– Нам нужно поговорить.

– Не о чем нам говорить.

– Ты же не выгонишь меня из церкви.

– Понадобится, выгоню. Чего тебе?

– Это касается.. Джексона Трэвиса.

Кажется, Ребекка белеет на моих глазах, а ее взгляд выражает ужас.

– Пошла вон.

– Я хочу сказать, что мне жаль.

Это правда то, что сказала Лиззи, я вижу это, и мне на самом деле больно.

– Уходи.

– Нет. Послушай. Я сломала голову мыслями о том, что сделала тебе плохого, я не знала, клянусь.

– А если бы знала? А? Уходи.

– Прости меня. Мне так жаль. – Самое ужасное, что я так же не могу ей всего рассказать. Я бы хотела уменьшить ее боль, но я не могу. Слеза катится по моей щеке, я быстро убираю ее.

– Бог простит тебя, если ты раскаиваешься.

Киваю. Медленно отступаю назад.

– Прости меня. – Шепчу я, глаза Ребекки наливаются слезами, и я как трусиха выбегаю из церкви.

Я звонила Нику несколько часов подряд, но его телефон был выключен, чувство тревоги поселилось внутри. Я все выполнила, ничего плохого с ним не случится. На ферму я конечно же опоздала, миссис Макэвой недовольно фыркнула в мою сторону.

– А где Николас?

– Он здесь не живет. Ой, или ты не знала?

– Конечно, я знала, что у него квартира в городе. – Умалчиваю о том, что уже была там.
– Просто телефон выключен и я.. беспокоюсь.

– Беспокоится.. – Притворно хихикает. – Может он просто не хочет с тобой говорить.

С меня хватит. Намереваюсь уехать отсюда. СМС.

«Считай, что задание выполнено, жди следующее»

Пока иду к машине, приходит следующее сообщение:

«Надеюсь, у тебя нет планов на четверг, а даже если есть мне плевать, жди инструктаж»

Четверг. Гребаный козел, я собираюсь узнать, кто ты и отрезать твои яйца.

Глава 20

Отец обрывает мне телефон, я блуждаю между «Таун Риз» и «Карвел-блоу» улицами в поисках дома Ника. Этот, или тот? Помню этаж, квартиру, но все дома здесь одинаковые, это издевательство. Кажется вот он. Слава Богу, есть консьерж.

– Извините, Николас Янг здесь живет?

– Музыкант?

– Да, да. Высокий такой, с темными волосами. – Жестикулирую.

– Он ушел минут пятнадцать назад, какая-то девчонка пришла и они ушли.

– Спасибо.

Ухожу. Девчонка? Ненавижу болтливых, этот мужик хлеще любой торгашки. Снова набираю номер. Ничего. Возвращаюсь обратно.

– Извините, а как выглядела девушка, Вы помните?

– Такая мелкая. – Показывает рукой.
– Яркие волосы, как у русалочки, худощавая.

Кэндис Девелпорт. Сердце ускоряет ритм. Я не смогу от этого избавиться. Выдохни, Луиза, она в его группе, тебе придется с ней свыкнуться. Еду прямиком в «Еллоу Бич», кажется они всегда репетируют там, а завтра поездка в Портленд, Ник работает на износ.

СМС. Только не это.

«Если надеешься смыться в Портленд, думаешь, я не достану тебя потом?»

Откуда же ты все знаешь, гадина? Бью по газам.

«Хотя ты мне не нужна, твоя слабость – твои близкие. Я прав?»

Гори в аду. Сильнее давлю на газ.

«Ты забрала у меня кое-что, теперь моя очередь»

Если бы ты был Джексоном, ублюдок, ты бы знал правду.

«Как насчет твоего бывшего?»

Сжимаю руль с такой силой, что белеют костяшки пальцев. Просто не читай их, Луиза.

Один сигнал. Второй. Третий. Четвертый. Козел.

«Нет, это не очень убедительно»

«Твой новый возлюбленный, вполне сойдет»

«Я слышал, у тебя появился друг, это он снял плакаты, да? Старые связи»

«Бинго. Мы можем убить двух зайцев»

Я чувствую, что почти на грани, и я ни капли не сбавляю скорость. Просто. Останови. Это. А если я не могу? Что если я врежусь в ту афишу, каковы шансы сдохнуть? Слабачка. Слабачка. Я вернулась сюда не за этим, я вернулась наладить свою жизнь, исправить ее, и если придется – буду бороться.

«Не думай, что поедешь в Портленд. Побудешь немного моей собачкой и, парень будет в порядке. Даю слово»

«Решишь схитрить, я посажу музыкантишку за наркоту. Ну, знаешь рокеры.. они такие»

Тварь. Резко сворачиваю на обочину, торможу.

«Жди задание»

Провожу холодными руками по лицу, смотрю на них. Меня так легко запугать. Несколько сообщений и трясущиеся руки обеспечены. Уже ловлю себя на мысли, что может стоит принимать лекарства, жить как зомби и ничего не чувствовать.