– Это была не я!
– Попыталась оправдаться, но оба дракона уже стояли плечо к плечу, готовые осуждать и приговаривать без объяснений.

– Значит, веришь всему, что он скажет?
– Бросила я Вольному с упреком.

– Он мой брат! Я не привык подвергать сомнению слова кровного дракона.

Дакки был выше Вольного на голову и шире в полтора раза. Выглядел он как настоящий отверженный дракон - шрам располосовал голый череп и алел от затылка до подбородка, обезображивая лицо. Огромные ручищи сжимали в руках Лабрис, и такая же татуировка чернела на предплечье. Топор с двумя искривленными лезвиями. Что бы это могло значить?

– Это символ всех отверженных, - прокомментировал мой любопытный взгляд Вольный.

– У тебя такая же?
– Спросила я дракона.

– Нет, я особенный, - повторил Вольный ранее произнесенную фразу, - Тут недалеко горный ручей, Дакки покажет дорогу, а я пока соберусь, нам придется идти весь день.

И ни намека на теплые чувства. Этот громила разрушил прекрасное мгновение, которых в моей жизни в последнее время было не так много, и я злилась на него и готова была вонзить когти в драконью шею.

– Не стоит этого делать, дочь императора, жаль будет ломать такие прелестные косточки.

– А обледенеть не боишься?
– огрызнулась я.

– Энергии не хватит! В скалистом крае один-единственный энергопоток и поддерживает он только воинов Обители Мудрости и ее жителей. Тебе прямо к ручью, вода ледяная, купаться не советую.

– Кто тебя наградил таким милым именем, спросить бы?
– Продолжала я бурчать.

– Не получится. Мать бросила нас с Вольным в младенчестве, подкинула на крыльцо обители и была такова. Наверное, я был симпатичным младенцем.
– Ухмыльнулся Дакки и добавил тихим угрожающим тоном:

– Не играй с братом дорогая, он тебе не домашняя ящерка и слишком простодушен и влюбчив, а ты у нас дочь императора и без пяти минут жена. Я все про тебя знаю, наши информаторы повсюду. Не хочешь спросить, где твой муж и что с ним?

Я похолодела.

Предательница! Как я могла настолько потерять голову, что забыла обо всем на свете и в том числе о муже? Он возвышался грозным черным монументом где-то на задворках сознания, но я была настолько обижена его презрительным поведением, его насмешками и тем полетом, когда поняла, что он меня не любит, что попыталась на время отвлечься.

Дакки прав, я никогда не смогу ответить взаимностью на чувства другого дракона, я безнадежно влюблена в жестокого несговорчивого грубияна с манией величия и самооценкой размером с синего кита. И все- таки поцелуи были волшебными, такими нежными и трепетными, рождающими что-то особенное глубоко внутри меня.

– Что с ним?
– Без особого энтузиазма спросила я, уверенная, что с Драко все в порядке и император не смог причинить ему вреда.

– Дракорион официально сложил с себя обязательства перед императором и теперь твой муж глава рода и правая рука правителя.

– Да ну?
– Удивилась я.
– Они же друг друга терпеть не могут.

Дакки расхохотался.

– Ты и вправду наивна. Это политика, девочка! Дворец в центре энергопотоков, а твой муж дракон, жаждущий власти и достойная кандидатура на место следующего императора. Неужели ты думаешь, что он откажется от привилегий, которые ему дает его рождение, ради помощи таким как мы?

Я промолчала и пошла к ручью умываться и приводить себя в порядок, тем более ни Вольному, ни Дакки не стоит пока открывать всех подробностей наших с мужем отношений. В одном я была уверена, Драко поступил на службу и принял обязательства перед родом не ради власти или наследования рода, он хотел загладить вину перед родителями, чувство, которое грызло его изнутри и отметало мои робкие попытки любить и быть любимой.

Мы топали целую вечность и я начала ныть и брыкаться.

– Я есть хочуууу! Давайте уже остановимся.

– Здесь граница территории отверженных и диких, опасное место, не стоит останавливаться, - сказал Дакки и толкнул меня в спину, противно хихикая.

Что за жуткая привычка, так и хочется в ответ заехать кулаком под дых, чтобы хихиканье застряло в глотке.

– Вольный...
– Протянула я в затылок дракона, но тот только дернулся и не ответил.
– Я не дочь императора. Ну, только на половину, но стопроцентно не доказано. Я не врала тебе, клянусь.

Ноль эмоций. Чем я его так сильно обидела? Может, ему не понравились мои поцелуи? Интересно, как я целуюсь, ведь практики у меня фактически никакой. Пару раз с Драко и тогда, в клубе...

Вдруг воздух прорезал резкий металлический свист и Дакки упал на меня, прижав к каменистой почве. Вольный уже целился в кого-то невидимого, а рядом снова что-то просвистело и воткнулось мне в ногу. Я взвыла от боли и заорала в голос.

– Тише, крошка, потерпи, - увещевал меня громила-дракон, прижимая лапищами голову и не давая увидеть, что происходит.