Страны, которые традиционно сильны в этом виде спорта, это, конечно, Англия, Новая Зеландия, Австралия, Южная Африка, Шотландия, Уэльс, Ирландия и Франция. Six Nations Rugby Cup, Кубок Шести Стран, является одним из самых важных состязаний.

Королева Великобритании Елизавета Вторая – патрон Уэльского Союза Рэгби, Принцесса Анна – патрон Шотландского Союза Рэгби. Дочь принцессы Анны и внучка королевы, ранее упомянутая Зара Филлипс, встречается с профессиональным игроком сборной Англии по рэгби, Майком Тиндаллом. Быть потенциальной rugby player’s wife, несомненно, более престижно, чем входить в ряды уже набивших оскомину своей тупостью и безделием footballers’ wives.

[33]

Феномен Footballers’ Wives настолько захватил британское общество, что про жён и гёрлфрендз футболистов даже сняли одноимённый телесериал. Виктория Бекхэм (в девичестве Адамс), известная своим участием в группе «Spice Girls», стала неофициальной королевой содружества жён футболистов национальной лиги, когда её путь пересёкся с футбольной тропой красавчика Дэвида Бекхэма и она стала его женой. В этом содружестве жён и гёрлфрендз существует всё, кроме дружбы. Подруги футболистов конкурируют между собой, стараясь привлечь как можно больше общественного внимания к своему гардеробу, машинам, времяпровождению, которое, по большей части, занимает бесконечный шопинг, посещение ресторанов, баров и ночных клубов. Красивые, они хотят, слыть Самыми Красивыми. Обычные, они хотят, чтобы про них говорили, что они Экстраординарные и Великолепные. Хихикающие блондинки, они не возражают, когда газеты пишут про очередную сказанную ими глупость и случившиеся конфузы.

Девочки-подростки Англии мечтают выглядеть, как Виктория Пош, [34] а именно быть анорексично худыми, обтянутыми в чёрную одежду и, конечно, при этом носить огромные солнечные очки. Пош довольно привлекательна, хотя в последнее время подвергается многочисленным нападкам со стороны организаций по здравоохранению как «плохой пример для молодых девочек», которые доводят себя до изнеможения, стараясь похудеть и выглядеть, как Пош.

В Интернете проводятся опросы «Кто является Королевой W.A.G?». Пош удерживает первенство не первый год, несмотря на новые лица, такие как, например, Шерил, подруга футболиста Эшли Коуэла, которая мне, на самом деле, нравится. Фотографии Колин МакЛаулин, помолвленной с Уэйном Руни, занимают первые страницы многих глянцевых журналов. Абигали Клэнси, подруга Питера Крауча, которую он время от времени бросает, также занимает не последнее место среди объектов сплетен в светских хрониках множества журналов.

Во время различных чемпионатов по футболу у ВАГин происходит свой собственный. Кто круче одет? У кого дороже сумка? Чей искусственный загар ровнее?

Деньги ВАГины тратят беззаботно, ведь это не ими заработанные фунты-доллары. Колин Мак-Лаулин недавно отличилась тем, что потратила на одни только сумочки порядка шестнадцати тысяч фунтов, что в переводе на рубли составляет более восьмисот тысяч.

Королева ВАГин Виктория Бекхэм в последнее время всё более и более от них дистанцируется, становясь всё более Пош. Исчезли из волос «экстеншенс», [35] загар выглядит настоящим, лейблами она не светит. Видимо, корону ВАГин у миссис Пош в ближайшем будущем отберут.

Что касается русских ВАГин в Англии, то они держатся как-то обособленно и не вписываются в стандартный стереотип. Новая спутница Романа Абрамовича – модель Дарья Жукова, дочь нефтяного магната Александра Жукова, однозначно в него не вписывается. Её красота не пошлая, её понятие моды – это не «обнажёнка», ей не нужно дополнять свои волосы искусственными, у её папы и без того много денег, чтобы не жить на содержании бойфренда-футбольного босса.

Дарья из нового племени русских моделей в светском футбольном сообществе, ухоженная, красивая и с хорошим образованием. Такие, как она, заставляют задуматься молодых англичанок о своём имидже и внешнем виде, иначе в жёсткой борьбе за новых молодых футбольных звёзд им не победить.

Гольф – это традиционно спорт королей, если уже не по крови, то по духу. Размеренный, степенный, хладнокровный расчёт удара гольфиста скрывает и сдерживает бурю эмоций внутри. По накалу внутренних страстей гольф может поспорить с любым видом спорта.

В «Саге о Форсайтах» Джон Голсуорси подробно описывает гольф в деталях.

«…Когда Сомсу стукнуло шестьдесят девять лет, Джек Кардиган, муж его племянницы Имоджин, преподнёс ему набор палок для гольфа.

…Аннет, находчивая, как все француженки, рассердила его, посоветовав ими воспользоваться. Это было нетактично. В его-то годы! Но как-то в мае, в конце недели, приехал сам Кардиган с Имоджин и сильным ударом палки перебросил мяч через реку.

– Дядя Сомс, держу пари на ящик сигар, что до нашего отъезда вы этого сделать не сумеете, а уезжаем мы в понедельник.

– Я не курю и никогда не держу пари, – сказал Сомс.

– Пора бы начать! Слушайте, завтра я вас обучу игре в гольф.

– Вздор! – сказал Сомс.

Но вечером он заперся в своей комнате, облачился в пижаму и стал размахивать руками, подражая Джеку Кардигану».

<…>

«Те, что пишут пророческие статьи и книги, всегда забывают, что у людей есть страсти. Он пари готов держать, что и в 3400 году страстью англичанина будет: играть в гольф, ругать погоду, сидеть на сквозняках и изменять текст молитвенников». [36]

Это правда. Сейчас на дворе 2009 год, но англичане высшего сословия, как и прежде, увлечены игрой в гольф. Многие молодые люди, особенно из Лондона, не имеющие возможности играть в гольф так часто, как хочется, играют в гольф компьютерный, обычно по вечерам, после работы. Так, например, поступали и мои хорошие друзья Джеймс 2 и Алекс, и мои ленивые друзья Чарли и Генри.