выгнулись назад, как у кузнечика, резко взвился в воздух, заставив катер сильно качнуться, и тут же тяжело приземлился на палубу парохода. Поддерживаемый быстрым, хоть и беспорядочным огнём Хосе - Иве пришлось проползти вперёд и сменить на руле Александра - он принялся сеять смерть направо и налево.

Спустя какой-то десяток секунд Центурион остался на всём вражеском судне один. Второй корабль, от которого удалось укрыть катер за высоким бортом парохода, вдруг отвернул и начал удаляться прочь.

– Они бегут! Ура!..
– прокатился над водой восторженный вопль.

– Что, что ты делаешь?..

– Целюсь.

– Зачем?! Или ты не заметил, что у тебя спилена мушка - специально, чтобы можно было быстрее выхватывать револьвер?.. Пока ты задираешь свою руку на уровень глаз, тебя уже несколько раз убьют...

– Ну а как иначе? Как можно попасть, не целясь?

– Как, как...

Женщина с волосами цвета пламени раздражённо отвернулась от своего собеседника. Быстро и ловко откинув клапан с кобуры, она, немного прогнувшись назад, одновременно резко выхватила и взвела свой револьвер, и начала палить прямо от бедра. Несколько выстрелов слились в непрерывный гул, клубы порохового дыма почти сразу окутали стройную фигурку, мешая разглядеть кустарник, которому не посчастливилось быть выбранным в качестве мишени. Когда едкое облако рассеялось, стало видно, что несколько веток срезало пулями, и они валяются на земле.

– Вот так! Видишь? Ничего сложного! Выхватываешь, нажимаешь на курок, попадаешь! А не эти твои дурацкие прицеливания, и уж, прсти Кровавые, хватания двумя руками...

– Но так тоже можно! Вблизи я, допустим, смогу попасть от бедра. А если враг далеко?..

– А если далеко, ты и не будешь стрелять в него из пистолета, глупенький!.. Куда лучше и удобнее использовать для этого винтовку. Хотя, о чём я. Надо было тебе брать дробовик, и не мучиться со всеми этими тренировками... Один хрен, проку никакого...

– Да ладно тебе. Сама же когда-то не умела стрелять!

Женщина промолчала, лишь странно посмотрев в ответ. Постояла, будто собираясь что-то сказать, но передумала - пнула какой-то камушек, и направилась в сторону разбитого неподалёку лагеря.

– Всё, хватит на сегодня. Я устала. Ты совершенно тугой и непроходимый.

– Может, это просто кое-кто такой хороший тренер?

– Повозникай ещё тут... Лучше разведи костёр. Жрать охота.

Мужчина при помощи трута и огнива быстро запалил горку хвороста, положил несколько поленьев побольше, и, усевшись на расстеленное на земле одеяло, стал смотреть на пляшущие язычки пламени. Прошло несколько минут, и он вдруг спросил: