После 12 лет (на чем настаивает и Жан Пиаже) накопленные в сознании образы представлений, понятия, высокий уровень созревания сознания создают условия для широкого оперирования абстрактными категориями, построения абстрактных концепций, гипотетических рассуждений и осуществления наблюдения с целью проверки, контроля своих гипотез. По сути дела, этот уровень сознания представляет собой основу для научного мышления и создает условия для высокой рефлексии. Все сказанное находит подтверждение в известной мысли И. М. Сеченова. Сравнивая ребенка со взрослым, он подчеркивал, что первый живет почти исключительно настоящим, тогда как второй наполовину живет и действует для будущего. Переход этих качеств из низшего в высший уровень наряду с прочим знаменует собой переход сознания индивидуального в сознание общественное.

Отношения ребенка с окружающим миром определяются в большой мере и качеством, степенью зрелости его чувств, отражающих общее отношение его к среде.

Максимальный на данном отрезке онтогенеза уровень сознания и самосознания определяется не только и не столько зрелостью перцепции, сколько формированием способности высшего абстрагирования и полноты активной комбинаторики, пересочетания образов представлений (фундамента понятий, суждений и умозаключений) в строгом соответствии с объективной последовательностью накопления опыта, объективными закономерностями окружающей действительности. Именно эта способность практически беспредельного пересочетания образов представлений не только служит основой дальнейшего, углубляющегося познания действительности, но и обеспечивает весьма существенный переход содержания сознания ребенка.

Если на первых этапах формирования представлений о действительности ребенок живет лишь настоящим (реальные, наличествующие раздражители определяют ясность и содержание его сознания), позднее, по мере накопления запаса представлений, для него становится более актуальным близкое и затем более отдаленное прошлое (пересочетание образов впечатлений непосредственного отражения действительности с экфорированными образами предыдущего опыта), то наиболее высокий уровень сознания обусловлен и определяет возможность жить будущим столь же реально, как и настоящим. Эта реальность субъективного предвидения, планирования не только цели, задачи, путей их достижения, но и возможных результатов основана на постоянном конструировании, выборе гипотез, т. е. на сложном пересочетании накопленных образов представлений и высших категорий познания действительности.

Самосознание в современных психологических словарях определяется как осознание человеком себя в качестве субъекта деятельности, в результате которого представления человека о самом себе складываются в мысленный «образ Я» [36,171,198]. Самосознание – осознанное отношение человека к своим потребностям и способностям, влечениям и мотивам поведения, переживаниям и мыслям. Самосознание выражается также и в эмоционально-смысловой оценке своих субъективных возможностей, выступающей в качестве оснований целесообразных действий и поступков. В основе самосознания лежит способность человека отличать себя от своей собственной жизнедеятельности, возникающая в общении при формировании первичных (фундаментальных) способов человеческой жизнедеятельности.

Отношение к своему бытию, опосредованное совместной (в общении осуществляемой) деятельностью, способствует формированию определенного представления о самом себе как о способном на общественно значимые поступки и действия. Представления о себе – субъективный образ своего «Я» – складывается под влиянием оценочного отношения других людей при соотнесении мотивов, целей и результатов своих поступков и действий с канонами и социальными нормами поведения, принятыми в обществе. Поэтому самосознание является не только результатом, но и предпосылкой процесса своего развития.

О самосознании иногда говорится как о высшей форме развития сознания. Однако и сознание человека (т. е. его отношение к миру со знанием) невозможно без отличения себя от жизнедеятельности, без смысловой оценки своих возможностей, без отношения к себе как к субъекту деятельности, в процессе которой каждый человек может сам изменять и развивать свои способности, самого себя. Способность к самосознанию и самопознанию – исключительное достояние человека, который осознает себя как субъекта общения и деятельности, определяя тем самым непосредственное отношение к самому себе.

Концептуальной и методологической зрелости проблема самосознания достигла в системах классиков немецкой философии – Иммануила Канта, Иоганна Фихте, Фридриха Шеллинга, Георга Гегеля.

Философии необходим был исходный принцип, который бы объяснял различные грани мироздания и одновременно находил объяснения в себе самом и через самого себя. Таким исходным принципом философских систем немецкой классики стало единство субъективного и объективного, субъекта и объекта, проявляющееся в деятельности самосознания, понимаемого как сущностная черта субъекта и составляющее предпосылку абсолютного познания. Несмотря на различия в содержании исходного принципа тождества, в рассматриваемых философских концепциях в качестве субстанции всего объективного выступает родовое человеческое мышление, достигшее своего самосознания.

Гегель концептуализировал проблему, в его системе самосознание представлено как единственная и всеобъемлющая реальность, все богатство действительности заключено в различных соотношениях «сознания» и «предмета» в переделах самосознающего себя абсолютного субъекта. Самосознание как деятельность стало формообразующим принципом, положенным в основу понимания общественного развития в целом, одной из движущих сил которого является активно действующий субъект [236, с. 38].

Вот как свою точку зрения формулирует Гегель: «Сознание есть, собственно говоря, знание о каком-либо предмете, безразлично, внешний он или внутренний, предстает ли он перед духом без участия духа или же произведен этим духом. Дух рассматривается в плане его деятельности, если определения его сознания приписываются ему самому» [48, с. 80].